闲侃餐桌上的百科知识（20）

接着甘蓝这种蔬菜说，下面说说甘蓝的一个变种花椰菜，也就是我们俗称的菜花和西蓝花。

花椰菜为十字花科芸苔属一年生植物，是甘蓝花轴膨大形成的花球，这个花球由膨大的花苔、花茎还有花梗组成，而形成花的花芽这个时候还没有分化，大家挤在一起形成一个“原始花芽”的大花球，我们吃的部分就是它的花轴、花梗和未分化的花芽。花椰菜又名菜花、花菜、椰花菜、甘蓝花、洋花菜、球花甘蓝。原产于地中海东部海岸，引入中国的时间应当比甘蓝还要晚，大约是在19世纪末20世纪初才被引进中国。听父亲说起他第一次听说菜花这种蔬菜是在20岁，那是在上世纪四十年代初他生活在北平的时候，有人请他吃饭，上了一道菜，名叫菜花，他还以为是黄花菜呢，结果端上来一看，是一种他过去没有见过的菜。这也足以见得当时菜花在北平这样的大城市还没有普及。不过这种菜也像它的近亲甘蓝一样，迅速就在中国传播开来，被广泛种植。近年来我国花椰菜生产发展迅速，已成为世界上花椰菜种植面积最大，总产量最高，发展最快的国家。

菜花有白、黄、绿、紫四种颜色，但从大的分类来看，菜花其实主要分为两类：一类是普通的菜花，颜色以黄白色为主；另一种为绿色的西蓝花。这两类菜花除了颜色不同之外，还有一点细微的差别，那就是普通菜花的花蕾比较紧致，而西蓝花的花蕾比较疏松。

菜花和西蓝花的做法都比较简单，菜花比较好的做法有腊肉炒菜花、西红柿炒菜花、干锅菜花，等等。西蓝花一般用蒜蓉清炒，或者用虾仁腰果清炒，还可以白灼。另外，我有时还会把菜花或西蓝花掰成小块后下水焯一下，沥干水分晾凉之后加上辣椒丝和盐、糖、鸡精等调味料，然后用滚沸的花椒油一浇，就做成了一道美味的拌菜花，是一道在夏天非常可口的凉拌菜。