长篇小说《集宁旧事》节选——第三十九章

作者 林艾

城里的领导干部刘秦泰都以瓜代饭，稠一顿稀一顿，一日三餐成了两餐。农民的日子更不好过，芳菲妈带领着两个儿子加入了人民公社，起早贪黑，春种秋收，挖渠垒堰，一个工分五毛钱，两个儿子还的折扣。老大李景武十六岁，老二李景文十四岁，只因为他们两人没长大成人，干一天只给半个工分。

芳菲妈他们既是孤儿寡母又是外来户，别人都是吃糠咽菜的日子，他们一点儿依靠都没有，更受人欺负。老二李景文年岁小，不公平的待遇只能忍气吞声，可老大李景武却不能逆来顺受，不是与村长争吵，就是与村民打得头破血流，到头来吃亏的还是他们自己。

父亲李义雄杀死吴铁匠老婆和孩子的罪恶，就像一条无形的枷锁套在了李景武的头上。人们张口就是杀人犯的儿子，就好像是他杀人放火，这辈子没完没了。在外边受尽欺辱的李景武回到家里，大声责备母亲为什么生下他们？没本事保护儿女们，就不应该拉扯他们。

芳菲妈只能默默地流泪，一个旧中国过来的三寸小脚的老太太，除了没能耐保护孩子不受欺负，就连吃饱肚子本事都没有。难道这一切都是自己的过错吗？芳菲妈没有奕花妈天不怕地不怕的胆量，更没有奕花妈口齿伶俐的敢作敢为，只有像似滔滔江水般无穷无尽的泪水。

秋收分下的那点儿陈粮旧秕子没等春苗长高就吃光了，尤其等着饿死还不如去抢去偷，李景武便和村里的另外两个后生商量偷盗生产队的粮食。一个夏初的夜晚，李景武他们三个人撬开了生产队的仓库门，仓库里边泥土抹的长方形圐圙里堆放着小麦和莜麦种子。李景武三人把粮食种子塞进口中，贪婪地吞嚼着，长时间没有品尝过麦子的滋味，嚼在嘴里比山珍海味都香甜。他们三个人吃过以后，便把粮食装进麻袋，分别背回各自的家。

芳菲妈看见儿子三更半夜地背回了半麻袋粮食，早已吓得六神无主。李景武让他妈连夜熬麦子粥吃，芳菲妈不敢。李景武大声地责备着母亲，“你这个没用的东西，没米做不出饭来，今儿个有了现成的粮食，为什么不做呀？”

芳菲妈战战兢兢从被窝里爬出来生火烧饭。人穷理短，两个儿子每长大一天，她的尊严便丧失一天，芳菲妈这辈子也别想在儿子们面前抬起头来。

麦子粥熬熟以后，李景文从被窝里爬出来，好像几天没吃过饭的饿死鬼般的饕餮。他不时用感激的目光看着哥哥，以前家里粥少僧多，你嫌他舀的稠了，他嫌你多吃了一碗，弟兄两个摔盆砸碗没少打架。此刻，在弟弟的眼里哥哥比电影里的英雄还威风。他才不管粮食从哪儿来的，只管填饱肚皮便是最大的享受。

芳菲妈吃的胆颤心惊，双手不停地抖动。她明知这麦子的来历不明，但他不敢问儿子李景文，多管闲事只能招来破口大骂。她明明知道这麦子吃下去的后果比黄金还要贵重，但还是颤颤巍巍不声不响地吃着。芳菲妈碗里的麦粥掺杂着泪珠，嚼在嘴里有股淡淡的盐味。

天亮以后，有人发现生产队的粮仓被人砸了锁，队长一行人进去一看，小麦、莜麦种子上面的印斑全乱了，粮食丢失了不少。什么人胆大包天竟敢来偷盗种子，这可是天大的事情。不到片刻的工夫，市公安局的警车鸣着警笛开进了村庄。民警们顺着昨夜麦种洒落在路上的痕迹，没用多长时间便找到了王后生他们家。经过审问王后生供出了其他两个同伙。人赃俱全，除了李景武他们煮过一顿麦子粥，其他麦种全部完璧归赵。李景武和另外两个盗贼被带进了市公安局。

李芳菲听说弟弟因为偷盗麦种被关了起来，便让丈夫刘睿找熟悉的人尽量大事化小，小事化了。刘睿去市公安局打听，回家对妻子李芳菲说：“人家说了，当前打击的重点便是破坏农业生产的行为，你兄弟把生产队的种子盗了，这事儿闹大了，最轻也得劳动教养。”

李芳菲心急如焚地说：“兄弟要是让劳教了，这辈子全完了，咱们找叔叔看能不能帮些忙？”

刘睿不想去找叔叔刘秦泰，叔叔因为说了错话革职不久，他都自身难保，还能帮得了别人。刘睿便责怪妻子说：“你兄弟不懂事，你妈也不懂事，还连夜把麦种煮给两个儿子吃，这种丢人现眼的事情也能张开口？”刘睿嘴上虽然这样说，但他还是领着李芳菲来到了叔叔家里。

刘秦泰看见侄儿和侄媳妇，忙着让座并让邢杏给他俩沏茶。还没等刘睿两口子坐稳，他开门见山地说：“是为李景武的事情来的吧？”

李芳菲面带愁容地说：“我弟弟不省心，让众人操心啦！”

刘秦泰说：“事情弄大了，当前全国城乡都缺粮，出了偷盗粮种的大事情，上边让严肃处理，起到震慑和教育别人的作用。”

李芳菲说：“后果不严重呀？除了损失了几十斤粮食，再没有别的事情呀？”

刘秦泰说：“啥事也别赶在火头上，我不就是讲了些别人不敢说的话被免职了吗？要不是因为我是抗日时期的老革命，还不知道怎么挨整呢？反右斗争不就是有人给领导提了点儿意见，让人家无限上纲，打成右派开除了公职，发派到农村接受劳动改造吗？这些人也没有杀人放火呀。”

李芳菲被叔叔反驳的闭口无言，但又不能不承认叔叔说的在理。

刘秦泰接着说：“你兄弟刚满十六岁，按照国家的法律规定，应当减轻处罚，就是赶在火头上，最多劳教上一年。你俩不必再为此事东奔西走，尤其是刘睿，要多做工作少说话，一旦让人抓住辫子不放，真能让你掉下一层皮来。”

李芳菲和刘睿从叔叔家走了出来，一路上闷闷不乐。叔叔除了不帮忙，还给他俩上了一堂政治课，但她又觉得叔叔提醒的对，在这个人人自危的日子里，处处小心很有必要。

大忙帮不上，去看守所探望一下应该是情理之中。李芳菲想着弟弟见了她，肯定会嚎啕大哭，但没想到弟弟呆滞木讷，他都没用正眼看过一奶同胞的姐姐一眼，好像在说你来干什么？

李芳菲说：“我给你带来了馒头，你吃了吧。”

李景武说：“用不着你来关心我，你就顾自己，还能想到别人！”他对这个姐姐没有多少好感，从他有了记忆开始，这个姐姐便给家里增添了无数的麻烦，父母磨破了嘴，多少好人家不嫁，专门等着那个国民党军人。她要是嫁个有钱人，他们一家子大光沾不上还能沾上些小光，起码不像现在这样整天饿肚子，要不是没饭吃，他能偷生产队的粮种吗？

李芳菲还不知死活地责备兄弟：“你干什么不行，偏要偷队里的籽种？”

李景武说：“饱汉不知道饿汉饥，妈和我们都快要饿死了，又有谁管过我们，像你有男人养活会出去偷吗？”

“姐也不容易，三个孩子，一家五口人就你姐夫一个人上班。再说，国家每月每人定量二十八斤粮食，就是有钱也买不到呀！”李芳菲尽管让弟弟噎得够呛，但还是耐心地向他做着解释。

李景武说：“你们再难也是吃的公家饭，城里有几个饿死的，你到农村看看，像我们这样的能活下去吗？滚！不用着你来可怜我。来呀，枪毙我呀，死了也就算受出去啦！”

李芳菲从市公安局的看守所出来以后，觉得兄弟的神经有些不正常，从前虽然他经常顶碰她，但从来没有像今天这样歇斯底里地大喊大叫。是被关进去压抑苦闷的发作，还是看着她不顺眼排泄着心中的不快。李芳菲一路上都想着弟弟李景武的举止言谈是否有毛病。

李芳菲回到家里，母亲正在焦急地等候。她把去看守所看望兄弟的情况告诉了母亲，母亲听了以后，泪一把鼻涕一把地暗自流泪。女儿女婿城里人都救不了她儿子，她一个乡下老太婆更是无能为力，看来只有听天由命了。

中午女婿回家问了一声妈来了，便逗两个孩子玩去了。刘睿虽然与丈母娘的话不多，但还是尊重她，一个寡妇女人，带上两个半大小子，吃喝拉撒一切都靠自己，谈何容易。这让刘睿想起了妈妈赵青梅，孤儿寡母颠沛流离，吃尽了苦头，与丈母娘不是一样的命运吗？好不容易过上了好日子，母亲却死在了反革命报复的枪口下。

芳菲妈自己吃了上顿没下顿，每到秋收季节便坐上生产队的马车，给外甥们送来甜玉米、老莴瓜等农副产品。外甥们也盼望姥姥经常来，他们围着姥姥听她讲过去的故事，姥姥大部分都是神鬼故事，吓得他们夜间都不敢出门，姥姥笑得前仰后跌，能把外甥唬住也不容易。一家人虽然粗茶淡饭，倒也其乐融融。老百姓没灾没病就好，可平静的生活还是让李景武给扰乱了。

过了一个星期，市公安局看守所来了一位警察通知李芳菲去接她兄弟回家。李芳菲喜出望外随警察前往。一路上她想肯定叔叔刘秦泰使了关系，人家才肯放人，接回兄弟就过去感谢人家。

看守所的王所长对李芳菲说：“近几天李景武的神态反常，整天不吃不喝也不睡，公安机关决定让他出去保外就医。不是他没问题，只是让他出去看病。你是他的亲姐姐，作为他的监护人，不能让他跑了。他要是跑了，我们就找你要人，你听明白了没有？”

警察的话总是冷冰冰的，在他们面前就像人人都是罪犯似的。尽管警察的话不好听，可人家让你来领兄弟，李芳菲还是在保外就医书上签下了自己的名字。

李芳菲见到李景武与七天前大相径庭，弟弟面如土色，目光呆滞，不吵不闹，就像一只绵羊般地跟在姐姐身后。见到警察更是躲躲闪闪，一副可怜巴巴的样子。这让做姐姐的李芳菲倍感同情，可能是一个娘胎骨头挨着的情份，她把他破口大骂的事情全忘了。

李景武回到姐姐家坐在凳子上不再挪动。他的话少，饭量更少，整夜不睡觉。半夜三更李芳菲看见弟弟两只眼睛直勾勾地望着窗外，心里琢磨兄弟哪儿根神经出了毛病。

第二天上午，李芳菲带着李景武上医院检查，她先对大夫讲了兄弟的病情。大夫量血压正常，听诊器也没查出肚子里边有啥毛病。大夫便对李芳菲说：“休息不好思维有些混乱，回去睡上几天就好了。”大夫给李景武开了些安眠药，并告诉了李芳菲用量，她便领着兄弟回了家。

芳菲妈正好来到了女儿家，她听邻居们说女儿领着儿子上医院去了，寻思着也去医院看看？姐弟两个一块儿回来了。她便忙着问女儿：“景武患了什么病？”

李芳菲回答母亲：“没大毛病，大夫说多休息，多睡觉就好了。”

李景武见到母亲没有一点儿惊喜的样子，像个局外人似地坐在炕沿边默默无语。吃过午饭芳菲妈要领儿子回乡下，李芳菲说：“妈，你刚来又要走，这几天刘睿下乡催粮去了，家里挺方便，你和弟弟多住几天吧。”

芳菲妈说：“三个外甥够你操心啦，我们给你添了不少的麻烦，村里清静，让你弟弟安安静静地睡上几天，妈再来看你们。”

李芳菲觉的母亲说的有道理，兄弟住在这里，外甥们整天吵吵闹闹休息不好。她就把母亲和兄弟一直送到城外。李芳菲一点儿都没想到李景武回到六间房村的第三天就疯了……