英国历史学家汤因比《历史研究》中关于历史发展的见解

在此书的上册，有一节专门论述文明的生长，这个说法，实际上就是说历史的发展是怎样出现和完成的。

汤因比说的生长，即是发展。人类文明如何发展，就是人类历史如何发展。

他认为：发展是自决的，是自适应的，这是说文明的发展不是由外来力量拉着它发展的，是文明自身中的力量促成的。

但这种力量，是整个社会的还是个人的。他认为是个人的。

他认为，社会是行为的场所，社会活动的全部泉源来自组成这个社会的个人。但不是所有的个人的社会活动对于社会与文明的发展能起到同样的作用。他赞同柏格森的观点，认为：

一个社会真正地向前跃进一大步时，它会受到一次大的震动，这种震动，永远来自某个个人，而不是全部的个人。

这种个人不是普通人，柏格森说是超人，又称为天才。他认为，这种人会把人类的智慧界限大加开拓，这种人的灵魂（指开拓人类智慧的灵魂）每一次出现，都好像是创造了人类的新品种。这种人有创造性的行为，从而促成人类社会的生长。

这种人的创造性，有可能成功，也有可能不成功。如果不成功，就会陷害自己的生命，若是成功，就会胜利地改变社会的环境，把它变成一种新秩序，让平凡的大众随之改变和适应，于是整个社会为之改变。

这种人的出现，其实是扰乱了旧的社会平衡，之后经过大多数人的跟随与适应，而使社会又重新恢复平衡。

对于这种造成社会和文明发展一大步、形成一次大震动的人，大多数情况下，其人数不会超过一位数，绝大多数人是对这种人的重大创新，开始时是毫无反应的，汤因比称社会的大多数人就是如此，但是如果这种社会改动能让大多数人适应与改变，就会使社会与文明形成真正的发展和变化。

而且这种文明与社会的发展和变化，会给大多数人带来切切实实的好处。如人类历史上的工业化、计算机化、网络化等，都一再证明这一点。

汤因比认为，一个社会，如果出现了超人的创始性的行为，而且大多数人都愿意接受它，这就证明这个社会是一个文明的社会，是一个进步的文明的社会。

这种具有创造性行为的超人，就是社会的领袖，人们一开始可能不理解他，但后来的事实会让人们理解这个超人与领袖。

在中国的历史上，这样的人物多次出现，所以中国文明不断进步，从五千年之前到现在，延续不断，成为傲立于世界民族之林的中华文明。我们今天都享受着中华文明的各种成果，所以中国人要知道感恩，感恩中华文明，感恩那些推动中国社会与文明不断进步的超人。

超人提出创新性行为之后，为了使大多数人跟上文明发展进步的脚步，要有一定的办法，一个办法是训练，一个办法是感化。训练，就是不断灌输新的观念和社会价值观，培养新的行为方式，并使之成为习惯。感化，就是通过人们所能感受到的现实与事实，引导人们与超人的创新发展达成一致，逐渐化成赞同和享受创新性的文明的社会大众。

在训练和感化中，都少不了教育，尤其是高等教育。中国以往社会发展太慢，一个重要原因是受教育的人太少，尤其受高等教育的人极少。而中国发展改革开放之后，中国的高等教育得到了极大的发展，因而使中国民众的素质极快地大大提高，整个社会呈现出以往不曾见过的文明。

中国清代末期的思想家严复，在翻译西方学术著作时形成了一个观点，即要想改变中国，仅从制度上加以改变是远远不够的，往往只能造成换汤不换药的结果，所以，他主张应该走提高民智的路子，即普及教育，让广大人民受到良好的教育，具备文明的精神，成为文明的人，整个社会才能成为文明的社会，中国才会发生翻天覆地的改变。

汤因比还说到，社会的文明在创新和发展的时候，除了大多数人会跟随前进，并逐步适应与赞成之外，还有少数人会采取抵制甚至是反动的态度，所以社会的文明在发生重大改变时，要对这种抵制和反动的人，进行强硬的处理，即：使之毁灭。

这一点，也非常重要，即要让人们知道，社会的文明向前进步和发展时，对少数不赞成甚至采取反动行为的人，必须加以消灭，不能让这种人随意行动。

汤因比在这部书中，还说到了民主与教育的关系。

他认为，人类社会中出现民主，这是一种创造性行为，是社会与文明的重大创新和发展，而社会有了民主之后，对社会带来的最大的社会变革，就是普及教育。

根据这个观点，我们可以说，中国在改革开放以来的普及教育（从中小学的义务教育到高等教育的普及），是取得了极大成果的，所以，现在还有人说中国不民主，那是非常荒唐的。因为这种人根本不懂民主与教育的关系。建议他们好好读读汤因比的《历史研究》，不要在那里信口开河。