青岛的疫情风波刚刚过去不久，国内疫情又有了新的动态，2020年10月24日，新疆喀什地区疏附县在定期检测中发现一例新冠病毒核酸检测阳性的无症状感染者，迅速引起当地疫情防控部门的高度重视。在对该无症状感染者的密切接触者进行排查的过程中，再次发现137例无症状感染者，为何如今发现的都是无症状感染者呢，难道新冠病毒的毒力变弱了？

01 不一定，也可能是检测时间比较早

首先我们要明确无症状感染者的概念，根据国家卫生健康委员会发布的《新型冠状病毒肺炎防控方案（第6版）》，新冠肺炎无症状感染者的是指无临床症状，呼吸道等标本新冠病毒病原学或血清特异性IgM抗体检测阳性的患者。无症状感染者有两种可能，一种是核酸或抗体检测为阳性后，始终不出现症状的患者，也就是真正的隐性感染者，另一部分则是由于发现的时间早，尚未出现症状，但随着疾病的进展，最终会发展出临床症状的患者。

根据第二军医大学研究团队发表在Virulence的一篇文章，对79例入院时无症状感染者的追踪发现，其中有34例（43.03%）在住院期间出现了症状，而且绝大多数都是轻微或者中度的，只有2.53%的患者最终发展为重症，而在有症状的感染者中，重症比例为14.57%。

美国的一项研究对美国某养老院76名住客进行了病毒检测，发现其中23人核酸检测阳性，其中10人出现症状，1周后，出现症状的人增加到了20人。以上两项研究均表明，检测的时间越早，出现无症状感染者的比例越高。联系到不久之前的青岛疫情，最开始发现的也已无症状感染者转归，但最后皆转归为了确诊病例。

随着我们检测手段的进步以及检测力度的加大，越来越多的处于潜伏期的感染者被筛查出来，所以目前新疆疫情暴露在公众面前的都是无症状感染者，主要还是要归因于检测及时，未来疾病的转归情况还需要进一步观察。

02 新冠病毒存在毒力减弱的可能性

据国外媒体报道，新冠病毒的毒力存在减弱的迹象。这种说法最早起源于意大利，Matteo Bassetti博士是位于圣马蒂诺医院热那亚的传染病诊所的负责人，他在今年6月接受媒体采访时说新冠病毒在3、4月份的时候像一只凶猛的老虎，但是现在它就像一只小野猫。即使是那些8、90岁高龄的患者，也能够不借助呼吸机进行呼吸，在以前的话，这些患者应该可能有生命危险。

外媒关于新冠病毒毒力减弱的报道

虽然我们不应该对新冠病毒抱有任何侥幸和懈怠的心理，但是类似的言论并非一家之言，南非新任命的新冠病毒疫苗发展委员会主席Barry Schoub也表示，有早期迹象表明新冠病毒正在减弱，他们发现，在非洲大陆的疫情后期，该疾病的严重程度似乎正在变轻。

事实上，病毒确实倾向于在传代过程中降低其毒力并增加其传播能力，这在先前的研究中也是有迹可循的。

上世纪50年代，澳洲野兔泛滥成灾，为了控制野兔的数量，当地政府引进了兔粘液瘤病毒，企图杀死数目庞大的兔群，引入的这株兔粘液瘤病毒SLS对野兔的致死率约为99.8%。但是引入仅仅两年，一株轻度减弱的毒株MYXV就在兔群中占据了绝对优势，虽然致死率仍然很好，但是野兔感染之后能够存活更久。接下来的30年，MYXV的毒力进一步降低，致死率大概在70%~95%之间，也就是说随着病毒传播时间的延长，其毒力也随之减弱。同时，宿主也在发生着进化，更多对病毒有抵抗力的野兔被筛选出来，这进一步降低了野兔感染病毒后的死亡率。

从进化的角度而言，病毒的毒力太高的话，迅速杀死宿主并不利于病毒的长期生存，因为没有宿主细胞的支持光靠病毒自己很难存活。因此在病毒在传播过程中，确实存在毒力减弱的可能性。

03 谨慎对待无症状感染者，也要避免恐慌

另外，就算病毒的毒力真的减弱了，我们也绝对不可以掉以轻心，毕竟，无症状感染者都是具有传染性的，无论是处于潜伏期的无症状感染者还是真正的隐性感染者都有向体外排出病毒的可能性。有研究显示，有症状的患者和无症状患者的密切接触病毒感染率分别是6.30%和4.11%。虽然无症状的感染者看似传播率稍低，但是由于其没有明显的临床症状，隐蔽性更强，只有进行核酸检查时才能发现，如果得不到及时的诊断和隔离，其对健康人群的威胁也许比有症状的感染者更大也更难控制。

幸运的是，目前我国疫情防控措施到位， 在青岛的疫情中，经过多方的配合和努力，我们在5天之内检测了上千万人，并且迅速找到了疫情源头，这在全世界范围内，都是值得骄傲的成绩。这次，我们也有理由相信，我国有魄力、有能力、有执行力，能够很快控制疫情。

所以，面对新疆爆发的这一批无症状感染者，我们无需恐慌，继续做好个人防护，戴口罩，勤洗手，尽量减少去人群密集的地方就是最好的防范策略了。END

参考资料

1、吴尊友. 新型冠状病毒肺炎无症状感染者在疫情传播中的作用与防控策略[J]. 中华流行病学杂志, 2020, 41(6): 801-805

2、https://www.jpost.com/health-science/covid-19-is-weakening-could-die-out-without-vaccine-specialist-claims-632324

3、Kimball A, Hatfield KM, Arons M, et al. Asymptomatic and presymptomatic SARS-CoV-2 infections in residents of a long-term care skilled nursing/4、cacility-King County, Washington, March 2020[J]. MMWR Morb Mortal Wkly Rep, 2020, 69(13): 377-381.

4、Andreas Kronbichler, Daniela Kresse, Sojung Yoon, Keum Hwa Lee, Maria Effenberger, Jae Il Shin. Asymptomatic patients as a source of COVID-19 infections: A systematic review and meta-analysis. International Journal of Infectious Diseases. Volume 98. 2020, Pages 180-186, ISSN 1201-9712.

5、Kerr PJ, Ghedin E, DePasse JV, et al. Evolutionary history and attenuation of myxoma virus on two continents. PLoS Pathog. 2012;8(10):e1002950. doi:10.1371/journal.ppat.1002950