2018年老公的侄女结婚，我有幸成为了送亲队伍的一员，第一次到了武冈城步，恰逢春节赶集，在集市上被琳琅满目的武冈地方特色产品吸引，其中最有趣的属武冈米花，圆圆的米饼，一面白一面红，特别被它典型中国红的那面甚是有趣，瞧模样就透着浓浓的喜庆味道。
自古以来，武冈每逢佳节和喜事就有做米花的习俗，尤其是春节每家每户都会忙着做米花。米花寄寓了人们对生活的美好愿望，因其形如"满月"有花，即通"圆满发达”和“吉祥如意”，“花“谐音“发“还有生意兴隆发财之意。

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武冈距今有2000多年历史，传说米花制作自武冈建县就存在

武冈市位于湖南省西南部，属于县级市，1981编撰的《湖南省志》记载了长沙近郊出土的西一枚西汉的“武冈长印”石印，“长”指小县。由此推断武冈自西汉就已成立，隶属于当时的长沙郡，迄今为止已有二千多年的历史，名副其实的古都。

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所有介绍武冈米花的起源，均称是《武冈州志》中的记载，可追溯到西汉武冈建都梁候国时，曾称为“都梁米花"，属朝廷贡品。然而却无任何相关描述的文字展现，从严谨的科学态度来看，也只能当作一个传说。尤其是跨越1000多年后，关于清朝乾隆皇帝微服私访，下江南游览楚南胜地武冈云山对米花的评价，在山中胜力寺品尝到米花后，“龙颜”大悦，当即御书“武冈米花分外香”七个大字，更是一个美丽的传说。充分说明武冈人民对米花的喜爱至极和深厚的感情。

在宋代有爆米花详细文字记载，但并非来自武冈，宋代“爆米花”也许是“武冈米花”的雏形。诗人范成大在他的《石湖集》中曾提到上元节吴中各地爆谷的风俗：“炒糯谷以卜，谷名勃娄，北人号糯米花。”另外他又在其文《吴郡志·风俗》再次提到爆米花：“上元，……爆糯谷于釜中，名孛娄，亦曰米花。每人自爆，以卜一年之休咎。”意指在新春来临之际，宋人用爆米花来算卜来年的吉凶和姻缘，由此可见，此爆米花非武冈的米花。
尽管武冈米花究竟始于古代何时，目前未见片言只字的记载，但仍然不可否认它在武冈人民心中的重要地位，以及源远流长的武冈美食文化。

武冈米花制作五字经：“泡、蒸、晒、翻、炸“一个不能少

做米花武冈人俗称“打米饼”，选料为上好的糯米。首先将糯米淘洗干净，用清水浸泡一夜，至第二天泡发膨胀，沥干水分，再分成对等的二份，其中一份拌上鲜艳的食品红，与另一份一并放置于甑内，中间用隔板将其分开，大火蒸制一个小时至熟透；将蒸好的糯米摊在直径饭碗口大小、厚度1公分的圆箍内，上层为红米饭，下层为白米饭，填满抹匀压实；做好的米花摆放在竹篾垫或木板上，放置大太阳底下晾晒，并不时翻动，使之受光匀均一致。如此米花红白层次分明，红的似小小太阳，白的如一轮满月，仿佛天造地设一对，远远望去又像一个个绽放的花朵，十分耀眼夺目，故称之为"米花"。接下来就是油炸，炸至噼啦啪啦作响，膨发酥脆喷喷香，发了发了，才算大功告成。

米花制作讲究精细，稍有不小慎则会出纰漏。蒸糯米时，红米需放下层，避免米粒落下染红白米。蒸好的糯米要趁热装入圆箍里，凉了就硬了，很快失去粘性。过去团米花都是用蔑条扎成圆形模具，时间长了易变形，而今用特制的直径12公分、高1公分的不锈钢钢圈代替，米饼成形周正美观。

现在坚持做米花的武冈人越来越少，唯有扶冲人越做越红火

随着我国交通的高速发展，各类食品的传递更加便捷，无论是城市还是农村，甚至海外，快递的触角早已伸到各个角落，平日里武冈米花渐渐淡出人们的视线，许多地方制作米花的人越来越少。

只有扶冲人始终将米花看得重，不改初心，坚持用纯手工做法，传承武冈传统美食文化，力求将米花做到极致，不管是遇喜事还是逢佳节，都坚持用米花表达心意，扶冲人做米花越做越好，越做越红火，小米花做出了大名气，成了武冈米花的代名词和品牌，与其它地方的米花相比，技高一筹，不仅膨松香脆可口，而且非常筋道有嚼劲，米粒与米粒之间紧紧地团结在一起，决不分离，即使下了油锅，也是紧紧箍作一团成为一个完美的整体，此亦为扶冲米花的最显著特点，十分畅销。难怪拥有“法新豆腐鱼塘米，扶冲米花贡朝廷”的美誉。

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扶冲人做米花完全把它当作一个事业来做，甚至是一个崇高的事业

而今扶冲做米花的农家却越来越多，几乎普及到家家户户。许多扶冲人因为做米花，供了孩子读书上大学，盖了新楼房，日子一天比一天过得愜意。扶冲米下扶冲地母庵村的80多岁的顾奶奶一家，在扶冲做米花小有名气，全家人每天天还未亮3点钟就起床蒸米，每天至少要蒸400斤米，因生意太好，全家齐上阵也忙不过来，只得请了几位帮手，大家围着八仙桌，边说笑边麻利地把蒸熟的红米白米放在圆箍里，并不觉得累，顾奶奶的三个儿子和两个女儿，全是靠做米花修了新楼房，这样的日子让顾奶奶很是舒心。据说村里有七八十户人家，家家都做米花，每年做七八万斤的米花十分紧俏，供不应求。

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2018年扶冲地母庵村顾海艳家制作了一个直径达一米的大米花，一下子闻名了整个武冈，引来不少好奇人前来观摩和取经。此大米花虽然直径大，但厚度仅2厘米，给制作增添了不少难度，为做好这个大米花，顾海艳一家费尽周折，做了一个约1.5米宽的竹篾架子，整个制作过程关键点在于速度，稍慢点糯米就会变冷无法相粘，所以对操作的反应度要求高，硬是做了3次才成功。顾海艳希望以制作此大米花为契机，为武冈米花走得更远奠定基础，让更多人了解武冈，了解扶冲，从而爱上这样的传统的特色美食。

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2019年10月3日，武冈地母庵村的60岁的顾正兵一家，历时三天，用2000斤糯米制成的7000多个火红的米花，再配上金黄的稻谷，完成了一幅12米长，8米宽的巨幅五星红旗，此举不但感动了当地农村，同时也彰显了一位普普通通的农村老人的爱国胸怀。虽然正兵一家不是扶冲人，却有着与扶冲人一样的风骨。

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武冈米花历史悠久，其制作技艺已列为邵阳市级非物质文化遗产保护项目。
也许在一些人眼里，武冈米花只是一道传统美食，其实它的意义远远不止这些，它是一种和谐的气氛，更是一种情怀，一种团结向上的精神。当前在大疫面前，不正是需要我们像米花一样团结在一起，共同抗击新冠状肺炎病毒，在此，借米花的吉祥，疫情很快就会过去，春天已拉开了序幕……

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