管剑刚：论拍马屁

文/管剑刚

拍马屁一词起源甚早，但确切年代无从查考。它本是古代生活于西北部少数民族的一种交往礼俗。双方见了面，互相拍一拍对方的马屁股，赞美一句“好马”。当初尽管属于礼俗，却也还能实事求是，一般只是见了对方的马确属好马时才这么说。这如同其他任何好东西流行久了以后要变味一样，后来的人见到对方的马，为了讨对方欢喜，不管马是不是真的是好马，都要连拍带说一声“好马”，尤其是见了王公贵人，根本不加分辨，一见就拍马屁股说“好马”。到了这种地步，拍马屁的意思已经完全脱离了它的本义，倘使最初使用者活到这个时候，他一定会为拍马屁与谄媚奉承是一个意思而目瞪口呆。

若按照当今泛文化论者的说法，拍马屁也算是一种文化，而且是一种不断被发扬光大的传统文化。几千年来，这种文化得到了极大的丰富。比如，相声里说的，领导开会要求同志们提意见，有人这样提：我给领导提个意见，你不能再这样干工作了，你得注意身体，把身体累垮了，会给工作带来不可估量的损失。——像这样的提意见，就是对拍马屁文化的丰富和发展。

拍马屁曾经是追求仕途通达的基本功。也就是说，作为公门中人，你得会在上司面前说好听话，上司有一个主意，你得立马跟进说好，说这主意是一般人想不出来的，只有像您这样英明的人才想得出来。即使那主意是一个馊主意，你也得夸好。若你还剩余一点良心，那也得夸，然后再拐弯抹角地说出那个主意需要充实的意见，以让上司觉得主意还是他拿的，跟你没关系。但后面的好事就肯定跟你发生关系了。

拍马屁也是讨长辈欢心的一门技术。贾府里最有权威者当属贾母，能讨得了贾母的欢心，就掌握了贾府里的话语权。所以贾府里的人无论是谁，都在找机会，没有机会甚至创造机会也要拍贾母的马屁，拍得贾母乐呵呵的。王熙凤最精通这门技术，当属于拍马屁高级人才，所以她就做了贾府里的总管。

圣人说：“巧言令色，鲜矣仁。”说好听话的人一般不会是一个仁者，可见儒家是不赞成拍马屁的。因此，后世儒生出身的官员都讲究以礼事君，并且将儒家忠君爱国的观念传达给帝王，希望帝王能听进逆耳的忠言，斥逐拍马屁的小人。但是多数帝王明知其非却不能改。

诸葛亮规劝刘禅汲取后汉灭亡的教训，要“亲贤臣，远小人”。小人就是善于拍马屁者，总是顺着君主的意思说好听话，然后干祸国殃民的勾当。刘禅道理都明白，但实际却做不到，以至于国家很快就遭受了倾覆的命运。明知拍马屁之非却仍愿意挨拍的，最典型的例子当属电视剧表现的乾隆皇帝了。他知道和珅是大奸，但仍愿意被和珅拍。因为被拍马屁的感觉太爽了。

古代有一则笑话，充分显示了古人拍马屁水平之高。这则笑话说：一秀才命尽，去见阎王，阎王偶放一屁，秀才即献《屁颂》一篇曰:“高耸金臀，弘宣宝气，依稀乎丝竹之音，仿弗乎麝兰之味，臣立下风，不胜馨香之至。”阎王大喜，增寿十年，即时放回阳间。

这则笑话不仅反映了古人拍马屁水平之高，还能看出拍马屁的超级效果。众所周知，阎王是铁面无私的裁判，什么招都不吃，可居然受不了拍马屁，一拍就给人增加十年阳寿，无上的操行，居然毁于一篇《屁颂》。

拍马屁的目的是捞好处，马屁拍好了总能得点好处，最次的结果也是可以避免坏处。在儒学为主流意识的古代，也真有一些人按儒家的学说立身处世，满脑袋忠君爱国思想，也不管君主稀罕不稀罕你忠。忠君的表现一般就是实话实说，君主有了过失就指出并陈明这种过失有可能造成的损害。这样的处世哲学，在专制社会里是决不会有好果子吃的。孙权的孙子孙皓当了吴国的皇帝以后，专杀直言大臣，对不善于拍马屁的忠贞直言之士先记恨在心，然后找个适当的机会杀掉。杀掉不拍马屁的人，成了吴国灭亡的一个重要原因。

拍马屁与其说是一门技术，倒不如说是一门艺术，因为它在多数情况下不可以量化操作，什么情况下能拍不能拍，拍的力度大小，拍的部位边际如何划分等，都需有独特的构思如搞艺术创作一样来完成，否则，拍出的结果极有可能会令人追悔莫及。

晋武帝与一将军论事，将军据理力争。散骑常侍郑某以为拍皇帝马屁的机会到了，于是当即向皇帝进言，说将军敢与天子这样说话，实属大不敬，应将他治罪。这位郑常侍实在是不长眼，他就没有瞧出来皇帝是想给众人表演一下自己是个能听取“忠谠之言”的明君，没想这一拍拍在了马蹄子上，哪还会有好果子吃?结果是皇帝斥责他是“越职妄奏”，立刻被免去了官职。

拍马屁首先算是一门技术，它有基本的技法需要掌握；但它更像是一门艺术，如书法和绘画一样，需下功夫持之以恒地练习方能熟练。当然，这还不能保证无拍而不胜，因为还有一个主要条件未能满足，那就是你或多或少还有一点良知，而良知是影响提高拍马屁水平的根本原因。倘若你能把良知掏出来喂了什么动物吃掉，那你的拍马屁艺术就一定能达到炉火纯青的地步了。但这并不能保证你拍到的利益会长久不衰，因为从历史上看，尽管不拍马屁的人被贬斥或被杀掉的不少，而拍马屁的人最终往往也死得很惨。