闲侃餐桌上的百科知识（34）

接着说葫芦科的蔬菜，今天说说这个科的本主：葫芦。

葫芦属于葫芦科、葫芦属一年生爬藤植物。这种作物被人类驯化得非常早，葫芦的祖先种、籍贯，至今仍是一个谜。可以明确的是，葫芦是一种老资格的驯化植物，是原始先民借以维持生存的食物，而且还是一种世界性植物。在我国，早在七千多年前的浙江余姚河姆渡遗址中就发现了葫芦皮和葫芦籽；距今六七千年的西安半坡原始母系氏族公社遗址中，也发现了仿照葫芦做成的葫芦盛器。从全球范围来看，非洲在距今五千多年的埃及陵墓中也发现了葫芦存在的痕迹；另外，还有印度是葫芦原产地的说法；秘鲁、墨西哥也有关于新石器时代葫芦的报道。在我国古代典籍中，关于葫芦的称呼有30多种不同的叫法，如匏、瓢、瓠、壶、蒲芦、觚芦，等等。相应的，古代的诗词中以葫芦为题材的也不在少数，比如《诗经》中就有“七月食瓜，八月断壶”的说法，宋代的黄庭坚写有《葫芦颂》，可见人们对葫芦的喜爱。

一般人提起葫芦来首先大概想不到会是蔬菜，不过我从小就吃葫芦，这是因为大爷在自家院子里种了两种作物，一个是枸杞，一个是葫芦。每年葫芦青嫩的时候总要给我们送些来尝鲜，一般情况下，我们都是把葫芦打了皮切成片炒肉吃。另外，还可以把葫芦切成条晒干，到了冬天可以用来炖肉，跟干茄子皮有异曲同工之妙。这种葫芦条我小的时候有卖的，现在看不到了。听说有的人家把葫芦条泡发好之后用来包饺子，我们家从来没有这么吃过，不过我估计味道也应该不错。

葫芦除了食用之外，更多地是用来做器具。最常见的就是用葫芦做瓢，我们小时候到农村去随处可见葫芦做成的水瓢，夏天经常是在外面跑了一身汗，回到家里用瓢从水缸里舀出一瓢水，直接对着瓢就一口气灌下去，为此经常惹得大人责怪，说是怕这样喝水呛炸了肺。

葫芦的另一个用途是做容器和文玩。在中国的文化中，葫芦因其发音类似“护禄”或“福禄”，加之外形优美，所以广受喜爱。过去的人用葫芦做酒壶或者蝈蝈罐，这是电影、戏剧上经常看到的画面。另外就是做文玩葫芦，一种是选择器型优美的葫芦连同上面的藤蔓一起摘下来在上面通过手绘或者烙画绘制出各种图案，也有的在上面雕刻，还有一种是把一种专门种出的很小的手捻葫芦放在手中盘，直到上面被盘出好看的包浆。我见过最漂亮的葫芦是范制葫芦，就是在葫芦还在小的时候就把它包在一个里面刻有阴纹的模子里，长大后就会天然生出相同的阳文，浑然天成，令人称奇。

葫芦的另一个用途是制作乐器，这在西南少数民族中尤其常见。比较著名的有葫芦笙和葫芦丝。葫芦笙的最早记载可以追溯到《汉书》，说起来也有2000多年的历史了。至于葫芦丝，更是我非常喜欢的一种乐器，音色婉转优雅，令人久久回味。

在葫芦这一大的分类下，还有一种蔬菜，那就是瓠瓜。这种长成圆柱形的葫芦与我们平时见到的葫芦完全不像，但它确确实实是葫芦的一种。瓠瓜在北方又叫瓠子，也是一种常见的蔬菜，做法上和西葫芦差不多。最著名的吃法是做“瓠塌子”，不过这种本应由瓠瓜做成的食品，后来不知为什么变成了用西葫芦做原料了，而且连名字都改为了“糊塌子”，这也是令我百思不得其解的一件事。