“德”——“道”的本性的体现

“德”是老子提出的另一个重要的基本概念。他说：“道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。”这说明，“德”对于万物的运动有极大的影响，也说明，“德”必存在于“道”所化生的万物之中。那么，何谓“德”呢？《道德经》说：“孔德之容，惟道是从。”又说：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”可见，“道”和“德”是二而一的，可以说“道”是“德”之体，“德”为“道”之用，故“德”本身就是“道”的显现。也就是说，“道”在化生万物的过程中，“德”内化于万物，成为物的属性。换言之，“德”是“道”的本性在物的体现，也可以说是物的天性或本性。对人来说，这就是气功学中常常提到的性。
　　

“道”的本性是什么呢？首先，“道”是自然无为的。老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”所谓“道法自然”，就是“道”以其内在的规律而运动。他又说：“道常无为而无不为。”所谓“无为”，不是什么也不干，而是“不争”，是“生而不有，为而不恃，长而不宰”。而“无不为”，就是自然而为。
　　
其次，老子认为“道”性虚、静。他说：“道冲而用之，或不盈，渊兮似万物之宗。”“道冲”描述道是虚的，而虚的道是万有之源。
　　
第三，老子认为道性柔弱。他说：“弱者道之用。”并经常用水来喻“德”。比如，他说：“水善利万物而不争，故几于道。”而水性至柔，所谓“天下莫柔弱于水”，但“天下之至柔”能“驰骋天下之至坚”，若能做到柔弱而“绵绵若存”，那就“用之不勤”了。
　　
“德”，既然是道性或“道心”的体现，人就能通过内求而体察它、认识它、得到它。所以，从生之道来看，德生于道，唯道是从；从修道来看，就要循德而求道，就是要通过人的内心的洗炼，不断地涤除非自然的、有为的东西，而返归于自然，“各复归其根”，这是一个逆过程。对于人来说，最要紧的就是这个逆过程。人之所以要认识“道”生万物之理，认识“道”的本性——“德”，目的就在于要通过修德而求道，以达自由的王国。我想，这或许是马王堆帛书以《德经》为首的一个原因吧。

————《气功与人类文化》庞明 著 诚明子 辑录

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