皇帝也尴尬

——读《魏书》记（6）

每当国内稍微安定，皇上为了笼络人心，安抚民众，往往会颁布诏书，宣布一些新的政策和法令。历朝历代，莫不如此。你随便翻开一部史书，便会发现这种诏书比比皆是。北魏朝廷当然也不例外。除前期战事不已顾不上外，自明元帝起，几乎每年都会颁布这样的诏书。如泰常二年二月诏曰："九州之民，隔远京邑，时有壅滞，守宰至不以闻，今东作方兴，或有贫穷者失农务者。其遣使者巡行天下，省诸州，观民风俗，问民疾苦，察守宰治行。诸有不能自申，皆因以闻。"话虽不多，但说得慷慨激昂，义正词严，入情合理。这样的诏令年年颁布，而且也真的遣使者巡访。这样说来，对于民间世情，皇上不能说不清楚；而且，也确实查处了一些案子，惩治了一些贪官污吏。可是，措施年年有，却吏治依旧，民怨仍然。该荒淫的仍荒淫，该苛刻的仍苛刻，该贫穷的仍贫穷，该痛苦的仍痛苦。那么，这究竟原因何在？

按正常逻辑推理，在皇上眼里，朕即国家，家即是国，国即是家。他应当是真正"大公无私"的。上有好者，下必甚焉。上边大公，属下岂敢无私？但事情并没有那么简单。皇上也并非没有半点私心杂念。至于那些虚荣、形象之类不必说了；即使为了保住江山和自己的龙椅，他也必须运用权术。诸如一些重臣，有大功于社稷，但同时也有秽行于自身。对其该如何处置？皇上就不得不费一番思量了。严惩吧，国失栋梁；宽恕吧，动摇皇权的威严。在这两难之中，皇帝有时就不得不睁一只眼闭一只眼，搪塞过去拉倒。有的时候，为了削弱这方势力，就不得不纵容那一方势力，而他自己在双方的倾轧和争斗中去平衡和制约双方。如此下来，朝中的风气自然是日渐其坏。追根溯源，责任还在皇上那里。百姓利益与自己权威相权衡，自然还是自己权威重要，而老百姓的利益就可以置诸脑后而不顾了。这是其一。

其二，整个社会已经上下贯通，左右相连，成为一张巨大的网络，牵一发而动全身。虽说皇帝一言九鼎，可是恐怕他也做不到想如何便如何。正如民谚所说的"老虎吃天，无从下口"。看起来很细小的一件事，很微不足道的一个人，说不定后头却牵涉着方方面面。拔出萝卜带出泥，揪出一个，带出一帮。你叫皇上惩治哪个？俗话说，法不责众。如果把"众"都得罪了，这龙椅可就真的坐不长了。民众如水，既可载舟，亦可覆舟。对这一点，皇上自然是心知肚明的。

第三，封建王朝的人治，决定了它不可能有一套完整而有效的监控机制。因为人治的必然结果就是凭统治者的感情用事，经验用事，也就难以保证他的公平公正。再加上皇上权威的不可动摇性，自然也会堵塞言路和思路，造成万军齐喑的局面。社会一旦失控，没有秩序可言，天下不乱才是怪事呢。

同时，儒家文化的愚民性，使普通百姓逆来顺受惯了，对于自身的地位低下已近于麻木状态。失去了抵抗的恶势力，气焰自然会愈发炽涨。善良败北，邪恶自然肆虐。它会长驱直入，如入无人之境。

原因还有其他种种，就不一一列举了。反正就是这样，一朝朝，一代代的延续下来，苦了的，自然还是无辜的老百姓。