白坚武传略（7）

（7）

虽说白坚武对南北和谈已彻底失去信心，对自己的意见屡屡被李纯所拒纳而十分灰心，声称“厌倦政谈”，但是，他并没有真的不再关心国家大事。尤其是代总统冯国璋的去世，使国家局势发生了很大的转变，白坚武看到了新的契机，于是，他借组织南北和谈的名义，进一步活跃起来。

1919年12月28日，冯国璋病故。听到这个消息，曾经做过冯的幕僚的白坚武并没有感到多少难过，他在日记中写道：“误国至此，死亦晚矣。”几天后，南京各界为冯国璋开追悼会，他又议论道：“此等会有价值否？”那么，白坚武为什么对自己这位旧上司的死并没有表现出一丝难过，反而有一种幸灾乐祸的感觉呢？他没有明说，但从白的性格经历和政治主张来看，显然他对冯的反感，来自于冯的油滑怯弱而“误国”。如果不是他这样一味地油滑和怯弱，段祺瑞怎会如此嚣张，目空一切？“天下事最怕油滑无骨。凡如此之民族，其终局必至亡国，或至灭种。善士固佳，凶人亦可，流芳固为优选，遗臭犹逾丧耻”（1919.12.13）。所以，白坚武才有“误国至此，死亦晚矣”之叹；而且，话题一转，又说：“无量小冯国璋，尚流传其衣钵，尚不知何日死也？”这就不是骂过去的老上司，而是把矛头指向眼下的上级李纯了。虽与李纯的关系已经冷淡如此，他却仍然在积极地奔走，并不是出于对和议的兴趣，而是此时的白坚武心里又有了另外的目标。这个目标，就是吴佩孚。当然，他的瞩目吴佩孚，除了自己对吴的观察、判断外，最主要的还与另一位他的老上级——孙洪伊有关。

1917年，孙中山在广州主持成立了军政府，孙洪伊被孙中山聘为高等顾问并兼内务部长。但他的身份并没有对外宣布，而是被孙中山派回上海，以孙中山代表的身份掌握舆论、出版工作；同时，将有关联络人员派往各地，根据各地的情况汇报来研究对策，其目的就是利用孙洪伊在直隶一带有较高威望的条件，在策略上来瓦解段祺瑞的北洋政府。这几年，白坚武就是利用组织和谈的机会，与孙洪伊频频接触，商议时局对策。尤其是与李纯政见不合以来，白坚武之所以仍积极地奔走于宁沪之间，大概这就是最主要的一条原因了。

1920年初，孙洪伊利用北洋政府内直系与皖系的矛盾，让白坚武等人鼓动直系的第三师师长吴佩孚由湖南回师北上。为了打动吴佩孚，孙洪伊又联系广州军政府，许给吴师开拔费60万元；吴撤后，由谭延闿接管湖南，并由谭再付吴师开拔费40万元。这一切，幕后的指挥是孙洪伊，而实际奔走的却是白坚武。他几次拜访吴佩孚，表面上是奉了李纯的命令与吴讨论议和的问题，其实，他还有一个秘密的使命，那就是奉孙洪伊之命，游说吴佩孚北上。

吴佩孚自然有他自己的考虑。冯国璋死后，曹锟成了直系的新领袖。当时，直系与奉系势力最大，因此，北方军阀就都聚在了他们的周围，很快形成了直、苏、鄂、赣四省和奉系控制的东北三省组成的反皖同盟。他们的首要目标，就是除掉段祺瑞，并准备进行“兵谏”。而“兵谏”的任务，首先落到了吴佩孚的身上。吴佩孚从1919年秋开始，频频要求撤兵北归，段祺瑞一直不予理睬，他怕的就是吴佩孚回到北方对他不利。吴佩孚对此十分恼火。1920年3月，吴通电说：“比前政府措施，莫不违反民意！全国痛绝者保障之，全国景慕者排挤之。顺我者昌，逆我者亡！举满清所不敢为，项城（袁世凯）所不肯为之者政府悍然为之！”在这样的情况下，加上白坚武的一再鼓动，于是，吴决定自行撤兵。

对吴佩孚撤兵的事，白坚武当然心里早就有数。在2月4日的日记中，他写道：“得粤讯，吴子玉约王汝勤、范国璋撤防。为吴计，早应及时自决，过此以往恐有变生意外之虞。”3月21日：“报载段祺瑞往保定，访曹锟阻吴佩孚撤防，解散八省联盟，回告徐有效。”白坚武这里指的是，为了阻止吴佩孚撤军，段祺瑞曾秘密去保定，要求曹锟阻止吴佩孚撤兵；又以陆军部的名义要求吴不得擅自行动。内阁总理靳云鹏也派陆军部次长余绍曾到衡阳，劝阻撤防。吴以全体将士远离家乡、缺粮断饷的困难处境诉苦，并回电北京辩解：“我军远戍湘南，瓜期两届，所有必须回防之苦衷，迭经电陈，无需赘述。既经罢战议和，南北同属一家，并非外患仇讐，何须重兵防守？”“若谓撤防太速，隳其前功，则三载换防，不可谓速；阋墙煮豆，何敢言功？”

由于撤兵行动迟缓，白坚武非常着急。他在4月22日日记中写道：“凡联合作事，往往以观望失机，余察日来混乱政（注：原稿此处少两字），有患此弊者，作事所有贵果决也。”5月13日：“吴佩孚撤防，15日开竣。”5月18日：“新闻载岑春煊拟合滇、粤、桂、湘联军援湘，以人事考之似有此趋势，吾人亦甚望其现实，免取巧到底。”5月20日：“吴佩孚、张敬尧有冲突讯。”5月29日：“沪报纷传湘军分路攻张敬尧，祁阳、莱阳、安仁、宝庆均陷。大局有急转直下之势，有如棋然，一子动则各子皆随之以动。溃裂愈早则收功愈伟，迁延之祸不可胜言。”

其实，白坚武所说的并不完全准确。吴佩孚真正开始撤军，是在5月25日，而不是所说的4月22日；但由此可见，早在一个月前，白坚武就知道吴佩孚要私自撤军了。如此机密之事，一般外人哪能轻易得知？另外，他听到的吴张冲突的消息也不准确，事实是：虽然张敬尧早就接到了截击吴佩孚的命令，但他知道自己的实力远不如对方，所以没敢轻举妄动。吴的军队走到了张的防地了，当地守军吴新田师长一面布置部队严阵以待，一面带人到江边迎接吴佩孚，声称请大帅上岸休息。吴的副官说：“大帅有令，沿途不登岸，以免大家不方便。”听到这些，吴新田如释重负，赶紧报告张敬尧。5月27日，吴的船队路过长沙，张敬尧又派人请吴上岸赴宴，又被吴拒绝了。张敬尧大喜过望，又派人送一桌酒席到吴的船上。就这样，吴的军队顺利地通过了张敬尧的防地。

6月7日，吴佩孚到达郑州。13日，吴在郑州电致反皖联盟各部，建议召开国民大会。南方各团体，纷纷致电响应。6月中旬，吴佩孚将他的军队令部带回了中原。吴佩孚回到保定，立即与曹锟密谋，准备着下一场的直皖大战了。