盛产石头，却冒险别处开采，石币岛的故事，揭开了哪些货币谜团？

说起货币，对大多数人来说，是一个既熟悉又陌生的话题。说它熟悉，是因为我们几乎每天都在接触它，用它交易。说它陌生是因为，虽然我们每天都在使用，但却很少想过有关货币的一些问题：货币究竟是什么？货币是如何起源的？我们为什么会使用货币？货币的发行体系是什么？

但就货币而言，是枯燥无味的，但如果把货币背后那些富有哲理且有趣的故事讲给你听，你一定会很乐意。接下来，我会把关于货币的有趣故事讲给大家听。

故事很多，我们先从“石币岛”的故事开始。

二十世纪初的一天，太平洋波光粼粼，加罗林群岛静谧祥和，一个不速之客的闯入打破了雅浦岛的宁静，岛上几千原住民并不知道这个人的闯入会给他们带来什么？

贸然入岛的是美国人类学家威廉.亨利.弗内斯，这个奇特的小岛引起了弗内斯好奇，于是他决定在岛上呆几个月，了解一下当地的风土人情。于是，一个人类学家无意之间揭开了人类货币本质的谜团，这对于经济学家来说，并不是一个好消息，因为他们苦心构建的货币体系圣殿即将坍塌。

雅浦岛上都是石头，一些制作精美的石轮引起了弗内斯的注意。这些石轮有大有小，中间穿孔，便于搬运。弗内斯发现，岛上居民在进行交易的时候，就是用这些石轮进行支付的。支付之后，如果交易量大的话，这些笨重的石轮还是会留在卖家家里，并不需要搬到买家家里。所谓支付其实就是在石轮上做个标记，甚至标记也不做，就约定俗成地拥有了那块石头或者那块石头的一部分。

弗内斯进一步发现，这些石轮并不是由本岛上众多的石头制作的，而是来自距离雅浦岛400英里远的帕劳岛上的一种石灰岩。两个岛之间的航程是充满危险的，运送石轮的小船随时可能会被打翻。雅浦岛为什么舍弃本岛大量的石头不用，而是远涉重洋，冒着生命危险去开采这些石轮呢？

石轮是雅浦岛上居民货物交易的媒介，是作为他们的货币使用。如果采用那些随处可见的石头来磨制石轮的话，制作货币的成本就太低了。这样就会导致岛上的居民放弃农业生产，都去制作货币了。结果就会导致货币泛滥，可用来购买的货物却越来越少，通货膨胀就会不可避免地发生。事实上，导致通货膨胀发生的并不是货币的超发，而是小岛居民道德出现了滑坡，如果这种情况真实发生的话，这个小岛最后就只能剩下石头了。

岛上居民良好的秩序，说明他们天然的就了解货币的本质。只有制作货币所付出的成本和从事农业生产所需要的成本大致相当的时候，大家才能各得其所。富有探险精神的居民负责去开采石轮，而安于现状的居民则安心地从事生产。雅浦岛上的货币体系就这样有条不紊地建立起来了。

雅浦岛是一个原始的小岛，岛上居民并不懂经济学、金融学那些晦涩的理论。他们的货币体系建立在淳朴的民风、彼此的信任之上。经过世世代代的进化，岛上的居民普遍道德高尚，虔诚的守护者流传千年的习俗文化。而这恰恰是雅浦岛货币体系得以良好运行的基础。

威廉.亨利.弗内斯在岛上待了几个月后，把自己的所见所闻写了一本书《The Island of Stone Money》，翻译成中文叫《石币之岛》，而这本书也成了无数经济学家探索货币本质的思想源泉。