奖励的恶果：孩子们的兴趣是如何被毁掉的？

为什么孩子们不来玩了？

跟同事聊天，说起孩子写作业，都大叹苦经。不写作业，母慈子孝；一写作业，鸡飞狗跳。孩子一坐到书桌前，就东摸摸，西碰碰，一会儿饿了，一会儿渴了，就是不想看书，不想做作业。

为什么天生对世界感到好奇的孩子，却逐渐丧失了对学习的兴趣？美国心理学家爱德华·L·德西《内在动机——自主掌控人生的力量》中说，这是因为孩子缺少“内在动机”。这本书虽然是上个世纪 90 年代的作品，但国内今年 8 月份才刚刚引进，对我们来说，可以算作是一本新书了。

为了让天性好动的孩子专注于学习，父母常常会采用奖励的方式激励孩子，比如考到年级前三名，就可以买一台 ipad。

但德西发现，当一个人进行一项愉快的活动时，给他提供奖励反而会减少这项活动对他的内在吸引力。我们来看看下面这个故事：

一个老人喜欢清静，但总有一群顽皮的孩子每天都在他房子周围玩耍，几度劝阻无效，老人灵机一动，他对孩子们说：“非常高兴你们来这里玩，为了表示感谢，我愿意奖给你们每人 2 美元 。”

孩子们当然很开心，第二天照旧来了，老人给了每人 1 美元，尽管少了，但孩子们还是能够接受。第三天老人给了每人0.5 美元，孩子们有些不开心了，但勉强也接受了。第四天老人说，我没有钱给你们了，孩子们非常生气，就再也不来玩了。

老人终于清净了。

这就是著名的“德西效应”。老人的计谋虽然狡猾，但却出奇简单——逐渐消耗孩子们的内在动机。

在研究内在动机的心理学家中，德西是最著名的一位，他是社会心理学的知名学者，相信好奇心、兴趣的重要性超乎人们的想象，并成功通过实验证明金钱等外部奖励对人的内在动机的损害。

无独有偶，被称作“美国最猛烈批评金钱奖励的人”——美国著名教育作家和演讲者艾尔菲·科恩也写了一本书，叫做《奖励的恶果》，指出，我们越多地使用人为刺激物来激励人们，人们越是对所做之事丧失兴趣。

异曲同工，殊途同归。

为什么奖励会伤人？

科恩在书中分析了四种造成奖励有害的原因：

奖励就是一种控制。表现好就给奖励，这无异于威胁孩子做不到时就不会有奖励。孩子们考了好成绩，收到了奖励，一开始还挺开心的，但由于边际递减效应，这些奖励到后来也无法激起孩子的热情了，甚至还会引发焦虑，下次没考好，是不是奖励也没了？

奖励破坏融洽关系。奖励会在父母和孩子之间形成一条鸿沟，孩子们无法变得坦诚并信任父母。为了取悦父母并获得奖励，很可能会走捷径，只做能得到奖励的事儿，比如孩子练琴时总是演奏那些最简单的曲子，比如大学生选那些学分高，但自己并没有什么兴趣的课。

奖励忽视问题原因。奖励旨在控制孩子的行为，而不去关注孩子们为什么要这么做？

父母不会探究孩子为什么尖叫？为什么不做作业？所做的只是“贿赂”孩子，使其顺从。其实对任何一个问题父母都可以找出多种可能性的原因，如果不去研究这些原因，就不可能根本解决问题。

奖励消耗内在动机。所谓的奖励基本就是“做这个就能得到那个”，比如我们常常对孩子说：“如果你做完了英语作业，就让你玩半个小时游戏”。孩子们想，既然写作业这事儿需要父母“贿赂”我来做，这事儿一定是我不想干的。

正如一位教育学家所说，对一项活动许以奖励，相当于宣布这项活动本身不值得做。父母实际上是在给孩子灌输一种思想，就是英语作业很无趣，于是孩子们当然没有动力写作业了。

怎样培养无需奖励的好小孩？

承诺给孩子好处以使他们听话，除了带来暂时的顺从外，从长期来看，产生不了任何益处。那么如何孩子激发内在动机呢？德西和科恩都认为：

反思内容。父母需要想一下，让孩子做的事情是否和孩子们的基本需要、个性特点和发展阶段相冲突？我们是不是在要求他们按照与自身年龄和能力不相符的方式来行事？比如总是要求孩子上课时背着手听讲、吃饭不要发出声音、坐在椅子上不要乱动等等。

提供选择。父母常常说，如果是不太重要的选择，他们非常愿意给孩子们选择的机会。一个有意义的做法是，父母应该让渡本属于孩子们自己的权利，让孩子们参与进来，决定那些重要的事项，决定那些我们非常在意结果会如何的事项。

这是一个锻炼孩子自主思考与安排事物能力的过程，当孩子从被动接受到主动思考，实际上很大程度锻炼了他们的自主性。这个时候家长还要特别注意自己的控制欲，防止“假民主，真控制”，这种控制欲一旦被孩子察觉，他就不会再参与这样的活动了。

设定边界。让孩子决定什么并不意味着纵容和不负责任，也不意味着允许孩子从事危险或有害的行为，这就需要设定界限，告诉他们，生活中充满了选择，每个选择都有它的后果，他们可以选择他们想要的，但需要为承担后果做好准备。

比如孩子在涂鸦的时候，如果不加规范，他们很容易把场地搞得一塌糊涂。父母可以要求他们不要乱涂，保持场地整洁，以便其他孩子使用。这样孩子在一定的界限内有相对的自由，保持一种自我驱动的感觉，获得内在动机。

怎样恰当地表达奖励和赞美？

奖励孩子的办法到底可不可以用？

当然可以，但必须以一种平等的、作为信息反馈的方式，而不是以控制的方式进行，才不会对内在动机造成损害。

事前避免高调，事后给予奖励。有人说，我给孩子奖励并不是想控制他们，而只是表示我的感谢和欣赏。那么，可以不要事先高调许诺，只是事后私下给一些出人意料的小玩意儿。当奖励是预料之外的时候，就不会影响内在动机。

但后遗症还是有的，因为这次得到了意外的奖赏，孩子们会期望下次也如此，而不管下次能不能得到，他们对任务的兴趣都会有所下降。

真诚地赞美，对事不对人。我们对孩子的赞美常常是：你好聪明啊，你太棒啦，这些贴标签式的赞美常常显得不真诚，没有说服力。而且如果你总是夸孩子聪明，会让孩子觉得天赋决定一切，过多地在乎智力，而不是努力。一旦失败，就觉得自己智力不行，再也没救了。

我们可以把对孩子的赞美转换成为对做事过程的评价，关注孩子在达成目标过程中采取了哪些行动，付出了哪些努力？让孩子享受过程，而不是计较结果的胜负。

使奖励尽可能与任务相似。如果你觉着孩子看了一本书，非得奖励他点什么，那就再给他一本书吧，这不仅是对他的一种褒扬，还引导他去读了新书，扩大了他的知识面，一举两得。这也属于事后的奖励，不附加任何条件。

赋予所做事情以意义。让孩子相信他们做的事情是有益的，是有趣的，是有价值的。还要提醒孩子，他们过去对这些事也很有兴趣。

德西的《内在动机》和科恩的《奖励的恶果》是在上个世纪末社会上一味夸大鼓励表扬作用的背景下产生的，书中观点的反常识在当年引起了较大的争议和反驳。这么些年过去了，书中的理论稳稳地站住了。

个体复杂多样，人性丰富多元，每一个孩子都是一个独特的生命和个体，最理想、最持久也最有生命力的动力永远是来自于自身内在的驱动。父母必须不断提醒自己，只有通过引导而不是粗暴的奖励和表扬，才能够呵护孩子的内在动机，让他们真正享受到学习和探索未知的永恒乐趣。

（2020 年 11 月 14 日）