为什么汉朝叫朝，五代叫代，三国叫国？

我们常说朝代朝代，那朝和代它是一回事吗？我们先来看朝。朝其实有两种意思，单个帝王的在位时期可以叫一朝，比如康熙朝、雍正朝，张廷玉在康雍乾三朝都当过官，所以叫“三朝元老”，诸葛亮辅佐过刘备和刘禅两位皇帝，所以叫“两朝开济”，朝还可以指某个家族持续统治的一段政权，比如汉朝、唐朝。不过请注意啊，这个政权必须满足一个条件，叫“天下共主”，就是天下人都认同，周边小国也过来朝拜。

这里要想一想南北朝，南朝、北朝都认为自己才是“天下共主”，因为南朝是汉人政权，北朝又占据中原，双方都有这个自信，所以就南北对峙都称作朝。宋朝也很特殊，宋朝周边始终有强大的少数民族政权。这个政权吸收了汉人的文化，也自认为是“天下共主”，所以宋朝自称是朝，辽金也自称是辽朝、金朝，这和南北朝有点类似。总之，朝有两个意思，一个帝王的在位时期叫一朝，一个家族担任天下共主的时期也可以叫一朝。为什么会有两个意思呢？因为朝这个字原意是朝拜，表示的是权力关系。如果说的是臣子朝拜皇帝，那就是康熙朝、雍正朝的朝，所谓一朝天子一朝臣，如果说的是周边小国来朝拜中央大国，那就是汉朝、唐朝的朝，所谓四方来朝。

说完朝再说代，代指的就是血脉传承，也就是由一个家族来持续统治的时代。既然要用这个家族来定义一个时代，那么这个家族也应当是天下共主，所以朝和代大部分时候都可以互换，汉朝、唐朝也可以叫汉代、唐代。但有一个特例就是五代。五代就是唐宋之间中原地区先后出现的五个政权，后梁、后唐、后晋、后汉和后周。这五个一般叫五代，不叫五朝，因为他们虽然占据中原，也被周边一些小国尊为名义上的老大。但五代它有两个问题，第一是得位不正，时间又短。五代都是篡位建立的，时间最长的后梁也只有区区16年而已。第二是公信力有限，南方的后蜀和南唐都曾经挑衅中原，北方的辽国也经常南下侵犯，后晋的石敬瑭甚至把燕云16州都割让给了辽国，还做了儿皇帝。所以，五代实在不配称作是朝，但他们又确实占据中原，于是就打个折，只能称作是个代了。

最后来说国，先秦时期天子和诸侯的直属领地都称作是国，也称为邦。周礼著当中说大为邦，小为国。领地大的称作邦，小的称作国。汉朝建立以后开始给刘姓子弟封王，这些王的领地也叫做国。比如汉景帝时期啊，诸侯国作乱，就叫吴楚七国之乱。所以古代中国的国指的一定是地方性的政权，一个政权如果没有占据中原，也不具备任何天下共主的特征，那就只能称为国。所以三国时期，蜀汉和东吴都称作是国，那北方的曹魏明明占据中原，也有很多少数民族过来朝拜，为什么也称为国呢？这是因为三国谁是正统？一直有争议。有人说魏国是正统，因为占据中原，而且接受了汉献帝的禅位，还有人说蜀汉才是正统，因为皇帝姓刘，而且志在恢复汉室，有道义优势。比如西晋就认魏国是正统，因为晋是继承了魏，魏如果不是正统，晋就更加不是了。到了东晋，有本书叫汉晋春秋，认为蜀汉才是正统，因为东晋和蜀汉类似，虽然没有占据中原，但一心要恢复中原。正因为魏国和蜀汉的正统问题长期有争议，所以就各打50大板，大家都叫国好了，于是三国这个称呼也就流传至今了。

好的，总结一下，天下共主是为朝，血脉传承是为代，地方政权是为国。