对于明清易代的历史结果，很多历史爱好者颇为不接受：庞大且人口众多的明朝，居然在二十年的时间里，被来自关外的建州女真所建立的清朝所取代。为此，很多人把责任丢给李自成身上，认为李自成乃至农民军就该饿死，不该反抗明朝的暴政。也有认为是崇祯帝瞎折腾，如果让魏忠贤继续管事儿，肯定魏忠贤能够如同变戏法一样，把“流寇”和“东虏”都给变没了。

那么，明清易代时期，到底清朝依靠什么，成为最后的赢家？

1、明朝的溃败

明朝的灭亡，根本原因在于统治机器的失灵以及农民起义的频发，最终导致明朝陷入自爆。假设晚明时期，世界上不存在建州女真的话，大概率来说，晚明的剧本会是这样：农民起义频繁冲击下，晚明的军阀们趁机做大（注：在我们这个时空里，南明王朝本质上就是军阀基础上的王朝，南明皇帝普遍没有什么威望可言）。很可能出现隋末的现象：隋炀帝死后，隋朝故土出现了很多新的王朝，其中包括农民起义建立的夏国（窦建德建立），也包括旧贵族、隋末军阀建立的唐国、郑国（王世充建立）。

而明朝崩溃后，明朝故地很可能出现军阀和农民起义军建立的王朝并存的局面。至于这个局势会在什么年代能得到收场，则是未知数。

但是有一点不可否认：那就是明朝真的已经寿终正寝了。毕竟在建州女真起来造反之前的万历中期，农民起义就开始频繁起来。到了魏忠贤掌权时期，农民起义更是一浪高于一浪。而李自成和张献忠，事实上已经是晚明农民起义事业中的后进、晚辈了。

所以很多人认为：如果没有“东虏”存在，明朝就没有农民起义，这个观念是谬误的。

2、南北朝

就在明朝处于内部溃败的状态下，关外的后金汗国则在迅猛发展。

万历帝在位时期，努尔哈赤虽然建立了后金汗国，但是辽东大部分军事重镇还在明朝手里。努尔哈赤的势力并不大。明朝和后金当时的形势，可以用明朝灭不掉后金，但是后金也没有太大的危害性来形容。这一切直到魏忠贤时代才发生变化。在魏忠贤的神助攻下，沈阳等辽东军事重镇陆续被后金拿下，甚至努尔哈赤还因此定都沈阳——说实话，对于明朝来说，魏忠贤是一个权阉，但对于后金来说，魏忠贤还真是一个大恩人。当然，即便如此，努尔哈赤时代的后金，也只是变得更加难以剿灭而已，指望其取代明朝，还是非常困难的。

皇太极在位期间，皇太极对后金进行了一系列的“扩容”和“升级”：通过制度革新，将后金汗国转化成封建化的清王朝，同时征服了漠南蒙古。因此当崇祯初年的时候，建州女真的军队已经可以包围京城。因此事实上来看，如果说努尔哈赤时代的后金只是明朝的普通边患的话，那么，皇太极时代的清朝，已经做到了可以和明朝分庭抗礼的状态，形成了事实上的南北朝。

3、欺骗性

当然，宛如当年的辽朝无法吞并宋真宗时代的北宋一样，如果皇太极面对的是万历时代的明朝，清朝也未必能顺利取代明朝。但是，崇祯时代的明朝已经开始面临崩溃问题。崇祯帝去世后，明朝事实上陷入崩溃，军阀和农民军各自为战，互相火并。而清朝当时的掌权者多尔衮等人则以帮助崇祯帝报仇的名义入关。而清军具备欺骗性的口号，也在很大程度上减轻了入关初期的抵抗。这也为后来清军在北方站稳脚跟，征服南方，创造了条件。