「新发现」蟑螂带给人类的新贡献

如果了解了蟑螂在病原性细菌或霉菌中如何保护自己的方法，也许就能从中研制出不用杀虫药而消灭蟑螂的物质

说起蟑螂，人们都认为它是肮脏的虫子。因为它专吃食物的残渣碎屑，在脏乱的环境中猖獗盛行。不过人们不知道的是，其实蟑螂也不喜欢不干净的环境，因为在这种地方，有很多有害的细菌和霉菌。但是，蟑螂能在这种环境下生存就说明它一定有应对这种环境的“金刚钻”。比如说，德国蟑螂（学名Blatella germanica）就能分泌多种抗生素。

德国蟑螂

虽然名字叫做“德国蟑螂”，其实它是在韩国等东亚地区最常见的蟑螂品种，个头虽然小，但繁殖能力极强。科学家们不仅知道这种蟑螂对杀虫剂有很强的抗药能力，而且还清楚它们对细菌和霉菌的抗感染能力也超强，所以一直在研究其中的奥秘。研究证明，这个品种的蟑螂能够分泌 防卫素（defensin）、土霉素 (termicin) 、果蝇霉素 (drosomycin) 和 抗菌蛋白(attacin)等4种抗生素。

值得一提的是，西班牙的瓦伦西亚大学和国立科学研究所的研究团队最近发现了一种被称为布拉特霉素(Blattellicin)的新型抗生素。瓦伦西亚大学的弗朗西斯科J希尔巴博士带领的研究团队证明，布拉特霉素的基因与早前就被人们共知的抗菌肽基因阿塔辛很相似。有趣的是，布拉特霉素也存在于蟑螂的肠子里面。它能帮助其肠内的共生微生物生存、向宿主供应养分，保护蟑螂免受有害细菌的侵害。

蟑螂是白蚁的表亲，在它的肠内有很多共生的微生物，如果有害的病原菌太多的话，就会危及它们的生命。所以，它们就需要有起到以保护肠内微生物为目的的抗生物质。布拉特霉素在蟑螂成虫的肠内最为活跃，研究团队认为，这是为了抑制在这一时期蚕食肠内微生物的病原菌，保护宿主的安全。当前，这项研究仍在进行中。

如果能够得知蟑螂如何从病原性细菌和霉菌中保护自己，今后就可以开发出一种物质，不用杀虫剂，就能有效地消灭蟑螂。再就是人们可以通过蟑螂，寻找到候选的新型抗生素。抗生素耐药菌就如同新冠病毒一样对人类构成严重威胁，对于现有的抗生素产生抵抗力的细菌逐渐增多，开发新型抗生素刻不容缓。也许在这一领域，蟑螂会给人类带来意想不到的帮助。