无需做肠镜，CT即可诊断肠癌，还可判断早晚期，看是如何做到的

肠癌的诊断通常是通过肠镜检查发现和诊断的，但肠镜检查不仅痛苦，还存在一定的风险，不能作为所有人的简便筛查方法。CT在临床应用广泛，检查没有创伤和痛苦，在诊断和鉴别肠癌方面有其特定的优势，本文进行详细介绍。

在我国和发达国家，大肠癌是癌症死亡的最常见原因之一。美国每年约有131000例大肠癌新病例，有56000例死亡。最初的诊断通常是通过结肠镜检查明确的；然而，随着CT在有各种胃肠道症状的患者中应用越来越多， CT是发现结肠癌的重要方法。​

分期

结肠癌的诊断通常通过结肠镜检查和活检。初次出现明显的转移并不常见（占病例的10％–15％），通常由症状，体格检查（例如肝肿大）或实验室检查（肝功能检查，癌胚抗原检测）进一步明确。

术前CT主要用于：（a）明确血源性或远端淋巴结转移；（b）明确肿瘤侵入邻近器官或脓肿形成；（c）无法解释或不典型的症状；以及（d）不寻常的活检结果（例如淋巴瘤）。CT的主要目的是确定是否侵犯邻近器官，存在局部淋巴结肿大或远处转移的证据。

CT在结肠癌术前分期中的准确性为48％至77％。CT分期的局限性包括无法明确地区分转移性淋巴结。小淋巴结可能带有肿瘤，而大淋巴结可能没有。这也是磁共振（MR）成像的局限性。另外，CT无法可靠地确定结肠壁的浸润深度。使用水作为肠造影剂可以改善对浸润深度的确定。

原发肿瘤

CT在检测结肠癌中的敏感性变化大，主要取决于肿瘤的大小。在对158例结直肠癌患者的研究中，75％的病例可通过CT鉴别出原发肿瘤。CT只能检测直径大于3-5mm的肿瘤或病变。但是，由于直径小于1cm息肉的恶性风险小于1％，这种CT检测的大小限制在临床上并不重要。螺旋CT在肠准备后进行的交互式多平面3D CT的使用可提高CT对这些较小病变的敏感性。

在大肠癌患者中，CT通常表现为离散的软组织肿块，位于结肠腔。大的肿块可能会发生中央坏死，因此表现为软组织肿块，具有中央低密度，这种外观可能类似于脓肿。​

此外，大肠癌显著表现为局灶性结肠壁增厚和管腔狭窄，特别是直肠和乙状结肠癌可能表现为不对称的肠壁增厚，使管腔变窄。这种外观可能像憩室炎，特别是如果肿瘤累及壁导致周围脂肪浸润。对69例乙状结肠憩室炎和29例乙状结肠癌患者进行的一项研究表明，乙状结肠系膜根部存在积液以及邻近的乙状结肠系膜脉管系统充血有利于憩室炎的诊断。相反，怀疑憩室炎患者存在周根部淋巴结应考虑结肠癌。但是，在某些情况下，仅凭CT可能无法将憩室炎与结肠癌区分开，因此需要肠镜下活检。

结肠梗阻，穿孔和瘘管等原发性结肠恶性肿瘤的并发症可通过CT轻松看到。CT对肠梗阻（小肠和结肠）的检测灵敏度很高，在90％至94％之间。通过仔细分析图像，可以在70％以上的病例中确定阻塞的确切原因。在CT处，结肠梗阻表现为扩张的结肠。识别此狭窄点是找到病变的关键。三维重建图像可以很好地发现。肠套叠是结肠肿瘤的并发症，可能产生阻塞并具有独特的CT表现。肠套叠可表现为具有软组织和脂肪交替环的靶标样肿块或腊肠样肿块。穿孔是结直肠癌可能导致的另一种并发症。CT对检测腹部游离空气极为敏感。穿孔性结肠癌引起的气腹不是常见的并发症，但确实会发生。更常见的是，带有气泡和肠系膜的小气泡可能在周缘脂肪中检测到这种现象，表明出现了穿孔。有时，口服对比剂的外渗可准确识别穿孔部位。

局部扩散

由于具有显示结肠和周围结构的能力，CT可以检测疾病的扩散。在分期确定肿瘤的局部范围方面，CT比MR成像更准确，特别是对于直肠癌和固有层穿透性的检测。在CT上，肿瘤的局部扩展表现为结肠外肿块或简单地表现为肠系膜脂肪的增厚和浸润。结肠外扩散、结肠和邻近器官之间的脂肪平面损失也提示肿瘤的发生。一项研究表明，CT检测局部肿瘤扩散的敏感性为61％，特异性为81％。除了检测肿瘤扩散到周围脂肪中外，进行术前CT的主要优势是能够证明邻近器官（如膀胱，阴道，腹部或骨盆肌肉组织）受到肿瘤侵犯。多平面重建或3D成像有助于更清楚的显示邻近器官的受累。该信息对于即将进行的治疗和手术至关重要。

CT还可以可靠地检测腹部和盆腔中肿大的淋巴结。尽管认为直径>1–1.5cm的淋巴结是病理性的，但并非所有增大的淋巴结都含有癌细胞。相反，正常大小的淋巴结可能也会有癌细胞。因此，尽管CT对转移性淋巴结的检测具有很高的特异性（96％），但敏感性较低。但是，在大多数情况下，低敏感性并不是一个重大的临床问题，因为手术时通常会进行区域淋巴结清扫。可根据原发肿瘤的部位可靠地预测淋巴结转移的途径。例如，来自位于左结肠的癌症的局部淋巴结转移将沿着结肠中部，左下腹和肠系膜下动脉连接处出现。

转移

肝脏是肠癌转移的主要器官。因此，肝脏成像至关重要。CT在肝转移的检测中具有确定的作用。当前，螺旋CT结合快速注射静脉内造影剂是肝成像的首选技术，并且比常规扫描对肿瘤的检测更为敏感。对肝脏进行转移成像时，充分的肝脏增强至关重要。使用螺旋CT对直径大于1cm的肝脏病变的检测灵敏度达到90％以上，对于直径小于1 cm的病变检测灵敏度为56％。这些结果代表了与传统CT相比所取得的进步。动态对比增强CT和非增强MR成像在检测转移性肝癌中的准确性接近85％。在478例结直肠癌患者中，CT（97％）和MR成像（94％）在检测肝转移方面的特异性相似。在该研究中，这两种技术的敏感性分别为62％和70％。因此，MR成像可以检测出较小的病灶。但是，如在CT上一样，小病变通常缺乏形态学特征并且不能明确地定性为良性或恶性。当以任何一种方式检测到小病变时，通常需要进行增强扫描。

在CT处，肝转移瘤通常表现为低密度肿块，在肝脏的门静脉期观察最好。粘液性结直肠癌可产生囊性或钙化肝转移，转移灶的大小差异很大。

远处转移的部位受原发部位静脉回流的影响。例如，结肠和上直肠的静脉回流是通过门静脉，因此肝脏是转移的常见部位。但是，下直肠有双重回流。痔上静脉流入肠系膜下静脉，然后流入肝门静脉。但是，中，下痔静脉先流到骨盆静脉，然后再直接流到下腔静脉。这种回流模式解释了为什么远端直肠癌可以产生孤立的肺转移而无肝转移。结肠癌转移的其他常见部位包括肺部，肾上腺和骨骼。结肠粘液性腺癌也可引起广泛的腹膜内转移，可通过CT进行检测。但是，只有在腹膜内转移产生腹膜表面或腹膜结节增厚的情况下，才能在CT上检测到。微小结节难以发现。

肿瘤复发

根治性切除大肠癌后，37％–44％的患者会复发。大多数复发（80％）发生在手术切除的两年内。手术部位的局部复发占复发的19％–48％，而远处转移占25％–44％。多发性复发比单发性疾病更常见。直肠肿瘤比结肠肿瘤更有可能发生局部复发和远处复发。复发的方式在很大程度上取决于原发癌的分期。

手术后复发的肿瘤通常表现为手术部位或其附近的软组织肿块。在手术吻合处显示早期肿块状肿瘤复发方面，CT比结肠镜检查要好，这是由于这种复发通常在很大程度上是外在的。有时，除非获得连续扫描，否则无法区分术后纤维化和复发性肿瘤。明确表明恶性肿瘤复发的CT表现包括随着时间的推移，软组织肿块增大，区域淋巴结肿大和邻近结构的侵犯。如果有提示，可以进行CT引导的活检以确认性质。

据报道，在大肠癌根治性手术后的两年内，多达30％的患者发生了肝转移。手术后肝转移的发生、对生存有重要影响。增强CT也是选择检测肝脏内复发性肿瘤的手段。与实验室研究（肝功能检查，癌胚抗原水平的测定）相比，CT已显示出对复发性肝转移的诊断更有优势。

治疗方面的参考

手术切除是患者的首选治疗方法。然后根据复发的统计风险进行辅助治疗，该风险基于确定的预后特征。目的是降低有风险患者复发的风险。化疗已被确定为某些II期、III期疾病患者的辅助疗法。

辅助放疗在直肠癌的治疗中具有明确的作用，但其有效性在结肠癌患者中尚不明确。另外，可能建议使用放疗来治疗对邻近器官的侵袭，并且通常同时进行化疗。如果使用放疗，CT信息对于确定治疗量以及最佳的放疗部位和成角至关重要。

总体而言，对治愈的期望取决于初始肿瘤的阶段。局限于粘膜下层的原发肿瘤90％以上可以治愈。在没有淋巴结累及的情况下，60％–80％的穿过肠壁的肿瘤可以治愈， 一到三个淋巴结阳性的患者的5年生存率是66％， 如果四个或更多淋巴结阳性，则5年生存率仅为37％。

CT对于识别复发并帮助评估解剖关系，记录术后“正常”解剖结构以及确认治疗期间和治疗后是否存在新的病变至关重要。局部肝复发可以根治性切除。其他腹腔内疾病的复发（例如，在淋巴结，腹膜或其他器官部位）通常通过化疗来控制。梗阻性症状可能需要手术或放疗。放疗对于脊柱或其他腹膜后部位附近的疼痛病变也很有用。CT通常对于识别和定位此类病灶以进行放疗至关重要。

疾病复发也可能发生在腹部以外部位，例如骨头，肺，纵隔和大脑。CT可以识别并定位纵隔淋巴结中导致主要结构受压的病变或大脑中的病变，并进行放疗定位。CT对于通过肺或淋巴结的病变指标评估对化疗的反应也至关重要。骨扫描结合放射线照相通常足以监测骨转移。但是，当这些方式的结果不明确时，通常用CT扫描是确定的。