医生是如何判断病人死亡的？

给患者下死亡对医生来说是个困难的决定。电影、电视上或一些小说中会出现有些人被送往太平间后醒来的故事。但是，如果进行更深入的了解，它们其实是被捏造或谣传的，或者是真正令人震惊的疏忽仅仅是犯罪分子的行为。实际上，在现代医院中，经验丰富的护士，可以对死亡非常准确的判断，但他们无法合法确认。在大多数地方，必须是医生才能下死亡结论。
确认死亡包括触摸有无动脉搏动，听诊心脏和肺，将灯光射到患者的眼睛中看有无瞳孔的反射。如果不确定患者是否死亡，请护士连接心电图，心脏监护仪或脑电图，大脑监护仪即可以很准确的判断。

现代技术使生与死的界限变得模糊不清。在人类的大多数历史中，曾经认为心跳停止就是死亡。当在医院出现心脏骤停时，最主要的是心脏和大脑这两个器官，而这两个器官是构成死亡医学定义的两个器官。
单纯心跳停止跳动是不能说就确定死亡的，因为既然已经发明了心肺复苏和除颤之类的疗法，比如说一个人在几秒钟内被电击出现心脏骤停，但可以在几分钟后清醒和交谈。只能说他们暂时死了。但是显然，心脏停止跳动并不意味着死亡。

现在，医学上有了一个令人难以置信的工具，虽然它是在1950年代发明的，但直到最近才在许多医院中使用，但仍然只是少数，被称为外体膜氧合，即ECMO，ECMO指体外膜肺氧合。主要用于对重症心肺功能衰竭患者提供持续的体外呼吸与循环，以维持患者生命。它可以从体内去除血液，吸收二氧化碳，吸收氧气，然后以很高的流速将其全部泵回体内，以完全取代心脏和肺部的功能。虽然心脏已经完全停止跳动，但是ECMO机器正在确保器官正在接受充氧的血液。虽然没有脉搏，但有血压。没有人会认为人死了，即使没有心脏活动。

对于进行心脏和肺移植的患者。在手术时虽然没有心脏，没有肺。现代麻醉使大脑入睡，而心肺旁路机代替了缺失的器官，此时心跳停止，因此不是死亡的判断标准。

对于仍有心跳，但仍可定义死亡的标准就是脑死亡。脑死亡标准指某种病理原因引起脑组织缺氧、缺血或坏死，致使脑组织功能和呼吸中枢功能达到了不可逆转的消失阶段，最终必然导致的病理死亡。综合起来主要有5个方面:深度昏迷；脑反射消失；无自主呼吸；脑电图检查呈大脑电沉默：脑循环停止。脑死亡是无自主呼吸，是永久、不可逆性的丧失。这和植物人不一样，植物人是有自主呼吸，而脑死亡没有，这时可以确定为死亡。