终究活成了自己讨厌的人，明朝严嵩的故事

严嵩是奸臣吗？

据《明史·奸臣传》云：“（严嵩）无他才略，惟一意媚上，窃权罔利”。这是对严嵩的一句评价：在众人眼中，严嵩是历史上不折不扣的大奸臣，与李林甫、秦桧等人一样臭名昭著。并且透过戏曲和文艺作品、历史典籍，严嵩的奸臣形象已深入民间，但如果我们真的仔细研读明代历史，就会发现，严嵩其实并没有我们所想象的那么坏。

初入仕途

明朝奸臣严嵩，刚步入仕途时，非但不是奸臣，而且非常痛恨奸臣。

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严嵩五岁启蒙读书，九岁读县学，十岁时县试成绩已经出类拔萃。19岁他乡试中举，25岁廷试二甲第二名，赐进士出身。正德二年（1507年），严嵩授翰林院编修，官居七品。这一年他才27岁。

当时刘瑾权势极大，只手遮天，残害大臣、更改律法，朝廷中有很多比严嵩大的官员也有欲除掉刘瑾，但是都被刘瑾已移除掉了。血气方刚的严嵩，对政坛丑陋现象自然不能容忍，但他也知道自己翰林院编修人卑微言，反抗无异于以卵击石，不可能改变官场生态的。所以严嵩刚踏入仕途时，心情是很郁闷的。

正德三年，严嵩祖父及母亲相继去世，他借给父母丁忧的名义干脆在老家躲起来，而且这一躲就是十年。直到10年后才还朝复官。

究其原因，除了看不惯刘瑾权势滔天，还有就不想和当时官场上的腐败分子同流合污。

例如钱宁，江彬

提及这两人，就不能不说到明武宗正德皇帝（朱厚照 1491年10月27日－1521年4月20日）。

他是孝宗皇帝（朱祐樘 1470年7月30日―1505年6月8日）

的独生子，孝宗一死，朱厚照15岁便无任何悬念地继了位。而15岁正是好玩好动之时，可偏偏天降大任，每日处理的奏章，枯燥无味，哪赶得上捉蟋蟀、摔跤，逛窑子。

明武宗当上皇帝的第二年，便在西华门外造了一座离宫别苑，宫殿两厢是一排密室，里面装满了娈童歌女，珍玩犬马，专供享乐，名曰“豹房”。

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他还有个爱好，专收人当义子。他一共收了120多人当义子，这些人里面就有一人叫钱宁。自从被收为义子后，钱宁就自诩为皇庶子，工作就是给皇帝引进许多番僧，教导武宗秘戏，在豹房中恣意淫乐。此外还微服出行，但不是为了了解民情，而是为玩乐起来方便。钱宁这个个人不地道，表面是给皇帝提供吃喝玩乐，实际上他暗中勾结南昌的宁王，图谋造反。后来，宁王造反不成，钱宁连带倒霉。出卖他之人就是江彬。他们本来沆瀣一气，可终究是势利之交，难以长久，江彬把钱宁的种种不法行为向武宗和盘托出，武宗终于抄了钱宁的家。

提及江彬，就是有一次，武宗仗着自己力气大，想捉“老虎”，

谁知“老虎”照样反抗不误，亏了江彬救了他一命。武宗感激救命之恩，也收了江彬当干儿子，同时把大同、辽东等四镇的边兵调到京师，并让他当统帅，一时风光无限。南昌宁王造反，江彬还怂恿武宗大举南征，顺便到江南选美。北返途中，武宗忽然心血来潮想当一把渔夫，在清江浦自驾一条小船去捉鱼，不料却翻了船，被救起后因受寒太重，咳血而死。

就是因为这两个干儿子，把大明江山弄得阴云惨雾，就连严嵩都不愿与他们同朝为官，借着丁忧的由头，归隐乡野。一说是因疾病告归。

严嵩后来怎么又成了奸臣了呢？

再入仕途

满血复出后的严嵩，还是做翰林院编修，依旧无多大实权，依旧是个愤世嫉俗、不合时宜的小官员。直到嘉靖皇帝时候，他的仕途才算真正的开始了，嘉靖七年，严嵩由国子监祭酒被提拔为礼部右侍郎，后来经过内阁首辅夏言的举荐之后，被嘉靖皇帝重视了，后面慢慢的向皇上献媚，盗窃威权，骗取私利，排除异己，成为了明朝七大奸臣之一。

当时为了能在朝廷立足，严嵩也选择了讨好皇上。

逢迎讨好

武宗死后继位的嘉靖皇帝（明世宗朱厚熜1507年9月16日—1567年1月23日）。

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在这一朝，严嵩已经回到朝廷，当了礼部尚书。嘉靖皇帝一生最大的兴趣不问社稷江山，只为寻仙问道，他一心惦记长生不老，得道成仙。于是，就要搞一些古怪的仪式，仪式中需要“青词”——这种文字是写给“天神”的奏章，要求写成骈文的形式，这事就由大臣代劳。这就有了严嵩严嵩用武之地（严嵩出生在贫寒人家，自小就聪明好学，从小学习声律，擅长作对），这种清词对他来说就是信手拈来。因此嘉靖皇帝欣赏有加。

上行下效。在整个嘉靖时期，首辅的争夺异乎寻常地激烈，但最后的决定权在嘉靖皇帝手里。他倾向于谁，谁就可以战胜对方。但他任人的标准可不看此人是是否易于控制、是否顺从。这就让群臣们想走捷径纷纷挖空心思地满足嘉靖个人的需要，这时期各种谄媚无耻的丑态纷纷出炉。

一次，嘉靖准备把生父兴献王牌位放进太庙，（太庙又称为皇帝的"宗庙"，"大庙"是古代皇帝祭祀远祖、近祖的地方，有时候也是国家面临重大抉择进行祭祀祷告的场所。太庙之内收录着本朝皇帝的神位，从开国之初到现任皇帝的更迭，可以被认作是一个朝代的"记录史册"）可遭到群臣的反对。嘉靖继位本来就是个意外，那是因为武宗死时没有儿子，他这个当堂弟的捡了一个大便宜。他当上皇帝后，也想让父亲沾光。由于群臣反对使得嘉靖皇帝很是不满。一开始严嵩追随众议，后来发现皇帝不高兴，马上改变主张，并精心策划牌位入太庙的礼仪。这波操作让嘉靖很是满意，为后来的入阁打下基础。

嘉靖二十三年(1544年)，鞑靼入侵河套(今宁夏和内蒙古境内贺兰山以东，狼山和大青山以南)，陕西总督曾铣发兵夺回河套，并上呈奏疏，建议从府谷黄甫到定边修筑一段边墙，再水陆并进，逼鞑靼退兵，此举得到夏言的支持，而严嵩揣测到世宗的真心，却一直默不做声。夏言向朝廷举荐曾铣，并与之商讨计划。明世宗决心夺回河套，并褒扬曾铣。此时严嵩暗中买通皇帝近待，称其“轻启边衅”，并指使边将仇鸾诬称曾铣掩败不报，克扣军饷，贿赂首辅夏言。严嵩更在世宗面前说两人夺回河套别有用意，世宗果然相信，批评夏言为难君上，威逼众人。世宗被严嵩的蒙蔽，虽然夏言极力辩解，但是却毫无效果，世宗日渐冷落夏言。这也使得严嵩在皇上面前站稳了脚跟，为以后“入阁为相”作了铺垫。

但当严嵩入阁为相时已61岁，到了退休年龄还上班，可见当时的严嵩是多么的渴望权利。而那时的皇帝还是明世宗嘉靖。

就在严嵩为相那年，这个皇帝受了一场意外惊吓。

有个叫杨金英的宫女，带领另外几名宫女把嘉靖捆在床上，要结果他的性命。可这几个女的慌忙中连勒人的绳子结都系不好，不但没勒死皇帝，反把自己的小命全都送了。

这场惊吓非同小可，皇帝再也不敢呆在原来的地方，长期住在西苑万寿宫中。当时陪伴在皇帝身边的除了一位方士，就是严嵩了。

得到这份恩宠后，他便大弄威权。百官奏事都要准备两份奏章，一份正本，一份副本，严嵩看过副本才能将正本交给皇帝。当时，凡溜须拍马的都能升迁，凡敢言直谏的都要倒霉。可见严嵩当时的多么受宠及权势之大。

就这样上位的严嵩，得逞的严嵩抓紧时间把自己变成了贪官，就连皇亲国戚都是索贿的对象。他的宝贝儿子严世蕃更是贪得无厌，上蹿下跳卖官鬻爵，弄得朝廷乌烟瘴气。实际上他们的贪腐早在严嵩入阁之前就已开始，监察官员也早有弹劾。严嵩的办法是每到这时便上书汇报工作，将所有的功劳归于皇帝，错误归于自己，嘉靖看了又龙颜大悦，浑身舒坦。

有权就任性，皇帝要包庇严嵩易如反掌。比方说，故意找一件事情向他咨询，即便毫无建树也称赞不已。这就等于告诉群臣，那个人是朕欣赏的，你们的弹劾没有用。

最终。在嘉靖四十四年（公元1565年）八月，作恶多端的严嵩家产被抄，共抄得黄金三万多两，白银二百万两，相当于当时全国一年的财政总收入，此外还有田地上百万亩，房屋六千多间，以及无数的珍稀古玩、名人字画。严嵩出身原本贫寒，这些财产是从哪里来的？当然是他窃权二十年，父子二人搜刮来的。所以张居正说，严嵩当国，其实是“商贾在位”。

隆庆（明穆宗朱载坖（1537年3月4日—1572年7月5日）一年(1567)

，87岁的严嵩贫病交加，在举国一片唾骂声中死去。他死的时候，寄食于墓舍，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人。
曾权势滔天之人终落得如此下场。

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那么严嵩到底是不是大奸臣？
严嵩之所以有名，除“罪大恶极”外，还因为他是“奸臣”。但是说实话，他的奸臣当得有点名不副实。只因他处在了当时历史的风口浪尖上。正如《明史》所列奸臣，不是在开国之初（如胡惟庸、陈瑛），就是在亡国之际（如周延儒、温体仁、马士英），唯独严嵩，是在嘉靖一朝。嘉靖朝是明第十一位皇帝，登基的时候（1522年）上距开国154年，下距亡国122年，正好在王朝的中间偏后一段。开国之初出现奸臣是不奇怪的，因为那时制度还是草创，时局也不稳定。亡国之际出现奸臣也不奇怪，因为那时气数已尽，弊端丛生。然而嘉靖一朝，照理说，这应该是“天下无事，安享太平”的时代，怎么会冷不丁地冒出个大奸臣来呢？
而纵观明代的皇帝，和历朝历代相比是较差的一个朝代。太祖洪武皇帝朱元璋，

心狠手辣，和他一起打江山的功臣几乎被他赶尽杀绝。成祖永乐皇帝朱棣，

残忍暴戾，也是草菅人命。仁宗洪熙皇帝朱高炽，宣宗宣德皇帝朱瞻基，这两个算是不错，因此有所谓“仁宣之治”。可惜短命，仁宗在位只有一年，宣宗在位也只有十年，况且宣宗还因为喜欢斗蟋蟀而被称为“促织天子”。英宗朱祁镇（他有两个年号，正统和天顺），就开始出问题了。最大的问题还不是做了俘虏，搞了复辟，杀了忠臣，而是开了宦官专政的先例，为大明王朝留下无穷后患。英宗的儿子——宪宗成化皇帝朱见深也很够呛。此公宠信太监，迷恋佛道，热衷于房中术，朝政颇为秽乱。不过，宪宗的儿子——孝宗弘治皇帝朱佑樘，却是难得的明君，被认为可以和汉文帝、宋仁宗相提并论。可惜天不佑大明。这个最温良恭俭让的皇帝却有一个最任性顽皮的儿子。他这个儿子——武宗正德皇帝朱厚照，堪称“亘古第一顽主”。而且，正是因为他的荒唐胡闹，害得孝宗这一系断子绝孙，世宗嘉靖皇帝朱厚熜和奸臣严嵩才得以粉墨登场。
与其说，严嵩作恶多端，罪大恶极，还不如说他是在替皇上背锅。

作为遗臭万年的大奸臣，史籍中所记载的严嵩所作之事绝不止诬害夏言这一件，像沈镰案、 杨继盛案、丁汝夔案等事件中，严嵩都扮演了非常不光彩的角色。但我们不能忽视的一点是，把沈镰送入大狱的，是嘉靖皇帝，让杨继盛不得好死的，也是嘉靖皇帝，让丁汝夔人头落地的，同样也是嘉靖皇帝。

严嵩在这过程中只是起到了推波助澜的作用，但真正意义上的“凶手”，嘉靖帝当之无愧。综合以上，我们不难推断，我们口中所谓的大奸臣严嵩，不过是替皇上背锅的工具罢了。

严嵩为什么会成为历史的背锅侠

与两方面原因有关。首先，但当时的成功之道是什么呢？正是对皇帝逢迎讨好。嘉靖是明朝最会用仗责的一位皇帝，一句话惹得他不顺心，轻则皮开肉绽，重则当场暴毙。所以《明史》中所谓的“惟一意媚上”的言论只是当时的保命之策，是大势所趋。只不过严嵩执政的时间很长，这才让他的做法格外引人注目，自然也背上了骂名。

其次，嘉靖皇帝执政时期，明朝虽然还没到无可救药的程度，但也是国力日渐衰退。嘉靖一心崇拜仙道，不理朝政，谁敢对他有什么指指点点，立马仗责三大板。但是不管怎么说，嘉靖毕竟是个皇帝，他误国的种种罪责，总要有人替他承担。在根深蒂固的“尊者讳”观念下，人们往往“只反贪官不反皇帝”，这才让当时事事都要插一脚的严嵩成了皇上的“背锅侠”。

只能说，严嵩不能算是个好人，但其充其量只能算是一个封建王朝的发言人，不能说是一个十恶不赦的大罪人。多少还有些悲情色彩。