物壮则老，是谓不道，不道早已。道统德泽，不以兵强，心使气曰强

东方既白 著

所谓“物壮则老，是谓不道，不道早已”，意思就是告诉我们说：“事物过于壮盛了就会变衰老，这就说明它不符合于“道”，因为他是不符合于“道”的，不道的必早已（早死）。这句话出自于老子的《道德经》，而且还在第三十章和第五十五章中各出现了一次，看到这里有人不禁要问，老子为什么会把这句话重复两遍呢？有什么特别的用意吗？我们不妨先来看看原文是怎么说的吧。

物壮则老，是谓不道，不道早已

第一次出现是在《道经·第三十章》：“以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。 ”

意思是说，依照“道”的原则辅佐君主的人，不以兵力逞强于天下。穷兵黩武这种事必然会得到报应。军队所到的地方，荆棘横生，大战之后，一定会出现荒年。善于用兵的人，只要达到用兵的目的也就可以了，并不以兵力强大而逞强好斗。达到目的了却不自我矜持，达到目的了也不去夸耀骄傲，达到目的了也不要自以为是，达到目的却出于不得已，达到目的却不逞强。事物过去强大就会走向衰朽，这就说明它不符合于“道”，不符合于“道”的，就会过早地终止死亡。

以道佐人主者，不以兵强天下

总之，本章的主要议题是在讲“用兵之道”的事情，“用兵之道”的精髓就在于“不以兵强”，所以其一开始就说：“以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。”具体要怎么理解这句话呢？以兵强凌天下者，必为兵所强凌，故曰“其事好还”。苏辙则进一步解释道：圣人用兵，皆出不得已。非不得已而欲以强胜天下，虽或能胜，其祸必还报之。如楚灵、齐愍、秦始皇、汉孝武，或以杀其身，或以祸其子孙。人之所毒，鬼之所疾，未有得免者也。

所以王弼在诠释此章时亦说：“善用师者，趣以济难而已矣，不以兵力取强于天下也。吾不以师道焉尚，不得已而用，何矜骄之有也。用兵虽趣功济难，然时故不得已后用者，但当以除暴乱，不遂用果以焉强也。壮，武力暴兴，喻以兵强于天下者也。飘风不终朝，骤雨不终日，故暴兴必不道，早已也”。故真正善于用兵的人，是用军队来帮助人们度过灾难，而不是用武力来实现统治的野心。自古以来，军队真正的意义从来不是发动战争，强势镇压平民百姓。军队和战争真正的意义是保护国家，保护百姓，让人们安居乐业，是一种被动防御，不得已而为之的行为。这和《易经》中“师”卦的宗旨也是一致的。

师。贞，丈人吉，无咎。

众所周知，《易经》的“师”卦是讲战争的，因为在之前的需讼无法解决的时候，战事就有可能兴起。地水师（师卦）行险而顺。这个卦是异卦（下坎上坤）相叠，“师”指军队。坎为水、为险；坤为地、为顺，喻寓兵于农。师卦，阐释由争讼终于演变成战争的用兵原则。军队必须是正义之师，统帅必须中庸、公正，老成持重，不可好战喜功。战争必须得到人民的支持，才能战无不胜。 这是和老子本章“不以兵强天下”的主要精神是一致的。纵观历史，无论上古还是近代，每逢大军压境，大地都会变得慌乱不堪，荆棘丛生；每逢战争过后，都会迎来一段时间的荒年，粮食无收，劳动力不足。战争的存在往往伴随着灾难的降临，这是因为战争的存在本就违背了大道规律。

故老子才说：“师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。故善者果而已，不敢以取强。”《孙子兵法》亦说：“夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”，其实这些都是相辅相成，合而为一，一脉相承的“大道”。

上兵伐谋，不战而屈人之兵，攻城之法，为不得已

因为“师”是高度危险的，兵器是不长眼睛的，所以中国人都是尽量以不战为主，要战也不去破坏人家，要全国。全国就是保全对方的国家，不要让它受到根本性的伤害。因此我们武艺高强的人出手点到为止，让对方知道输就好了，自己不会再继续。但要出师而又不生后患，是高度困难的，打到人家不想报复，打到人家最后还会归心，这个是值得好好去研究《易经》的师卦。

据统计，在地球上，出现文明以来的五千多年中，人类先后发生了一万五千多次战争，几十亿人在战争中丧生，人类为此付出了沉重的代价，因此我们中华文化自古就主张尽量以不战为主，不战而战，以战止战。因此，《易经》的师卦也认为有不得已而用兵的情况！那么此时，如何做到出师而不生后患？从师卦中我们又能受到什么启示呢？

正义之师，师出有名，为正义而战

师卦有一个目标，自古以来就是这样，叫除暴安良。只要不是为了除暴安良而兴师动众，那就是不对的。师就是现在的战争，大家觉得战争好不好？如果《易经》读到这里，《道德经》研究透彻之后，还说“战争很好”，那是笑话；如果还说“战争不好”，那也是笑话。战争有什么好，有什么不好的？战争没有好坏，关键看人怎么打。因此，“师”卦的卦辞才说：“贞，丈人吉，无咎。” 若为正义之师，且有德高望重有经验的统帅领导，是无咎的，不会有太大的灾祸。因为“师”卦下为水坎，地中之水聚于师众，上为地坤，帅领要厚德载物。老子才说：“善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。”如果非要一意孤行，肆意用强呢？那就会“物壮则老，是谓不道，不道早已。”，因为强壮强壮，物强则壮，“物壮则老，是谓不道，不道早已”！

正所谓“得道多助失道寡助”，“多行不义必自毙”，战争本就有违大道，倘若取得成功之后不知收敛，只会给自身带来源源不断的祸患。善于用兵的人，达到目的不会自负，不会炫耀，也不会骄傲，他们心中明白这只是被迫用兵，倘若逞强必然会走向灾难的深渊。

《道德经》第五十五章，含德之厚

那我们是否就可以不再发展壮大了？就可以不再保留军队了呢？当然不是，我们还可以有更高的追求，因此老子在《道德经》第五十五章中才接着说：“含德之厚，比於赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嘎，和之至也。知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。 ”

意思是说：“道德涵养浑厚的人，就好比初生的婴孩。毒虫不螫他，猛兽不伤害他，凶恶的鸟不搏击他。他的筋骨柔弱，但拳头却握得很牢固。他虽然不知道男女的交合之事，但他的小生殖器却勃然举起，这是因为精气充沛的缘故。他整天啼哭，但嗓子却不会沙哑，这是因为和气纯厚的缘故。认识淳和的道理叫做“常”，知道“常”的叫做“明”。贪生纵欲就会遭殃，欲念主使精气就叫做逞强。事物过于壮盛了就会变衰老，这就叫不合于“道”，不遵守常道就会很快地死亡。”

含德之厚，比於赤子

本章以赤子来比喻得“道”的境界，告诉世人，只有像赤子那样纯真柔和，才能使人精力充实饱满，才能防止外界的各种伤害和免遭不幸。如果纵欲贪生，使气逞强，就会遭殃，危害自己，也会危害别人。但是，这并不是让我们就此消极、停滞不前，惧怕发展和强大。而是提醒我们，在自己日益强大的同时，更要保持思想的谦虚和平和，为人处事更要愈加低调内敛。

如何保持思想的谦虚和平和，为人处事更要愈加低调内敛呢？其实《道德经》为我们提供了两种可行之道：第一种是三十章中说的“善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。”，勿矜、勿伐、勿骄、不得已四者，所以为勿强也，此四者皆远离主观意志，不为战所胁迫之谓也，故曰以“道”佐人主。否则就会“物壮则老，是谓不道，不道早已。”；

含德之厚，心使气曰强

第二种就是五十五章中说的“含德之厚，比於赤子。……，知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使气曰强。”，这和老子在《道德经》第三十三章说：“胜人者有力，自胜者强”，是一样的道理，如何做才能自胜呢？第五十五章的“心使气曰强”给出了答案。什么是“心使气曰强”呢？就是心能够支配自己欲念和情绪的，可称为强大，因此真正的强大乃是“自胜者强”！

故，“知和曰常，知和曰明，益生曰祥，心使气曰强”，欲念过甚、情绪失控，都是危险的，因为离开了“和”的状态，有害于身心健康。知道生命的和睦状态是明智的，有益于生命和睦状态的行动是吉祥的，而能用“心”来控制“气”，即运用理智来控制与生俱来的本能冲动和欲念等，使得生命处于和睦状态而不偏离天道，尊道贵德，才是真正的强大。否则也终究会走“物壮则老，谓之不道，不道早已 ”的老路，不会长久。其实这和《易经》中“比”卦的宗旨也是一致的，总结起来就是“不以德弱，厚德载物”。

比之友邻，以建万国，亲诸侯

众所周知，“比”卦为“师”卦的综卦，卦象为五条阴爻系于九五，象征团结一心，迎接和平，“比”者亲也，其字形为两人并坐，因为亲近，所以乐。上卦为看水，下卦为地坤。水是在地上流躺的，如果地是往下陷的，“比”为谦卑放低姿态，水自然会往内流入，即为之吸引，期望与地坤亲近，学习他厚德载物的品行。需要与邻邦和睦相处，之前那些不安分的邻邦，也纷纷亲近了，那些尚未来的邻邦可能就会有危机感。

故“比”卦的比，就是我仿效你，你仿效我，大家以德服人，互相学习借鉴，找到一个共同点，叫做求同存异。人类的未来，大家很清楚，走“比”卦就叫和平发展，才是大家的福气，如果走“师”卦，就是共同毁灭了。因为现在武器都很厉害，而且是按钮式的，更何况现在一切都很透明化，一有动作都知道了，那一方动了，导弹还没到，另一方先按下按钮，两边同归于尽。

因此我们一定要有一个正确的心态，才有办法保证人类的未来走向一个正确的方向。如何确保能有一个正确的心态呢？既要像《道德经》三十章说的“善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。”那样，更要像《道德经》五十五章中说的“含德之厚，比於赤子。……，知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使气曰强。”这样，既要像《易经》师卦说的“师。贞，丈人吉，无咎”那样，更要像《易经》比卦说的“比，吉。原筮，元永贞，无咎。不宁方来，后夫凶。”这样，即在“不得已而为之”的兵戎相见时，不以兵强，厚德载物，在大家团结一致，和平发展的时期，不以德弱，厚德载物。

故老子在《道德经》第三十章说：“以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还”，在第五十五章说：“含德之厚，比於赤子。……，知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使气曰强。”，其实都在强调：“物壮则老，是为不道，不道早已”的道理，都在强调“道”和“德”德重要性，意思是告诫我们说：“壮之必老，物无不然者，唯有道者成而若缺，盈而若冲。未尝壮，故未尝老，未尝死。以兵强天下，壮矣，能无老乎？无死乎？”要想合于道，唯有保持不盛不壮的状态，即知雄守雌，守柔处下，比如勿矜、勿伐、勿骄，比如不居、不有、不处（苏辙语）。要像《易经》中“师”卦和“比”卦的“综卦”关系那样，正确处理“强”和“弱”的综合辩证关系。

师忧比乐，厚德载物

比如《易经》中把“师”卦和“比”卦有作为一对互为综合辩证关系的“综卦”，就很能说明军队的真正作用和意义在哪里，战争令人担忧，和平令人向往和追随，战争是“不得已而为之”的短暂行为，和平与发展才是大势所趋，人心所向，总结起来的意思就如《杂卦传》所说：“比乐，师忧。”

“不以兵强，心使气曰强，不以德弱，厚德载物，得道多助，多助之至，天下顺之”，故老子两次说“物壮则老，是为不道，不道早已”的重点就是在告诉我们“道统德泽”乃万事万物之根本。故“以道佐人主者，不以兵强天下”；“含德之厚，比於赤子。……，知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使气曰强。”方能长久。

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作者 | 东方既白

十年学“易”一朝悟“道”，首创《以易解老，以老解百家》文化研究新体系。

致力于以周敦颐的《太极图》为基础，系统性揭秘《道德经》所蕴含的

整体思想及其架构体系。