火星上奇怪的交叉沙丘

在我们对火星的探索中，我们看到了一些奇怪但自然形成的形状。多边形——一种至少有三个直边和角的形状，通常有五个或更多——已经在几个不同的火星景观中看到过，科学家们说这些形状很有趣，因为它们通常表明存在浅冰，或者水以前出现在这些地区。

例如，凤凰号着陆器在火星北极地区的地面上看到了多边形形状，这些形状是由地面冰的季节性膨胀和收缩产生的。火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE 相机发现了大的多边形山脊，以及由蒸发的古老湖泊形成的巨大多边形槽网络。

但是HiRISE（高分辨率成像科学实验）也在干燥、尘土飞扬的沙丘中看到了这些奇怪的形状。在我们的主图中，这些多边形沙丘具有几乎蜂窝状的外观。

“多边形由沙丘的交叉脊形成，” HiRISE 团队在他们的网站上解释道。“如果这个矿床变得坚硬和被侵蚀，我们可能无法判断它们起源于风吹沙丘，例如，我们可能无法将多边形解释为干涸湖泊的证据。”

HiRISE 团队表示，上面看到的沙丘大约有 1 公里宽。

但是这些形状奇特的沙丘和水之间会不会有什么联系呢？这些类型的沙丘经常堆积在火山口的底部，这也是一个古老或临时湖泊的良好环境。下图来自 HiRISE，展示了火星上的维多利亚陨石坑（机遇号火星车探索的地方），展示了一个纵横交错的多边形沙丘场。

火星勘测轨道飞行器所看到的维多利亚陨石坑。可以在火山口边缘看到机遇号漫游车。

但是，火星上形成沙丘的条件与地球上的形成方式截然不同。所以，我想我们必须继续探索火星才能找到答案！

以下是在火星上看到的其他一些多边形形状：

由干燥过程引起的大型火山口底部多边形的详细图像，内部热收缩引起的较小多边形。中心多边形的直径为 160 米，较小的多边形的宽度为 10 至 15 米，裂缝的宽度为 5-10 米。图片来源：NASA/JPL

从凤凰号着陆器看到的北极附近的火星表面。在土壤中可以看到多边形形状。