在尘土飞扬、干燥、干旱的火星上,地貌是赤裸裸的。没有海洋或湖泊,没有森林,当然也没有城市。结果是一个几乎完全陌生的世界,它伤痕累累的表面暴露在橙色的天空下。
这意味着我们接受了来自火星轨道飞行器的图像,这些图像向我们展示了我们在地球上看不到的景象——就像上面的火山平原图像,上面布满了撞击坑,由 ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter于 3 月拍摄。
此处看到的区域是 Lunae Planum,这是北部低地和 Tharsis Montes 火山复合体之间的过渡区域,据认为该区域大部分地区的熔岩沉积物都是由熔岩沉积而成。
Lunae Planum 地区的撞击坑
像这样的图像可以帮助我们更好地了解火星上的过程。散布在平原上的陨石坑,包括三个处于中心位置的中等大小的陨石坑,发生在火山表面,从地表下方挖掘物质之后。
这意味着我们可以一瞥火星的过去。例如,较大的陨石坑在其边缘显示出分层的迹象,这可能是由连续的熔岩流产生的,这是地球火山活动更加活跃的时期。
我们不知道火星今天是否仍然有火山活动。长期以来,科学家们认为它像门钉一样死了,但最近的证据表明它可能不是。
研究火山表面的扰动可以帮助行星地质学家确定熔岩流何时发生,这反过来又可以帮助整理出地球的火山历史。
因为我们不能去火星上的很多地方——目前有两个活跃的火星车和一个固定的火星洞察号着陆器——轨道图像是我们为这项工作所拥有的最好工具之一。
ExoMars 微量气体轨道飞行器的主要任务是大气研究(它在这方面做得非常出色),但像这样的图像是锦上添花。
页面更新:2024-04-17
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