新发现的幼童头骨表明，尼安特人已经会用葬礼，表达对亲人的思念

这个尼安德特人的头盖骨和下颚骨，与一个被埋儿童的骨架，发现于法国多尔多涅地区的拉费拉西岩洞

不管有多少相反的证据，人们都会觉得我们的祖先——智人，是最文明的。

事实上，我们经常谈论曾经共享这个星球的其他人类物种，就好像在谈论犰狳或企鹅一样。但其实，尼安德特人，做了很多和现代人类一样的事情：比如，制造珠宝、弓弦、艺术品等等。

一个多世纪以来，考古学家一直在欧洲和亚洲的部分地区，挖掘尼安德特人的埋藏骨架；但其中许多骨架，是用现代考古学家难以想象的技术挖掘的。考虑到挖掘的方式，很难判断这些墓葬是否是有意为之。但一些研究人员认为，尼安德特人不够聪明，不会从事“象征性行为”——比如，用一场葬礼来纪念死者。

但最近，来自法国、德国和西班牙的一个多学科研究小组，重新调查了一具4.1万年前的2岁儿童骨架。这具骨架于1970年至1973年间，在法国西南部的拉费拉西岩洞（La Ferrassie rock shelter）出土。小组重新挖掘了发现孩子的地点，并审阅了原始的挖掘记录。

研究人员发现，这些骨头相对来说没有受到污染（这意味着动物可能没有弄乱尸体）；而且它们似乎也没有被风化（这意味着死后很快被埋葬）。此外，尽管山坡向西倾斜，但这些骨头似乎是有意放置的，头指向东方，其他骨头向着山坡方向。

这项研究表明，这名儿童是在死后不久，被故意埋葬在这里的。

骨头的年代表明，这个蹒跚学步的孩子，死于尼安德特人消亡之前——这进一步揭示了，尼安德特人从何时开始采用丧葬方式的问题；以及在他们灭绝之前，这种做法的传播的范围究竟有多广。

P.S.

除了人类，在大象、海豚和黑猩猩等动物身上，我们也观察到了葬礼的习俗。