大拇指的故事！200万年前的尖端进化，促进了人类文明执掌地球

200万年以前，智人就已经进化出发达且灵活的拇指肌肉组织

我们灵巧的拇指，可以让我们使用各种工具——从细小的绣花针，到复杂的智能手机。

一项新的分析表明，我们的大拇指，有着悠久的历史。研究人员发现，一些人类的祖先，在大约200万年前，开始发展出更灵巧的拇指——这帮助了他们开发更多的资源，并最终导致了人类文化的融合。

一个来自德国的研究小组，研究了不同人类化石物种的拇指效率。研究人员观察了这些被保存下来的拇指骨头和软组织的形状，并创建了拇指样本的三维图像，并计算了它们的扭矩。

“我们惊奇地发现，在现代人类身上看到的非常相似的拇指灵巧程度，或许200万年前就已经存在了。”

先前的研究表明，“南方古猿”是人类早期的一个属，很可能是最早的工具制造者。但研究人员发现，这些拇指化石，缺乏尼安德特人和纳雷迪人同样的灵巧性。

研究人员认为，尽管拇指不够灵活，但南方古猿还是可以在不适应的情况下，使用简单的工具；而同属的智人，则发展出了灵巧的拇指，并掌握了更有效的工具制造。

“不管石器的使用，是否早于智人；但可以肯定的是，直到200万年前，石器的使用才可能更有效率。”研究人员表示，“因此，这种效率的提高，很可能是导致人类文化逐渐出现，并开始统治地球的因素——而不是石器使用本身。”