一项新的研究表明,狗之所以会被驯养,可能是因为,我们的祖先有更多的肉吃不下。
驯养狗的时间和原因都不确定。在冰河时期,狩猎采集者可能会与狼分享任何剩余的食物;于是,狼成了他们的宠物。
基因证据表明,狗是在27000年到40000年前,从狼的祖先那里分裂出来的。已知最古老的狗葬,是在14200年前——这表明狗在那时已经牢固地被当作宠物。
但目前尚不清楚,驯化是发生在欧洲还是亚洲,或是发生在多个地方;也不清楚为什么会发生。狗是唯一被狩猎采集者驯养的动物——其他的,都是在农业普及后驯养的。
一个观点是,人们驯养狗来帮助他们打猎;而另一个观点则认为,狼在人类的垃圾堆里觅食,并因此开始习惯与人类共同生活。
芬兰赫尔辛基食品管理局的研究人员认为,这种共生的关键,可能是过量的肉类。
狗是在欧亚大陆北部大部分地区被冰原覆盖,气候比今天更冷的时候被驯养的。在这段时间里,人类和狼会争夺食物,因为它们都是顶级捕食者。
然而,狼只靠瘦肉,就可以生存数月——瘦肉中,只含有蛋白质和少量其他成分。相比之下,人类却不能。我们的身体所能处理的蛋白质是有限的,所以,我们也必须吃其他食物,比如脂肪。
研究小组根据生活在北极地区的猎物种类,计算出北极冬季可获得的食物量。
他们发现,瘦肉的获取量远大于预期;这意味着,人类猎人最终会得到比他们能吃的更多的瘦肉。而恰好,狼可以消化掉这些多余的食物——这代表,这两个物种在严酷的冬天没有竞争。相反,人类可以与狼分享瘦肉,而不会有什么损失。
研究小组认为,当时的狩猎采集者,可能收留了孤儿狼崽——也许把它们看得有点像宠物——并用多余的瘦肉来喂养它们。当时,他们可能并没有什么长远的目的;但加强驯化后的狼,被证明是非常有用的狩猎伙伴。
“对狩猎采集者们来说,这一定很有吸引力。”
页面更新:2024-02-13
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