新证据显示，6600万年前小行星撞击地球之前，恐龙可能已经灭绝了

有新的证据表明，恐龙灭绝很可能并不是因为6600万年前大型小行星撞击地球造成的；或许，在撞击前的1000万年前，非鸟类恐龙物种的多样性，可能已经消失了。

几十年来，古生物学家一直在争论这种情况是否属实。许多人认为，非鸟类恐龙物种的多样性在灭绝之前仍然很高；一些研究人员甚至怀疑，恐龙当时仍在多样化进化。

而法国蒙彼利埃进化科学研究所的研究人员表示：“另一种情况是，恐龙的多样性并没有那么高；相反，在小行星撞击之前，多样性比数百万年前要低。”

研究小组分析了1600个恐龙化石的相关数据，并利用这些信息来模拟多样性趋势。他们发现，白垩纪末期恐龙多样性呈明显下降的模式——这支持了恐龙在灭绝前几百万年的多样性，要比灭绝事件前更为多样的观点。

研究小组还指出，白垩纪末的全球降温和食草恐龙的减少——这本来是维系这个生态系统的基石，最终会导致级联效应，引发灭绝——即使，小行星没有撞击地球。

然而，在辩论的另一边，西班牙维戈大学的研究人员仍然不相信这一观点。他们认为，物种灭绝是突然的——如果没有小行星的撞击，就不会发生。

“这类信息不能用这些方法真正显示出来，因为归根结底，真正重要的是底层数据——而化石记录确实不完整。”