最近我们总是听到某些名人患癌症去世了，比如主持人李咏、罗京，扮演林黛玉的陈晓旭，著名歌手姚贝娜，影星梅艳芳，苹果公司前CEO乔布斯等等，都是因为癌症夺走的生命。

因癌症去世的名人们

但是，我们似乎很少听到过去的人患癌症，似乎癌症是个现代社会才高速发展的疾病，为什么现在的人比过去患癌的人数增多了呢？

如果我们像记者一样到大街上采访：您认为得癌症的原因是什么？可能很多人会回答抽烟、喝酒，有的人会说空气污染、核辐射，还有的人会说是免疫力低造成的。

其实，最根本导致癌症的原因只有一个——基因突变。基因突变致癌理论，是癌症研究史上第一个令人信服的、综合全面的致癌理论。

为什么现在比过去患癌症的人多？

人体一直在经历生、老、病、死，每时每刻都有细胞衰老并死亡。这就要求持续有新的细胞出现，是靠细胞分裂来完成的。

当一个细胞分裂成两个细胞时，每个细胞中的基因，都会被复制。人的染色体有30多亿个碱基对，细胞每次分裂就要复制一次这么大的量。工作量太大，就难免出错。而这些错误不断积累，就可能突变成癌基因。

而人的年龄越大，经历的人生越长，细胞分裂次数越多，随机错误出现的概率就越高，患癌的风险也就越高了。从这个角度来说，我们每时每刻都处在患癌的风险中，生命就是一种癌前状态。

因此，之所以现在患癌症的人比过去多很多，一个最重要的原因，就是人类寿命的增长。

各国的癌症统计都呈现一个规律，那就是40岁以上患者大幅增加。比如乳腺癌在30岁女性中的发病率是1/400，但到了70岁，这个概率就会增加到1/9。

40岁-60岁的男子，平均1/3的人有前列腺癌，到85岁的时候75%的男子有前列腺癌，他们都没有查出来，只是因为没有影响到生活质量。

2013年中国第一次发表了《肿瘤年报》，从下图可以清晰地看出两点：第一，无论男女，癌症发病率从40岁以后就是指数增长；第二，老年男性比女性得癌症概率高，主要原因是大量男性会得前列腺癌。

图片来自于李治中《癌症·真相》

这实际上是因为我们人类进化出的身体还没有适应“长寿”。实际上，人类的平均寿命超过40岁的时间，最多只占人类历史的千分之一。

事实上，癌症是所有复杂的多细胞动物老了以后的高发病。不论是人类，还是老鼠，还是恐龙、鲨鱼，都是如此。

现在患癌症的人比过去多的另一个原因是，医疗水平、诊断技术的进步，让以前很多发现不了的癌症都浮出了水面。

最后一个原因，才是人类生活方式的改变。

工业化的污染、辐射、以及化工原料等对人体健康的影响，至今主流医学界仍没有排除。

辐射及化工原料是诱导基因突变、导致癌症的重要原因之一，很多影视剧比如《血疑》、《山楂树之恋》等也表现了这一点，一个是由于实验室的生化辐射，一个是由于矿石导致的辐射。

免疫力低容易患癌症

即使在基因复制时发生随机错误，也不一定会导致癌细胞的出现，因为还有一个因素至关重要，那就是逃脱免疫系统的监管。

之前我文章中提过，免疫系统就像是人身体中的警察，它们会主动寻找和攻击“坏人”——这些“坏人”既包括“外来人口”细菌和病毒，也包括“黑化的自己人”——癌细胞。免疫力低的人，要么是身体里的警察太少，要么是警察太弱了，免疫系统认识别不出。

免疫系统和肿瘤细胞的对抗

另一方面，癌细胞是个“遇强则强”的硬骨头，强大的癌细胞还会伪造一张假身份证，躲过警察的检查，这种机制叫免疫逃逸。

最终能形成恶性肿瘤，不是一次基因突变就可以完成的，因为它们往往被修复的机制干掉，或者被免疫系统干掉。就像有的人干了点小偷小摸，被警察抓住了，下次不敢再犯。

坏人也并不是一开始就做多大的坏事，他们往往都是从小时候偷一支笔开始，没有被发现、批评，然后长大了就变成偷手机、钱包，最后变成了抢银行的大盗。

癌症的发生也不是在一夜之间，而是经过一个漫长过程，肺癌通常要15～30年，宫颈癌通常也要10-15年。其中一个重要原因，就是它需要不止一个突变，而是一系列重要突变。

如果中间有任意一个环节，被免疫系统发现，或者被体检、癌症筛查出癌前病变，是有可能阻止癌细胞进一步的演变，从而避免癌症的产生的。

因此，只要保护好免疫系统，减少慢性感染，仍然可以预防大约40%的癌症。

科学发展的今天，人们找到了一种抗癌的治疗方法——免疫疗法。手术、化疗、放疗都是外部干预，而免疫疗法靠的是增强内力功——用药物或者技术手段增强人体的免疫功能，让免疫功能杀死癌细胞。

免疫疗法是为了提升“内功”

很多医生认为，如果人类能找到攻克癌症的方法，那么最有可能出现在免疫治疗的领域。（但这项技术在我国还不太成熟，魏则西事件是因为采用了一种叫CIK-DC免疫疗法所致，而这种疗法已经被淘汰了。）

不抽烟、不喝酒、不熬夜能抗癌吗？

网上有一个段子，说张学良一辈子抽烟喝酒吸毒，还是活到100岁，因此有人认为，癌症和抽烟、喝酒这些不良嗜好没关系。

的确，我们原来以为，没有癌症家族史、不抽烟、不喝酒、不熬夜、不吃有安全问题的食物、不生气，就可以远离癌症。

但现在我们发现，这些因素虽然和癌症有关系，但相关性并没有想象那么大。即便我们生活的环境没有被污染，也没有不良嗜好，仍然有可能患上癌症，因为癌症的最大危险因素不在生活习惯，在于基因的随机错误，而这个错误很难控制。

但是，这些良好的生活习惯，并不是是为了直接抵抗癌症的，而为了提高免疫能力，间接对抗癌症的。

比如压力大、焦虑、抑郁等精神心理因素，虽然不能直接导致癌症的发生，但人的情绪和精神状态，确实能通过长期持续地刺激神经内分泌系统，影响人体的免疫力，而免疫力的降低，又和癌症的发生有密切的关系。

预防癌症的三条建议

1、消除致癌因素，改变生活方式

尽管随机错误是引发癌症的主要原因，但即使基因突变，人们也未必患上癌症。只要保护好免疫系统，减少慢性感染，避免减少接触致癌物，如烟、酒、低质装修材料、辐射物、发霉食物、违规中药（这里指含马兜铃酸的中药，已经被药监局严令禁止生产了）等，仍然可以预防大约40%的癌症。

世卫组织公布的一类致癌物名单

健康的生活方式，如不熬夜、不吃有安全问题的食物、及时调节情绪、积极锻炼身体，仍然是保护人体免疫系统最确切可行的做法。

2、定期进行疾病筛查

腺瘤性息肉就是一种癌前病变，长期发展下去就可能变成癌症。医生建议推广结肠镜早期筛查，切除腺瘤性息肉。

胃癌的癌前状态依次是：萎缩性胃炎→肠上皮化生→不典型增生，到不典型增生再往后，才是癌变。但有很多人终生只到前两步就停止了，一个是因为他们的生活习惯较好，另一方面，他们进行了早期筛查，胃镜检查出问题后，就及时进行药物和饮食习惯的调整，把癌细胞扼杀在摇篮里。

3、接纳癌症，与它共存

过去我们一直竭力地想把癌细胞从身体中挖取出来，然而当我们发现，引起癌症的根本原因是基因突变时，理解癌症的角度也产生了根本性的变化。癌症是一种进化的结果，它就像个影子，永远是组成生命的一部分。

既然人类越来越长寿，那就接纳癌症，与它共存。健康和疾病不是互斥的，健康的人不代表不生病，而是具有从疾病中康复和调节，从而达到一种身体的平衡状态的能力。

参考资料

1、悉达多·穆克吉《众病之王：癌症传》

2、李治中《深呼吸》《癌症··真相》

3、薄世宁《薄世宁医学通识讲义》

4、卓克《卓老板聊科技》