平定太平天国之后，清廷的一大威胁解除，慈禧太后的心放下了一半。

洪秀全带领的起义军盘桓十四年，占据的地盘几乎遍布全国。清廷不少的将领都在他手下吃了败仗，还被抢了不少地盘改名换姓。这是要取代清廷的节奏，是曾国藩带领的湘军替慈禧太后除掉了心腹大患。

可卧床之榻岂容他人酣睡。

曾国藩在朝廷的影响力随着太平天国的覆灭，显得更为重要。更别提他的部下、门生遍布各地。在苏、皖、赣这三个省，手握重权的都是曾国藩的人。且这几个省份每年的赋税收入，就占了朝廷年收入的三分之一。

慈禧太后怀疑太平天国的财富也落在了曾国藩手里。毕竟太平天国横行十几年，积累的财富多不胜数，怎么可能让湘军一把火就烧掉了呢？湘军上报的这个结果她压根不信，可她又不敢轻举妄动让人去追查财宝的下落，清廷对湘军还是颇为忌惮的。

手握重兵和巨额财富的曾国藩，显然成了慈禧太后新的忧患。为了防止曾国藩在江宁拥兵自立，她一纸调令把曾国藩调到保定去担任直隶总督，管理军务、粮饷、河道等巡抚事宜。

把曾国藩调离大本营只是第一步，她还派了文官出身的马新贻到江宁去接任两江总督。

孑然一身的马新贻，在湘军的地盘，他能否胜任呢？

被赶鸭子上架的文官马新贻

慈禧太后在马新贻到任江宁时，还发布了裁撤湘军的命令。她本意或许是让马新贻能够便利行事，然而现实却与之相悖。

湘军本来就不是正规的军队，它是由曾国藩以团练的名义，在地方招募的贫苦民众组成的。而那些军官大多是曾国藩的学生、乡亲或亲戚中的封建儒生。

跟着他南征北战多年，他们信服的只是曾国藩一人。

眼见着刚立了大功，可好日子还没开始，曾国藩忽然被调职了，调离他们的大本营。接着就是数万湘军被裁撤，这样的举措在湘军看来就是朝廷的一种挑衅。

于是被裁撤的不少湘军都没有返乡，这些人里还不乏军中首领，他们要么受同伴的影响加入了黑势力“哥老会”，要么是三五成群聚在一起，到处游荡掳掠。脱离了管制的这部分湘军把所有的劣性子都展现了出来。

数量暴增的黑势力团伙和散兵游勇欺行霸市，导致民间怨声载道、人人自危。

新官上任三把火。

马新贻也是个强硬的，他虽是文官，不懂军务，可他懂得用人。他直接任用剽悍的袁保庆，打击这些黑势力。对于为害百姓，违法犯罪的散兵游勇，可以直接就地正法。短时间内暂时遏制住了黑势力的势头。

他担任两江总督这两年，干了不少实事。修筑运河堤坝，主理盐务税收、防御黄河泛滥等事项。

特别是在打击那些湘军被裁撤后的“地方别动队”，以及打击黑势力上，效果尤为显著。他也因此成了黑势力的眼中钉。

同治九年七月，马新贻和往常一样，在督府西侧箭道检阅士兵练箭后，走侧门回督府。身为总督，他出门都是前呼后拥，前面是巡捕开路，后面是武弁，周围是兵丁环绕。

就在这时，刺客张汶祥从旁冲出来，越过众人直扑到马新贻身前叫嚷着告状。还没等众人反应过来，他突然抽刀刺向毫无防备的马新贻，马新贻被刺中右肋倒地。他虽立刻被抬进府里救治，可还是伤重不治而亡。

张汶祥刺杀后，并没有逃离现场，他还站在原地大声叫喊：“养兵千日用在一时！”“大丈夫一人做事一人当！”

马新贻遇刺案发生后，江宁副都统魁玉立马向朝廷上报消息。

清廷为之震惊，赶紧派魁玉和江宁布政使梅启照一起审理此案。但魁玉曾协助曾国藩善后太平天国事宜。而梅启照更是曾国藩的得意门生和重要幕僚。清廷对他们始终持有怀疑态度。

因案情重大，不多时，漕运总督张之力也被派来协同审理。

接连被提审的张汶祥，讲述的口供反反复复，而这几人又不曾对他用刑。不用刑的理由居然是：案情重大，倘若用刑过度致凶手死亡，谁来担责？这就有点耐人寻味了。

最后他们总结张汶祥所述，得出了以下结案陈词：张汶祥原为天平军，后与海盗勾结。马新贻在浙江捕捉海盗时，杀了他很多同伙，还导致他的妻子被人掳走。当他向马新贻申诉没被受理时，他便对马新贻怀恨在心。

他摸清马新贻的行事规律才找到这次刺杀的机会，便动手行刺。他说没人指使自己，大仇既已得报，他愿意伏法认罪。

可是朝廷对这份供词并不相信，还派出了素来铁面无私的刑部尚书郑敦谨，联合重新到任的两江总督曾国藩一起复审此案。

疑点重重的刺马案

郑敦谨对马新贻被刺一案很重视。他被派到江宁时是寒冬时节，大雪封路，马车也跑不了。他和两个刑部郎中颜士璋、伊勒通阿是徒步走到江宁。在雪中足足走了41天，于次年大年初一才抵达江宁。

郑敦谨到了江宁，第二天就提审了张汶祥。然而审了几天，张汶祥依然咬紧牙关不改口供。而负责联合审案的曾国藩只是冷眼旁观，对案件一言不发。

郑敦谨便向曾国藩请教对案件的看法，他只说了一句“看眼下情况，只能以魁玉、张之力原来的结案奏章来了结此案。”

见微知著的郑敦谨立马了悟，他知晓此案已不能再往下查，便以原来的罪名拟定结案。

在面对一同参审的孙衣言和袁保庆的质疑时，他反问道：“倘若此案查到是某人主使，某军队为后台，那此案该如何了结？”

郑敦谨言尽于此，可孙衣言和袁保庆两人，始终不肯在结案奏章上签字。

孙衣言和袁保庆两人半生郁郁不得志，是得了马新贻赏识，才得以发挥自己的才干。马新贻是他们的伯乐。

在江宁任期内，他们相当于马新贻的左膀右臂。面对明显存疑的案件，两人拒绝在结案奏章上署名。

性格耿直的孙衣言在为马新贻撰写《神道碑铭》时，说：张汶祥这种狡猾的贼子，不动刑是不会说实话的。这等黑势力的残余份子，就应该施以重刑，以杀鸡儆猴！然现已结案，自己不签署承诺书，是觉得尚未查明真相，可自己羞愧无能为力，无法为大人争得一个公道！

此份碑文一出，震惊朝野，引发舆论不断。

就连慈禧太后也觉得此案里面有内情，马新贻还是她亲自推上两江总督位置的。他的任务尚未完成，就已出师未捷身先死，实为一大憾事。

但是朝廷不可能为一个已死之人，去得罪手握重兵的曾国藩。他们怕曾国藩拥兵自重，更怕会因此动摇清廷的统治。所以在马新贻遇刺后，立马召回曾国藩继续任两江总督。

可曾国藩却以自己病了为由推辞了这个职位，还让朝廷另寻人选接任。奈何朝廷不批准，还一再催促其尽快到任。曾国藩最终拖延了将近三个月才到任，且到任后便快速把刺马案了结。

郑敦谨完成审案任务后，把结案奏章用四百里加急送往京城，他不等圣旨下来便启程离开。

他拒绝了曾国藩的程仪，并在离开江宁后不久，便打发了同行的两个郎中回京复旨。他自己则写了奏折，称病辞官归乡。即使朝廷多番挽留，还许以他养病的假期。可他去意已决，未等朝廷应允，自行弃官返乡，并终生不再入朝堂。他用自己的前途向马新贻赎罪。

凶手张汶祥被凌迟处死，他的心和肝都被掏出来在马新贻的灵柩前祭奠。

马新贻最后被运送回家乡菏泽安葬。朝廷按照总督阵亡的规格赐抚恤，并加封他为太子太保头衔。

曾国藩是否为幕后主使

曾国藩他为何要尽快结案？他真的是刺马案的幕后主使吗？

据当年陪同前往江宁的郎中颜士璋的后人说，曾祖父把他到江宁的全部过程都写在了《南行日记》里。他还怀疑刺马案与湘军有关，案件有幕后主使。可这未经证实，不过从当时的一些蛛丝马迹可以窥见一二。

首先是马新贻到任江宁前，是闽浙总督，管理的是福建、浙江两省的事务。他此乃第一次赴京述职。照理说，他这种地方大员赴京，除了觐见皇帝，还要和其他的高官、京官会晤、应酬。

可马新贻抵达京城后，除了被皇帝召见了十余次，其他官员一个未见。且最后一次他是被慈禧太后传召的，其后他便匆忙离京，回乡祭祖。而且当时朝廷关于两江总督的任命还没有下来。这样匆忙的行事，确是有违常理。

据说马新贻当时离开养心殿的时候，不但面露惊恐，而且六月天里他居然冷汗淋漓，连朝服都浸湿了。这样失态的他很少见。

据马新贻的后人说，他当时是接到了慈禧太后的密旨，要追查天平天国财宝的下落。如此重大的任务，他的失态也在所难免。

为官多年的马新贻深谙朝廷的门道，太平天国这事一旦沾上，自己怕是落不得好收场。他只能尽力而为。

在他离乡到江宁前，曾秘密告知其兄长，如果自己在江宁遭遇不测，切不可追究，更不能赴京告御状。务必以保住马家不被牵连为重。由此可见，他对自己的遭遇已有预判。

据调查，当年与太平天国在天京的一战，是曾国藩的弟弟曾国荃领兵的。而在战后，以曾国荃为首的湘军，个个都置田买地，发了大财的模样的确惹眼。

而且湘军起源就是地方自招的团练组织，后来才壮大到如今的规模。湘军坐大后，他们的土匪习性就突显出来，肆意抢夺的行为惹得百姓怨声载道。

虽然裁撤的湘军这两年被马新贻惩治了不少，可更多的隐患还藏在暗处。

在江宁的马新贻只有他在各营地亲自挑选并训练的二千五百人。就是这些人，平时替他缉拿盗贼、违法者。联合袁保庆打击黑势力。

而当年参与审案的两位郎中，不久后都离开了京城。颜士璋被外放偏僻的兰州。他穷困潦倒的模样引起了左宗棠的注意，出身湘军的左宗棠深知其中的黑幕，便对他伸出援手，让他到自己军中做事。算是对无辜受牵连的他的补偿。

而另一个满族郎中，则悄悄地返乡当平民去了。

其实在刺马案发生后，坊间就出现了关于这个案件的戏文。可大多都是抹黑马新贻的。

有说张汶祥是伺机报复马新贻，但这里把张汶祥打造成一个被压迫得生活无以为继的人，他才出此下策去刺杀。这是根据张汶祥的供词流出来的版本改编的戏文。

但这个说法难以服众，毕竟捉拿海盗乃马新贻的职责所在，且这也算不上不共戴天之仇。说报仇就有点牵强了。

有说马新贻因色起意，和张汶祥反目成仇招致的杀身之祸。这个说法就甚是离谱。引起了不少文人为其抱不平，诸如周寿昌、欧阳修等都出面替马新贻辩护。

这些戏文也只是反映了当时，这个案件掀起的波澜有多广。各种舆论使刺马案成了清朝四大悬案之一。

从以上的种种分析来看，曾国藩有很大的可能不是刺马案的幕后主使。反倒是曾国荃的嫌疑更大。毕竟太平天国事件后，最大的获益者是他，名利双收，加官进爵。

但曾国藩肯定知道了曾国荃和湘军的所作所为，他可是湘军的实际领导人。

事情已经发生，且马新贻遇刺案件中不仅牵连到了曾氏的声誉和威望，还事关湘军。为了不牵扯出更多的人和事，为了维护湘军不至于崩盘，他只能快刀斩乱麻，把这件事掩盖过去，并尽可能地消除后患。

参考资料：

《清史稿·列传二百十三》