里弗斯的幼稚行为，让历史走向另一个方向！

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爱德华四世逝世后，王后和多塞特本应占据优势的，但他们总是在关键时刻缺乏政治头脑，对同时“排斥”两大政治力量的风险性估计过低，而且完全不具备相应的威慑实力；若对黑斯廷斯好言安抚，施以和解政策消除他的忧虑，则以后的恐怖故事都不会发生。

虽然新王未成年，只要顺利完成加冕涂上圣油，昭告全国之后，在宗教和法统的庇护下很难再被撼动，伍德维尔家族顶着王权的光环将占据压倒性优势，排斥政敌可从长计议，当下他们却表现得过于傲慢和急切。

里弗斯伯爵和理查德·格雷爵士护送小国王回伦敦时，听说格洛斯特和白金汉抵达身后的北安普顿，里弗斯将小国王安置在客栈，与理查德·格雷回身拜访格洛斯特和白金汉。两位在北安普顿受到了热情款待，但第二天醒来时却发现自己已被逮捕。

里弗斯可能觉得，自己率队护送小国王进伦敦加冕，没什么值得害怕的，对方是两位著名的大王公，应该去打招呼，增进友谊，而且格洛斯特还是小国王的王叔，更没什么值得担忧。而正是里弗斯缺乏政治头脑的举动，最终将历史指引到另一个方向。

王后听说儿子被拦截的消息，意识到大事不妙，她没有号召支持者起兵勤王，因为大家听说爱德华五世在自己名声卓越的叔叔手里。没谁觉得有什么不妥，无人会响应号召。王后的第一反应是要保护其余子女，当晚带着孩子们再度躲进西敏寺避难。

5月4日，格洛斯特护送小国王进入伦敦，将他安置在伦敦塔的王家公寓，其实相当于软禁，对外则声称已经将误导走向迷途的奸臣逮捕。御前会议对人民格洛斯特担任护国公分歧不大，但以坎特伯雷大主教鲍彻、约克大主教罗瑟拉姆等人为首，坚持应该举行加冕礼，最多推迟至6月24日。

爱德华五世的王位继承合情合理，毫无半点争议，格洛斯特将数名御前会议大臣罢免，换上自己人，仍无法阻挠加冕礼。三名德高望重的主教忠于爱德华四世，坚持己见，他们的言论颇有分量，其他贵族、乡绅就算不喜欢伍德维尔氏，也认为主教们的意见十分中肯，何况格洛斯特担任护国公的目的已达到，无充分理由阻止加冕。

6月13日御前会议正商讨新王加冕事宜时发生惊人一幕，格洛斯特突然生气地猛击桌子，指着黑斯廷斯大喊“叛国贼、叛国贼”，一队卫兵冲进来抓捕黑斯廷斯，黑斯廷斯的侍卫与之发生打斗，室内一片混乱，黑斯廷斯最终被擒获，这位陪侍先王几十年的宫廷权贵被押到外面迅速斩首，三位大主教和其他几名御前会议成员身上挂彩，但他们未被杀害，仅遭到监禁。

霍华德男爵总算逮到报仇的机会，转而投靠护国公，6月16日格洛斯特派他带兵包围西敏寺，要求王后将另一位王子小约克公爵交给坎特伯雷大主教，80岁的大主教对这次行动给予配合。霍华德诡称，新国王加冕，他的弟弟却躲在避难所里不合乎体统，在伦敦塔的小国王也需要有个伴儿，如果王后不答应要求，他们可能武力解决。大主教担心发生流血事件，苦口婆心说服王后，王后忍痛把儿子送出西敏寺。

6月22日，圣保罗大教堂的布道会上，刚投靠格洛斯特的剑桥神学博士、伦敦市长爱德华·肖的弟弟拉尔夫·肖受命发表一番无耻演说，宣称爱德华四世曾与埃莉诺·巴特勒女士订过婚，他与伊丽莎白·伍德维尔的结合属重婚，因此非法婚姻生下的儿子无权继承王位。拉尔夫·肖同时暗示，其实爱德华四世与克拉伦斯并不是第三代约克公爵的儿子，因为只有格洛斯特在发色、相貌和身高上与父亲最为相似。

拉尔夫·肖的说辞来自见风使舵的巴斯和韦尔斯主教罗伯特·斯蒂灵顿的建议，他们为讨好新主人不惜编造荒唐理由，不过是拾克拉伦斯早年的牙慧，同时把法王和沃里克编造过的谣言添油加醋发挥。之所以把克拉伦斯也编排进去，是因为在王位继承序列里，即便爱德华四世及其儿子都无权继位，也轮不到格洛斯特，克拉伦斯还留下一个独子——小沃里克伯爵。

事已至此，格洛斯特之心路人皆知，不会再有什么新王加冕礼，爱德华四世无论如何想不到，最终篡夺儿子王位的居然是这位一向忠心耿耿的弟弟。格洛斯特为了篡位敢下血本，把两位兄长说成私生子，等于给父亲戴上绿帽，暗示母亲不守妇道，老约克公爵夫人塞西莉听闻此事气得破口大骂。

6月25日，白金汉召集格洛斯特同党开会，他称赞拉尔夫·肖的演说具有不可驳倒的雄辩性，大家共同草拟劝进表送到巴纳德城堡，请求格洛斯特登基称王，格洛斯特假装推辞再三后“勉为其难”同意了请求。同日，关押在北方庞蒂弗拉克特城堡的里弗斯和约翰·格雷均被砍下脑袋。第二天，格洛斯特在同党簇拥下来到威斯敏斯特宫登上王座，接受众人宣誓效忠。

重要威胁皆已清除，北方家臣和诺森伯兰伯爵已应召带兵进入伦敦护驾，安全似乎有了充分保障，7月6日，在重兵层层保护下，格洛斯特正式举行盛大加冕仪式，他就是英格兰历史上争议长达500年的著名国王——理查德三世。

亨利六世相较爱德华五世尚属幸运，幼年登基有忠心的王叔和叔祖辅佐，父辈留下的大贵族根基使他在内忧外患中仍能维持39年，他母亲是法兰西公主，还有一层高贵的母系血统庇护，爱德华五世的母亲却是英格兰首位平民王后，他缺少具有实力又可依赖的长辈。

然而，新君的统治基础相当薄弱，主要支柱是北方家臣和朋友，同时笼络与王后家族有嫌隙的少数贵族结成利益联盟。

协助篡位者依例获得慷慨封赏，北方朋友洛弗尔子爵取代里弗斯伯爵和黑斯廷斯男爵的职务，诺森伯兰伯爵和斯坦利男爵仍留在御前会议，格洛斯特的北方家臣占满朝廷和各郡要职。新盟友白金汉擢升为英格兰元帅，重新获得几处失去多年的先祖地产；霍华德男爵晋封为诺福克公爵，他的儿子得到萨里伯爵头衔；伯克利男爵晋封为诺丁汉伯爵。他们三位基本上瓜分了二王子从莫布雷家族获得的爵位和产业。

理查德三世的宗教和道德主张严苛得近乎虚伪，他痛斥伍德维尔家族贪婪无耻，讨厌多塞特言行浪荡，可他当年侵吞岳母产业，勒逼第十三代牛津伯爵的老母亲交出财产同样不择手段，他并不清心寡欲，也有情妇和私生子女。这次他与同党表演篡位大戏，处决无辜贵族，瓜分地产，使人们都淡忘了对王后家族“贪婪无耻”的指责。

监禁在伦敦塔里的两位小王子与亲人隔离，孤立无援，自此杳无音讯，不仅未再露面于公共场合，而且从世间永远消失。另外，新朝廷中把南方民众视为“野蛮人”的北方人大量引入南方政治，引起他们的反感，南方开始烦躁不安。戴上王冠就戴上不安，何况这王冠取之不正，理查德三世担忧有人与前王后互通声气策划骚乱，派重兵监视西敏寺，试图把她与外界隔绝，但奇特的是里外消息传递始终畅通无阻。

图片来源网络

参考：

段宇宏《血王冠：玫瑰战争》