旧约历史的性质

旧约不是一部纯粹的历史教科书，而是一部救恩历史，其目的是描述上帝的旨意，即上帝如何为罪人预备救恩。

自从人类的始祖亚当和夏娃

在伊甸园里犯罪堕落之后，人类就需要救赎。

旧约记载上帝如何特别借着希伯来民族为人类预备救恩，这救恩在耶稣基督身上得以成全。旧约所叙述的就是这段预备救恩的历史。

因此，与救恩的预备有关的才把它们记录下来，与救恩的预备无关的则放在一边。

我们要明白历史的记载总是有选择性的，有目的性的，带有解释性的，而不是像记流水账一样。

事实上，旧约历史不是纯客观的历史，而是按照上帝的旨意来叙述历史。

所以，有些解经家称旧约历史为神学历史。

因为旧约所关注的不是证明历史，而是要让读者明白这些事件所包含的神学意义。

在旧约历史书中，历史和神学是密不可分的。

正如一位名人所说:

“历史是神学的实验室。”

旧约作者都是信仰上帝的人，他们是从对上帝的信仰的角度来记载历史，解释历史的意义，把历史看做是上帝的作为、上帝的故事，其中也包含了人的参与。

根据旧约的历史观，历史是耶和华上帝创始的结果，也是人对上帝之回应的结果。

历史是耶和华创始的结果

希伯来人相信耶和华上帝是“独一的主”，他们把历史看做是耶和华上帝与人之间的关系的结果。

旧约当中所有后来的历史记载都是基于这一信念:历史是耶和华创始以及人回应的结果。

希伯来民族历史上所有主要的事件都被描述为是耶和华创始的结果。

是耶和华上帝迈出第一步，然后他的子民跟随他。

耶和华对亚伯兰的呼召揭开了希伯来民族历史的第一页。

上帝应许赐给亚伯兰土地、后裔、与他建立约的关系并且地上的万族都要因他得福(参创12∶1-3)。

在历史的进程中，上帝逐步实现了这些应许。

接下来我们看到，耶和华把约瑟和他的弟兄们带到埃及(参创45∶6-8)。

耶和华拯救他的子民从埃及出来(参出3∶7-8)。耶和华使约书亚能够把希伯来人领进应许之地(参书l:1-9)。

耶和华兴起士师来拯救他的子民脱离敌人的辖制(参士2:18)。

撒母耳对在以色列人中立王深表疑虑，但是，最终耶和华拣选了扫罗为王(参撒上9:15-16)。耶和华兴起先知来引导君王和百姓(参撒下7:4-5)。

耶和华甚至兴起外邦的民族来惩罚他子民的悖逆(参摩6:14)，而且又兴起外邦的统治者居鲁土来释放他们，使他们从被掳之地归回(参赛44 :28)。

纵观旧约圣经，我们可以发现旧约作者们描述了耶和华在历史当中的工作。

他们主要感兴趣的是上帝在他自己的子民希伯来民族中间的工作。

但是，许多先知也说到上帝对其他民族的审判(参摩）.3-2:3;参赛13-23:参耶46-51;参结25-32等)。

从《创世记》12章3节以后，所有民族的未来都被看做是与耶和华在希伯来民族中的活动联系在了一起。

许多先知表明耶路撒冷在未来的远象中将会占有一个重要的位置(参赛2∶1-4;参耶3:17;参亚2:11-12等)。

历史是人对上帝之回应的结果

历史不仅是上帝创始的结果，而且也包含人的回应。

说上帝造成历史并不是说历史里面没有人的力量。

上帝是要借着人的工作和人的思想情感去造成历史的。

上帝总是通过他与人的关系来创造历史。

亚伯拉空、摩西、大卫、以赛亚等都因为对耶和华的呼召做出了回应而影响了历史的进程。他们都是杰出的人物，因为他们都顺服上帝，而且上帝能够使用他们来成就他的计划和目的。

然而，旧约的作者们都是现实主义者，他们认识到这样的人很少，而且对每一个敬虔的领袖来说，都会有一大群不顺服的百姓。

既然回应上帝旨意的人是如此之少，上帝怎么能够通过这么少的人来影响历史的进程呢?

旧约的作者们对这个问题做出了不同的回答。

下面我们从四个方面来加以概括:

(一)一个顺服上帝的人的影响远远超过许多不顺服的人

例如约瑟被他的哥哥们和波提乏的妻子恶待，但是因为他对上帝保持忠信，他活了下来，拯救埃及人脱离了一次严重的饥荒所带来的恶果，而且也为他的亲属们预备了一个新的家园，让他们到埃及去寄居。

连埃及的法老也称赞约瑟:“没有人像你这样有聪明有智慧。”(参创41 :39)

许多顺服上帝的人在他们活着的时候都不受人欢迎，因为他们所传达的忠言逆耳，只是到了很久以后才被承认为了解上帝旨意的人。

耶路撒冷的以赛亚对他那个时代的人不听他所传的信息感到失望，但是，他相信在未来他们将会明白他是正确的，而且将会被他的教训和榜样所影响(参赛30∶8-11)同样地,耶利米被犹大人所轻视，但是，耶路撒冷被毁以后那些写《耶利米哀歌》的人能够认出这些事件正是先知耶利米所说的预言的应验。

这些先知的言行被记录下来，从古至今影响后人。

(二)既使那些不认识上帝的人也可以成就上帝的计划

当亚述人攻击耶路撒冷时，他们并不认为他们是在侍奉上帝。

亚述人的将军拉伯沙基劝犹大人，如果犹大王说“耶和华将拯救我们”，不要去听他。

在所有的民族中没有哪一个神曾经能够拯救任何一个民族脱离亚述人的手(参赛36 :18-20，比较赛10∶5-11)。

然而，先知以赛亚相信耶和华正在利用亚述人来惩罚犹大(参赛7:18-20)。

同样地，在被掳时期的末尾，耶和华兴起居鲁十来释放他的子民归回。

尽管居鲁士本人并不知道他是在侍奉耶和华(参赛45:4-5)。

但是，圣经的作者们也逐渐认识到，像这样的人要么开始认识到他们是在侍奉上帝，正如先知以赛亚所期望的居鲁士的情形那样(参赛45 :3);要么就是继续去做一些违背上帝旨意的事情，并因此面临审判，如同亚述人的情形那样(参赛 10 :12-19)。

(三)既使那些不顺服耶和华的人也在以他们自己的方式回应上帝

根据旧约作者们的观点，没有哪个人的行为能够被充分地了解，除非把它看做是他与上帝的关系的结果，要么是接受上帝的旨意，要么就是违背上帝的旨意。

法老拒绝让希伯来人离开埃及，圣经是这样描述的:“耶和华对摩西说:

“……我要使他的心刚硬，他必不容百姓去。”

(参出4∶21)这暗示上帝曾经给予法老一个公平的机会来遵行他的旨意。

当法老拒绝回应上帝，他将面临上帝的审判，并受到惩罚。同样的思想在先知以赛亚蒙召的记载中也可以发现。

上帝曾经拣选以赛亚作为他的发言人向犹大人传达信息，但是他们拒绝以赛亚所传的信息,因此面临上帝的审判(参赛6:9-10)。

(四)耶和华将要结束罪恶并将在他的日子建立公义

先知以赛亚相信历史正在被引向未来的新天新地，到那时所有的人都将侍奉上帝(参赛 65:17)，地上将会充满和平与公义(参赛65:21-23;参弥4∶4);那些为非作歹、犯罪作恶、拒绝耶和华的善道的人将不能够永远扰乱社会生活，给人带来痛苦和不义，他们将要面临官判(参番1:15-18)，而义人将会享受上帝统治之下的新生活(参珥2:32)。

总之，旧约历史是一种神学历史和救恩历史，是透过历史向人传递上帝的启示，让人以史为鉴，认识上帝。

上帝是历史的主宰，历史是耶和华上帝创始的结果，也是人对上帝之回应的结果。

上帝通过呼召人回应他来开创历史，影响历史发展的进程。

尽管由于罪恶的存在，历史的发展也会遇到黑暗，但黑暗过后即是黎明。

上帝掌管历史，历史潮流是上帝旨意的运动。

我们要积极投身到历史的洪流中去,但又不随波逐流，而是与上帝同工，推动历史的进步。