学生时代，英语对于我来说是一个大难题，因为启蒙的晚，又对英语没什么兴趣，所以上学的时候英语总是拖后腿，可即使这样，我仍然不喜欢英语，甚至是“害怕”它。后来离开学校的以后，我发现应试教育中的外语教学方法，对于初学一种语言的人来说，并不是一个很好的方法。相比较之下，一些更灵活、生动的形式，更适合作为入门方法，调动我们的兴趣，让语言的学习变得容易，减少畏惧心理。

在《每个词语都是一只歌唱的小鸟》中，你可以看到一个患高功能自闭症的人，是如何将自己的语言天赋发挥到极致？还可以了解到，如果想学好一门外语，我们应该学会调动五感，而非死记硬背那些语法、词汇、句子等。

《每个词语都是一只歌唱的小鸟》封面

一、关于丹尼尔·塔米特

《每个词语都是一只歌唱的小鸟》的作者——丹尼尔·塔米特，是英国的散文家、数学家和小说家，更是世界公认的天才，但令人难以想象的是，在他小时候竟然患有高功能自闭症。也许正如《圣经》中所说的那样：当上帝关了这扇门，一定会为你打开另一扇门。他拥有超乎常人的心智、记忆力和数学心算能力，同时还是一个“语言狂人”，自创过一种语言，此外还精通11种语言，他的成就在我这种外语小白来看，绝对是大神级别的存在。

丹尼尔·塔米特

在书中，他为我们讲述了他语言学习的经历，以及在学习语言过程中遇到的趣闻，比如，诗歌中蕴藏的语言魅力；为什么在冰岛不能用克利奥佩特拉（Cleopatra）这个名字；在电话中，语言产生的奇妙变化；人工智能是否可以完成与人类的正常沟通……这些故事将为我们的语言学习之旅，开辟一条新的道路。

丹尼尔·塔米特将每一个词语比作一只歌唱的鸟，我们是教这些可爱“小鸟”唱歌的那个人，也就是说当我们想学好一门语言的时候，要做的并非是按部就班、生搬硬套的学习，而应该学会运用五感，展开联想，与这些“小鸟”交朋友，了解它们，这样我们才能更好的与它们相处，可以像作者那样，以更生动的形式去探索语言世界。

二、语言学习的技巧

也许是我天生对外语学习没什么天赋，所以相比那些有趣的语言故事，印象最深的反而是丹尼尔·塔米特独特的语言学习方法：与其通过在十个句子中重复同一个单词，不如一次理解多种意思，然后为词语赋予新意义。丹尼尔·塔米特所说的这个方法，我把它具体分为两步：（一）理解多种意思；（二）为词语赋予新意义。

（一）理解多重意思

在我们的固有认知里，一次反复学一个词语，显然要比一次学很多词语容易得多，但丹尼尔·塔米特打破了这个学习方式，鼓励语言学习者尽可能地一次理解多重意思、一次多学几个词语，甚至可以尝试将词语放入句子或者特别的语境中，在书中他用诗歌中的词语为例，诗歌独特的语言特色，让扁平的词语变得立体，充满动感。

作者丹尼尔·塔米特在立陶宛教的第二堂语言课上，是这样启发他的学生的：他先是拿出了苹果，让学生们画苹果，然后告诉他们，其实“apple”这个单词，是另外一种形式的图画，而其中的每一个字母，可以发挥想象，尝试不同的颜色、形状，尝试不同的字母，甚至是打乱顺序，去充分了解它。比如，加上或减去一个字母；把p变成b……这就像每个人都有脑袋、躯干、手臂、腿等一样，我们可以在其他单词中，努力寻找组成“apple”这个单词的每一部分。于是，学生们联想到了很多单词，比如pips（果核）、peel（果皮）、plate（盘子）等。

词语之间的联系

如果用单词的例子不容易理解，我们可以通过汉语来思考，毕竟语言都是相通的。单词里的字母，就像我们汉字里的偏旁部首，比如“月”字旁的，大多跟身体有关，像“胖”、“腰”、“脸”……如果想通了这个概念，就可以理解作者的意图了。

让一个词语不仅仅是“词语”，因为每个词语都有自己的性格、颜色、形状和质感……甚至是血缘，就像带“月”字旁的字，都是亲戚一样，也许它们之间还有更多的联系和秘密，等待我们去发现和探索。那么具体怎么做呢？可以跟作者一样，尝试为词语赋予新的意义。

（二）为词语赋予新意义

在书中，作者这样写到：语言的内涵是使用者赋予的，我们才是老师，它们不是。也就是说，我们不能害怕语言，或者等着词语主动来“教”我们，而应该掌握这段关系中的主动权，积极行动，让词语也动起来，这时候，就需要我们发挥自己的想象力了。

丹尼尔·塔米特指出，教科书上的句子是事实性的，而很多事实都会被忘记，这样我们要学习的词语也就被忘记了，所以我们要发挥想象，要将事实变成“画面”，以此来加深我们的理解，帮助我们进行记忆。

词语的画面感

在关于记忆的书上，我们也可以看到，“联想记忆法”是很多记忆大师推崇的方法，比如在高分阅读魔法书：世界速记冠军的快速阅读技巧》中，拉蒙·坎伯约称：联想记忆是符合记忆规律的，它可以通过在内容之间建立联系，调动五感，从而加深我们的印象。

比如，作者在书中写了这样一段生动有趣的话：

面包的脆皮是pluta——啤酒上的泡沫是puta——“没有泡沫的啤酒，没有脆皮的面包（alus be putos, duona be plutos）”就是“一无是处”。

此外，丹尼尔·塔米特强调，想要学会语法、加深记忆，不能局限于书本中所传授的知识，要走出书本，用文字玩游戏，用手指、舌头去感受，体会语言的丰富内涵。从事语言教育方面的工作者，可以参考他的教学案例，尝试用诗歌中的句子，代替书本上的句子，这样也许更能引起学生们的兴趣，调动学习积极性。

三、做词语的老师

读完了《每个词语都是一只歌唱的小鸟》，突然觉得那么多年的英语都白学了，有重新开始学习的冲动，又想到如果学生时代，就能接触到这类灵活性很强，很生动的教学方法，会不会就能改变“英语困难户”的体质了呢？当然，不管如何，我都没办法回到从前，改变过去，只能寄希望于在未来的日子里，能打破“害怕英语”的这个魔咒，重新好好学一次英语。

想象

不过，我想《每个词语都是一只歌唱的小鸟》传递出来的理念，对于想学好一门外语的人尤其重要。它告诉我们不要局限于书本、词汇，不要局限于传统的学习方法，而是要为“词语”插上想象的翅膀，让它们变成一只“小鸟”，灵活的舞动，优美的歌唱。

我们并非是如丹尼尔·塔米特一样的天才，我们也有自己的生活轨迹，所以，没必要完全照搬他的方法，而是学会他的思维，找到一条适合自己的学习之路，至关重要。此外，有一点要牢记：词语，不是教我们学习的老师，我们是词语的老师，更是自己的老师。

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