远古病毒在西藏冰川被发现！气候变暖可能释放出更多

最近，俄亥俄州立大学的微生物学家发现，西藏冰川冰中的古老细菌及其噬菌体（一种会让细菌感染的病毒）很可能源自土壤或植物，而不是动物或人类。

经研究发现，大多数病毒以前并不为人类所知。

研究冰川冰体的科学家在取自我们中国青藏高原的两个冰样本中，发现了近 15000 年前的病毒。这些病毒中的大多数因为被冷冻而幸存下来，与迄今为止已入档的任何病毒都不一样。

借助于冰川微生物学，有助于揭示古气候历史和预测未来的气候变化。

而在冰川核心中发现的微生物，可能代表了它们沉积时大气中的微生物。

俄亥俄州立大学微生物组科学中心的研究员钟志平（竟然不是国内大学研究员...)说："这些冰川是逐渐形成的，与灰尘和气体夹杂一起，因此许多许多病毒也沉积在该冰层中。

钟志平表示说，"中国西部的冰川没有得到很好的研究，我们的目标是利用这些信息来反映过去的环境。而病毒是这些环境的一部分。"

他跟同事分析的是2015年从中国西部古利亚冰帽中提取的冰芯。

他们使用传统和当前的新式技术相结合的方式确定了这个冰芯的年龄至少是14400年。

研究结果表明这些是在极端环境中繁衍的病毒。

他们发现了 33 种病毒，这些病毒已被冷冻近 15000 年。其中四种病毒已经被科学界鉴定出来，但其中至少有 28 个从未见过的。

这些病毒有帮助它们在寒冷环境中感染寄生其他微生物细胞的基因特征，表明了一种病毒如何能够在极端条件下生存。

研究人员表示这些特征不容易提取。是借助于他们开发的净化冰芯和研究冰中微生物和病毒的方法才完成的。这项研究使用了一种新技术来避免污染，包括从每个冰块核心上去除冰的外层，然后将其浸泡在外用酒精和水的混合物中以对表面进行消毒。

这背后的意义在于，这些方法可以帮助人类在其他极端冷酷的环境中寻找这些基因序列，甚至比如火星、月球，或者离家更近的地球上的阿塔卡马沙漠。

而细菌和病毒是如何应对气候变化的？当我们从冰河时期进入像现在这样的温暖时期时发生了什么？这些都可能得到揭示。

唯一令我们普通人担心的，可能就像恐怖电影的开场一样，古老的生物正从现在融化的永久冻土中出现。

这些来自地球遥远过去的生物的确揭示了古代生态系统的历史，和存在的环境的细节。

但也可能释放到环境中后卷土重来，重现于这个已被新冠搞得天翻地覆的世界。

而气候变化正在融化大量冰川和融化永久冻土，大大增加了释放出数千年来没有在地球上传播过的病毒的可能性。

有点害怕啊。