文化的落后与先进，从对情与理的取舍体现出来。

发展与稳定是我们实现美好生活的根本，是判断文化落后与文化先进缺一不可的两大基本要素。此外，我们还可以从对情与理的取舍，判断文化落后与文化先进。

落后的文化最典型的表现，就是偏重讲感情。一个社会普遍偏重讲感情，就很容易形成以关系垄断为根本秩序的社会环境。

社会普遍偏重讲感情，在涉及各种利益的时候，就会首先从血缘、乡邻、朋友、同学、同事这些最亲近的共同关系考虑，然后从阶级、民族、国家这样的共同关系考虑。讲感情，各种利益就要优先给有共同关系的、最亲近的人。所谓仁义礼智信，在涉及到根本利益的时候，都不如感情重要。坚持原则可能伤感情的时候，普遍都是放弃原则选择要感情。

人非草木，孰能无情。即使是动物，同类之间也会产生互相亲近的感情。人类有智慧，更加知道要重感情。重感情是应该的，可是讲感情胜过坚持原则讲理智，那就是另一回事了。

我们人类形成社会，是为着互相支持，方便实现普遍追求的共同利益，也就是公共利益。公共利益的根本，就是发展与稳定，事关人人的生存与安全。所以，公共利益才是社会的根本利益。有了社会的根本利益，才能保障人人的根本利益。所谓原则，就是基于保障人人的根本利益，为维护公共利益形成的普遍共识。道德、法律，体现的就是从普遍共识而来的原则。但是，社会偏重讲感情，人们就很可能为着亲近关系的利益，突破从普遍共识而来的原则底线。甚至，人们会基于亲近关系，形成只维护亲近关系利益的垄断共识。然后用垄断共识取代普遍共识，以垄断共识为新的原则。

从落后的文化产生的思想认识，就是基于感情的感性认识。这种文化是形成垄断共识的基础，只主张维护亲近关系的利益，甚至会为着亲近关系的利益去侵犯他人利益。最典型的垄断共识，有基于血缘关系的垄断共识，还有基于阶级关系的垄断共识。封建王朝就是基于血缘关系的垄断共识，是家天下，他们的原则只偏重维护君主一家人的利益。近代社会普遍是基于阶级关系的垄断共识，是阶级的天下，他们的原则只偏重维护统治阶级的利益。

传统社会都是基于感情关系的垄断文化，垄断文化就是落后的文化。之所以说偏重讲感情的文化是落后文化，是因为在以这种文化为基础的社会，非常不利于发展与稳定。首先，讲感情关系会妨碍到人才成长，因为社会的一切机会都偏重留给关系亲近的人，越有才越会威胁到关系小圈子的利益，越有才越会被忌恨、遭打压。其次，讲感情关系最容易互相猜疑，都唯恐付出的感情得不到真诚回报，从而勾心斗角，结果普遍都是虚情假意。由于普遍都是虚情假意，互相之间只要言语不慎，都会激发矛盾，产生斗争。

先进的文化最典型的表现，就是偏重讲理智。一个社会普遍偏重讲理智，就很容易形成以能力竞争为根本秩序的社会环境。

从先进的文化产生的思想认识，就是基于理智的理性认识。讲理智，包括了要讲道理、要重智慧。社会偏重讲理智，在涉及各种利益的时候，就会首先考虑个人能力。讲理智，就要通过公开、公正、公平竞争，将各种机会优先给最有能力的人，将各种利益优先给能够对社会产生最大贡献的人。通过公开、公正、公平竞争，让能力和贡献来决定一切机会和一切利益的归宿，人们就普遍都会心服口服。

竞争文化就是先进文化，这种文化倡导公开、公正、公平精神，不仅是方便实现社会发展，也有利于实现社会稳定。并且，从能力公开、公正、公平竞争各种机会与各种利益，就少了很多围绕着机会与利益的勾心斗角，人们反而更加容易建立起来不带功利的真正感情。