一个半世纪之前的代数课本

妹妹收拾屋子时发现了一些旧书，专门给我看看，其中有一本书属于难得一见的收藏，在这里给大家分享一下。

这本书是洋务运动时期江南制造总局翻译馆出版的英国《代数术》课本，印行时间应当在1868至1876年之间。书是线装三眼订，用的熟宣纸，雕版印刷，字迹清晰，由傅兰雅口译，华蘅芳笔述。

学过中国近代史的人都应该知道洋务运动时的几个著名的科学家，其中最著名的代表人物就是李善兰、徐寿和华蘅芳。

华蘅芳（1833年—1902年），字若汀，中国清末数学家、科学家、翻译家和教育家。江苏无锡县荡口镇(今江苏省无锡市锡山区鹅湖镇)人。华蘅芳出生于世宦门第，少年时酷爱数学，遍览当时的各种数学书籍。青年时游学上海，与著名数学家李善兰交往，李氏向他推荐西方的代数学和微积分。1861年为曾国藩擢用，和同乡好友徐寿（字雪村）一同到安庆的军械所，绘制机械图并造出中国最早的轮船“黄鹄”号。他曾三次被奏保举，受到洋务派器重，一生与洋务运动关系密切，成为这个时期有代表性的科学家之一。还提出了二十多种对于勾股定理的证法。

华蘅芳（1833——1902）

傅兰雅（John Fryer） 英国人。1839 年8 月6 日生于英国肯特郡海斯（Hythe）小城；1928 年7 月2 日卒于美国加利福尼亚州奥克兰城。圣公会教徒，翻译家。傅兰雅从年轻时代就迷恋中国，到中国后很快就熟练地掌握了汉语和广东方言。傅兰雅单独翻译或与人合译西方书籍129部（绝大多数为科学技术性质），是在华外国人中翻译西方书籍最多的一人。清政府曾授予三品官衔和勋章。傅兰雅大学毕业后于清咸丰十一年（1861年）到香港,就任圣保罗书院院长。两年后受聘任北京同文馆英语教习，清同治四年（1865年）转任上海英华学堂校长，并主编字林洋行的中文报纸《上海新报》。同治七年（1868年），受雇任上海江南制造局翻译馆译员，达28年，翻译科学技术书籍。清光绪二年（1876年）创办格致书院,自费创刊科学杂志《格致汇编》,所载多为科学常识,带有新闻性，设有“互相问答”一栏，从创刊号至停刊，差不多期期都有，共刊出了322条，交流了五百个问题。光绪三年（1877年）被举为上海益智书会总编辑，从事科学普及工作。光绪二十二年（1896年）去美国担任加利福尼亚大学东方文学语言教授，后加入美国籍。

傅兰雅（1839——1928）

下面展示一下由傅兰雅口述翻译，华蘅芳笔述的《代数术》课本。不多说，直接上图。

从书的内容上看，本卷讲的是微积分。有趣的是，这本书中的所有公式与我们今天看到的都不相同，不仅运算符号不同，而且也没有x、y、z等代数中常见的英文字母，都是用的甲、乙、丙、丁、戊、己等汉字列入方程式，这大概就是西方数学刚刚传入中国时的样子吧。

总的看，这本书保存的条件一般，品相不是太好，但一百多年了字迹依旧非常清晰，实属难得，也让我们有机会一窥洋务运动的影子，与那些睁开眼睛看世界的先驱们有了一次近距离接触。