随着科学技术的进步和社会的发展，人们的寿命也在不断地增加。

然而，有一个影响人类健康的重要因素不可忽视，那就是炎症。

我们的身体经常会出现各种各样的炎症。一些慢性炎症看似不起眼，却与很多慢性代谢疾病、甚至癌症相关。怎样才能远离炎症、让身体更加健康？

慢性炎症：与多种疾病相关

首先，必须指出，炎症是人类的朋友，因为它是免疫监视与机体防御的基本要素。

但与此同时，过度的炎症反应，尤其是长期存在的慢性低烈度炎症，就成了多种慢性疾病的病理特征。它预示着人体促炎症反应和抗炎症反应的失衡。

越来越多的证据表明，衰老、代谢综合征，非酒精性脂肪性肝病，2型糖尿病，心血管疾病、动脉硬化、肌肉衰减综合征、骨质疏松、老年痴呆、帕金森综合征、骨质疏松、贫血、肥胖、忧郁症，甚至癌症等慢性代谢性疾病，都有慢性低烈度炎症存在的影子。

一些看上去似乎很健康的老年人，各个器官与系统中的促炎症因子与抗炎症因子往往已出现失衡，表现为血液循环中的促炎症因子水平的升高。

慢性炎症，也是人们走向衰老的重要因素之一。

慢性炎症的来源

慢性炎症的来源非常复杂，比较常见的原因有两个，一个是肥胖，一个是肠道。

• 肥胖与炎症

先来看看肥胖与炎症关系。研究发现，肥胖者外周血中，白细胞介素6、肿瘤坏死因子α等炎症因子明显升高。

这些因子都是由脂肪组织释放的，脂肪细胞越大数量越多，释放就越多。

除此之外，脂肪细胞释放的炎症因子还会刺激肝脏，分泌更多的C反应蛋白，这种蛋白也会加大身体的炎症反应。

反过来，身体的炎症反应也会促进肥胖。

在这里需要强调一点，对于肥胖者，腹型肥胖（往往提示内脏脂肪更为丰富）更加易于促进身体炎症反应，破坏促炎反应和抗炎反应的平衡。

• 肠道健康与炎症

肠道通透性增加所致的细菌脂多糖(LPS)的外溢，被认为是另一个很重要的炎症刺激物。正是它激发了机体的低烈度系统性炎症。

细菌脂多糖是革兰氏阴性细菌外膜上的一段结构，它的另一个被人熟知的名字叫做“内毒素”。

当肠道菌群破坏，肠道微生物环境发生改变时，肠道内毒素入血，诱发一系列的炎症反应。

有研究发现，随着年龄的增长，人体肠道中产生内毒素的数量会明显增加，有益健康的双歧杆菌的数量明显下降。

其结果可想而知：肠道的通透性增加，血浆的内毒素水平升高，刺激身体慢性炎症的发生。

与此相反，一些长寿老人往往肠道中双岐杆菌的数量明显高于同龄人。

控制炎症的方法

了解了上述身体慢性炎症产生的主要原因，对应的措施不难找到：一是控制肥胖，二是改善肠道微生物环境。

在这方面，饮食、运动、睡眠、情绪都是非常重要的环节。

在此，还有一点提醒，肥胖和肠道微生物环境并不是孤立存在，两者可以相互产生影响。即肥胖会破坏肠道菌群，恶劣的肠道环境也可以加剧肥胖。

对于炎症，还有两个因素需要提醒，一是口腔卫生，二是呼吸空气。保持口腔和牙刷卫生，养成饭后漱口、按时刷牙的习惯，注意口罩的佩戴，对控制慢性炎症也有帮助。

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