吃肉促进了人类进化，为何食肉动物没有进化？

前些天，我的一篇微头条谈到吃肉对于人类进化的意义。一些粉丝提出了异议：为何食肉动物没有进化？一个非常有意思的问题。

可以肯定地说，人类饮食结构由植物性食物为主向动物性食物为主的转变促进了人类大脑的演化，食肉直接导致了智力的改善，从而为进化成为现代人铺平了道路，而没有尝试吃肉的那些猿人呢，最后就走向了灭绝。

目前的考古研究认为，真正意义上的现代人类是从南方古猿中的一支发展而来的。在距今300万-400万年前，地球还没有进入冰川期，南方古猿开始出现，它们主要生活在树上，有着弯曲的手指和脚趾以及灵活较长的双臂，不过它们的腿骨是朝向内弯的，说明它们已经可以双足行走了。当然它们的大脑容积是非常有限的，只相当于现代人类容积的1/3左右，大约在400-500ml之间。

头条号-医者李枫

当时的古猿有限的大脑容积也是自然选择的结果：作为食草动物，有限的能量都是促进古猿朝着更加敏捷、跑得更快、爬树爬得更高的方向进化，目的非常简单：让自己不被吃掉。毕竟在自然界，生存才是第一要素。

在地球进入距今大约200万年的第4冰川期之后，地球气候的急剧变化导致了部分古猿赖以生存的树林的消失，这迫使古猿学会更多的时间处于直立状态，这种状态对于生存十分有益：可以看得更远，及时发现危险和食物。

当然，也就在此时，由于古猿的主要食物-果实、树叶和浆果的大量消失，迫使人类祖先改变饮食结构成为当务之急！自然此时有一些敢于冒险的远祖，通过改变饮食结构启动了人类进化的进程，在此过程之中，他们也变得越来越聪明，这种饮食的改变确切说就是吃肉。

吃肉促进了人类的进化。因为吃肉，因为更多能量的摄取带来了人类祖先的身体发生了突变，身材变得更加高大，大脑体积也开始显著增大，大约到了40000年前，大脑容积平均达到1500ml，并且大脑的结构也更加复杂了。应该说，正是通过吃肉增加的能量，增加的能量选择了大脑的进化，人类变得越来越聪明！

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大脑的进化也使人类在进化过程之中褪去了几乎所有动物最为看重的东西-体毛。这一时期是与冰川期重叠的。为了抵御寒冷，迫使人们学会了用火。而火的应用，一方面可以吓退猛兽保护自身，另一方面经过火烧过的肉更加易于消化、更不易使人生病，这自然也进一步促进了人的大脑进化。

问题来了，为何食肉动物没有这种进化？答案也非常简单，食肉动物面临的环境没有发生巨大的改变！为了更好地生存，食肉动物将捕获的食物所产生的能量朝着提高自己的肌肉力量、体型和咬合力等更加适合捕猎的方向进化。这样的进化保证了这些大型食肉动物可以获得足够的食物，保证了种群的繁衍。自然，它们的大脑也就没有快速发育进化的条件和环境。换句话说，食肉动物自身相对优越、完美的结构阻止了它们进化为智慧生物的可能。

总而言之，人类学会吃肉是大脑进化不可或缺的一环，而将吃肉增加的热量主要用于改善人的大脑则可能是一种偶然，或许这种偶然成就了人类的进化。不过，无论怎样，饮食结构的改变，更为确切地说是吃肉促进了人类的进化。

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