在拜占庭帝国的衰落历史上，十字军东征占据着重要地位，正是这场基督教徒对基督教徒的战争从信心和实力上为拜占庭帝国的衰落奠定了基础，其中的第四次十字军东征可以说直击帝国心脏，打击了拜占庭帝国。

若不是后来米海尔八世重建拜占庭帝国，千年拜占庭的神话或许就灰飞烟灭了。在第四次十字军东征之前，拜占庭帝国是马其顿王朝统治时期，社会相对安定，被称为十分难得的“黄金时代”。

有人说马其顿王朝瓦西里二世的去世标志着一个时代的结束，拜占庭帝国从此走向衰落，或者马其顿王朝末期是拜占庭帝国从鼎盛走向衰落的转折点。然而这种说法主要是从内因寻找帝国衰落的原因，同样重要的外因则是第四次十字军东征。

欧洲十字军东征的结果是加速了拜占庭帝国商人影响力的衰落，商业贸易和君士坦丁堡商业通道的衰落，帝国军事力量的弱化，君士坦丁堡的陷落打破了“新罗马”的神秘感，使后来者也敢于“亵渎”。

一、科穆宁王朝时期的拜占庭帝国

依沙克是科穆宁家族的军事贵族，他在1057年发动军事政变，迫使拜占庭帝国皇帝米海尔六世退位，进而建立了科穆宁王朝。

由于依沙克一世采取打击官僚贵族的政策，并遭到了贵族们的强烈反对，于是贵族们在其病入膏肓之际，迫使其让位于后来的君士坦丁十世，君士坦丁十世即位后，对贵族百般笼络的同时加速了中央政府经济实力的衰落，为此他又向民众征税，结果爆发了巴尔干农民起义。

拜占庭帝国历经几位皇帝之后，皇位又通过政变的方式成为了阿莱克修斯一世的囊中之物。从拜占庭帝国的皇位继承方式来看，科穆宁王朝主要是通过政变的形式夺取王位，一般情况下的血缘继承较少，表明此时拜占庭帝国的核心地区已经出现了混乱。

阿莱克修斯一世统治之前，塞尔柱突厥人就已经开始骚扰帝国边境，对帝国的稳定造成了巨大威胁，1071年，塞尔柱突厥人打败帝国军队的同时，还俘虏了帝国皇帝罗曼努斯四世。

塞尔柱突厥人对拜占庭帝国的进攻到阿莱克修斯一世时期，已经达到了高潮阶段，因为这些塞尔柱突厥人已经准备进攻君士坦丁堡，也就是拜占庭帝国的都城。

于是，阿莱克修斯一世慌忙向教皇求援，并请求西方同为基督教的国家出兵援助，教皇也答应了阿莱克修斯一世的请求，各国也向君士坦丁堡派出了军队，但这些军队却不是拯救君士坦丁堡的，而是来占领和劫掠君士坦丁堡的。

瓦西列夫的《拜占庭帝国史》记载了阿莱克修斯一世的女儿对十字军行径的控诉，“他们（欧洲十字军）就是希望当路过这里时找适当的借口以某种手段夺取首都。”

陈志强的《拜占庭帝国史》指出：“拜占庭人民从百年来的历史中得到沉重的教训，他们将十字军视为闯入其家园的凶恶敌人，西方的基督徒打着圣战旗帜，其目的只有一个，就是掠夺财富和土地。”

二、第四次十字军东征与拜占庭帝国的衰落

1、十字军对拜占庭帝国的摧残

欧洲历次十字军对远东的征服都对拜占庭帝国及其附属地区造成了毁灭性的打击。最初，在十字军东征的小亚细亚、叙利亚和巴勒斯坦地区，十字军所过之处就像蝗虫过境般可怕，城市衰落、农村荒芜，到处都是断壁残垣，民不聊生的景象随处可见。

邀请欧洲十字军进入近东地区打败塞尔柱突厥人的阿拉克修斯一世完全没有想到欧洲十字军对帝国和近东地区所造成的的伤害与塞尔柱突厥人相比，实际上是有过之而无不及。

十字军东征之前，欧洲人并不知道拜占庭帝国的富庶，当他们亲眼见到拜占庭帝国的富裕生活时，不免心生眷恋，于是将所过之处的珠宝绫罗都据为己有，甚至军队士兵会结成团体进行劫掠，帝国的城市和农村都会遭到这样的打击。

长此以往，拜占庭帝国的民众对欧洲十字军也毫无感激之情，只将这一群体列入与塞尔柱突厥人一样可怕的敌人行列，可见十字军对帝国摧残严重程度。

陈克强的《拜占庭帝国史》指出了帝国民众的愤怒之情，“在起义中，西欧商人的商业区被愤怒的民众捣毁，商店和住宅被焚烧，大批西欧人被杀害，甚至连教皇亚历山大三世的代表，红衣主教约翰也性命难保，他的头颅被砍下后系在狗尾巴上游街示众。”

由此可见，拜占庭帝国民众对西欧十字军的憎恶程度，因为没有人会对以保护自己国家为名而实际行劫掠自己国家之事的人感恩戴德。

2.突厥人的崛起加速拜占庭帝国的衰落

欧洲十字军东征出现的目的是帮助阿莱克修斯一世打击塞尔柱突厥人的进攻，结果最终发展成了对拜占庭帝国的进攻。

在第四次十字军进攻拜占庭帝国之前，所有人都以为十字军是要进攻埃及的阿尤布王朝，结果十字军的统帅却以取道拜占庭帝国以进攻埃及之名，直接浩浩荡荡地将大军开进君士坦丁堡，这是拜占庭帝国皇帝所始料未及的。

在第四次十字军东征中，最令人震惊的是十字军在君士坦丁堡的废墟上建立了拉丁帝国，力图分化拜占庭帝国其他地区与首都的联系。这场以拯救之名的战争最终加速了帝国的衰落，不免贻笑大方。

如果说拜占庭帝国的存在还能在一定程度上遏制塞尔柱突厥人的发展，那么十字军对拜占庭帝国的打击则使塞尔柱突厥人的迅速发展毫无障碍，这一群体乘着拜占庭帝国衰落之际加紧发展，最终发展成为一个令拜占庭帝国和欧洲都十分恐惧的帝国。

第四次十字军通过建立大大小小的帝国、王国、公国等的形式，加速了拜占庭帝国社会基础的瓦解，将帝国各地区的矛盾公开化，所以等到日后米海尔八世再次统一拜占庭帝国之后，也很难再粘合帝国的凝聚力，遏制塞尔柱突厥人的崛起，反而最终被奥斯曼土耳其帝国所推翻。

3.东征加速拜占庭帝国商业的衰落

第四次十字军将东征的目的地放在了君士坦丁堡，有一部分原因就是威尼斯商人的怂恿，原因在于君士坦丁堡是东西方商业运输的有利通道，促进了拜占庭帝国商贸的发展，但因此损害了意大利共和国商人们的利益。

所以共和国的商人们想要借欧洲人之手打击拜占庭帝国的商业，夺取地中海的贸易垄断权。最终，在威尼斯商人的怂恿和利诱下，十字军加强了进攻君士坦丁堡的信心。

正如威尼斯商人所期望的，十字军对拜占庭帝国君士坦丁堡的进攻直接打击了首都的商贸，对东地中海的贸易控制也开始松散，于是威尼斯商人一举从拜占庭人手中夺取了贸易垄断权。

威尼斯商人此举直接打击了拜占庭帝国，因为君士坦丁堡的贸易是帝国税收的重要来源，这一来源断绝就加剧了财政赤字，帝国根本无法支付得起军费，还会增加军队因无军饷可发而出现的哗变。

有学者记载了威尼斯人与欧洲十字军之间的勾当，“威尼斯总督丹德罗首先要求阿莱克修斯四世履行诺言，向十字军提供大笔金钱，以供他们继续东征。”

“威尼斯获利最为丰富，除了得到赋有的君士坦丁堡商业区和圣索菲亚教堂外，还分得了亚得里亚海沿岸重要的商业地区”。

君士坦丁堡的陷落打击了拜占庭帝国的威名，帝国再也无法为拜占庭商人提供有效的保护，帝国商人们只能在意大利共和国商人群体的夹缝中艰难生存着。

三、总结

一个国家的衰落，不论其政体是君主政体，还是共和政体，都免不了要从内部和外部寻找原因。拜占庭帝国的衰落从内部来看实际上是一个早已开始的过程。

当军区制将行政权与军权联系在一起时，就注定了大贵族和军事贵族的崛起，以及这些贵族势力最终将形成尾大不掉之势的局面。

这些都会影响帝国，尤其是皇位继承的稳定性。小农经济的衰败对拜占庭帝国来说同样是毁灭性的打击，尤其是由此引起的连锁反应。

小农经济的衰败表明作为军队基础的公民兵已经沦为，大地主的农奴，帝国不仅丧失了来自农民的税收，也丧失了来自农民的兵员。

为此帝国必须选择雇佣兵，比如罗斯人和诺曼人为主体的雇佣兵但雇佣兵的一大弊端就是容易发生哗变，控制力度不合适就会出现“帝国的手砍帝国的脚的局面”。

因此，如果说欧洲十字军东征是拜占庭帝国灭亡的加速器，那么拜占庭帝国境内的众多矛盾则是其灭亡的慢性毒药。

参考文献

1、陈克强：《拜占庭帝国史》

2、奥斯特洛格尔斯基：《拜占庭国家史》

3、瓦西列夫的《拜占庭帝国史》

4、马克垚：《西欧封建经济形态研究》

5、塞奥多西：《塞奥多西法典》