少年时就敢于奋斗，与众不同

铁木真十三岁的时候，随父亲前往舅舅家里求婚。半路上遇见宏吉剌部人特薛禅，特薛禅奇铁木真之貌，认为眼明而有光，于是邀请他们父子到家中，将女儿孛儿帖许配给铁木真。铁木真的父亲以因为特薛禅见多识广，可以为师，便把儿子铁木真留在特薛禅家里，让他随师学习，而自己单独回家。不幸途中遇见仇人。仇人乃暗置毒药于食物中，毒死了铁木真的父亲。也速该临死之时，托其友人蒙力克照顾铁木真，于是蒙力克成为铁木真的后父，他忠心辅佐幼主，直至铁木真的事业成功。

铁木真另外有二个同父异母兄弟，一个叫别克帖儿，一个叫别勒古台。别克帖儿年纪与铁木真相当，有力而狡黠，常凭力气大而欺负铁木真，铁木真乃设计除掉他，别勒古台则一生忠实，效忠铁木真。

铁木真在父亲死后，担任部落首领，由于年龄很小，面临复杂形势，必须依靠超人的智慧和谋略，才能克服一系列的困难，逐步成长和取得成功。在这当中，他必须感谢四位老人，这四位老人可以说是铁木真的良师，是在老人的辅助和教导之下，铁木真才从一个普通的少年成长为具有雄才大略的英雄。

据元史记载，这四位老人是：晃豁坛部蒙力克之父察剌合，兀良合特部者勒蔑之父札儿赤兀歹，巴邻部部长后人兀孙，札剌儿部木华黎之父古温豁阿。这四位老人，不但具有深心远志，见博识广，也可以说，铁木真之所以成为成吉思汗，和建立庞大帝国，真正原因就是由于这四位老人热心辅导之力。

据说，铁木真出生时，手中握着一块髀石般的血块。者勒蔑之父札儿赤兀歹听说此事，便从肯特山出发，背负其打铁鼓炉的风匣，来到铁木真出生地黑山，要求见一见这个奇怪的婴儿。见过之后，便送一件貂皮袄，作为见面礼。并声言，他也新生一儿，名叫者勒蔑，将来长大，一定送来担任铁木真的贴身随从。

铁木真幼年时候与其他儿童没有什么不一样，最喜欢听老人讲故事。因此，他最喜欢会讲故事的老人，如蒙力克之父察剌合老人，者勒蔑之父札儿赤兀歹老人，巴邻部的兀孙老人，木华黎之父古温豁阿老人，都成了铁木真的良师益友。因此在铁木真的记忆当中，就有了许多关于国家兴亡，屠杀阴谋，刀俎鱼肉等故事。蒙古语中的“特薛禅”就是“聪明智慧”的意思，所以宏吉剌部的特薛禅，用他聪明智慧的眼光，在邂逅相遇言谈之间，一眼看出铁木真人品非凡，而愿招他为女婿，且留在家中，以便仔细教导，使之成为大器。

察剌合老人，喜欢铁木真，便让他的儿子蒙力克经常前来照顾铁木真。蒙立克认识一位卜者豁儿赤，便找他来为铁木真算命。豁儿赤是蒙古部落中最有名的相术专家，他一见铁木真，就说他有帝王之命，因此便经常来找铁木真作伴。这样一来也就使得也速该的盟友突厥克烈部长王罕，非常器重铁木真。另外蒙古札只剌部的王子札木合，也特意远来与铁木真相见，与他结为盟有而去。铁木真和这些人的交往，使他懂得了东胡语、蒙古语、以及突厥语，还听到了许多有关东胡、突厥、回讫等各个部落之间勾心斗角的事情，以及各国兴灭继绝的历史。于是，他认为人类所居住的大地上，不仅有牧场，而且还有战场；不仅仅屠杀野兽，也常常大批杀人。历史上已经有许多的民族国家和个人都被屠杀。不自我努力，也会被人屠杀，这就是铁木真年幼时的想法。

铁木真在岳父家住了不到一个月，蒙立克就去找他，对他说：“你父亲有病，非常想念您。”就带铁木真回到家中，这时才知道父亲已经被人毒死。更严重的情况是，部落里的人已经被其他的部落引诱而去。他们甚至还要把铁木真的母亲和他一起掠走，而投靠其他部落。这时，察剌合老人来的，劝阻众人，可是众人不但不听，反而用枪剌伤。铁木真云看到察剌合老人受伤，失声痛哭。铁木真的母亲诃额伦，这时亲自上马，去追赶叛逃的部落人民。但只回一小部分，而且在回来的途中，又都逃跑。这时铁木真家里已经空无所有，沦为无产无业的平民。

铁木真的母亲在极端困难的情况下，摘野果、挖野菜为食物，来养活儿女。铁木真也和他的兄弟们一起，到河里去钓鱼，或用牛角制成弓箭，到山林去射鸟，以奉养母亲。幸亏察剌合老人和他的儿子蒙立克，经常送些牛羊来，周济他们的生活，才使他们得以免除风雪冻馁之忧。

一天，铁木真和弟弟别克帖儿、别勒古台等人一起钓鱼。铁木真钓上了一条金鱼，可是却被别克帖儿、别勒古台抢去。又一天，铁木真射下了一只鸟，也被别克帖儿抢去。铁木真把这些事情报告母亲，母亲因为这是小事，就告诉他，应当“兄弟和睦，重振家门”。铁木真年幼的时候，心中只以复仇解恨为重，不知道重振家门是什么意思。于是他趁别克帖儿不备，用计射死了他。当别克帖儿临死的时候，却不恨怨铁木真，而拜托铁木真好好的照顾弟弟别勒古台。

别克帖儿死后，母亲严厉地斥责铁木真，铁木真也自知罪孽深重，痛加改悔！从此以后，兄弟才同心合力，立志为部族报仇。

铁木真父亲死去之后，不仅面临严重的生活困难，而且不断遭到外族的侵略和压迫，遭受了一系列极端危险的困难和挫折，但他不惧困难，发挥大智大勇，克服了一系列的困难，而且寻找到了得力的助手，为以后的宏大事业，打下了良好的基础。

在铁木真父亲在世时，曾有泰亦赤兀部部长塔儿忽台，与铁木真的父亲也速该盟长，失败之后，迁怒于也速该的孤儿寡妇铁木真母子，而蓄意使之倾家荡产，不留生路。他听说铁木真已经长大成人，担心将来成为后患，想要斩草除根，于是率领部下数百人，前来铁木真部落观看情况。铁木真知道他的来意不善，急忙躲藏。铁木真的弟弟别勒古台和拙赤合撒儿，带着他们的幼弟合赤温、帖木格干儿、幼妹贴木仑三个人藏在山崖缝中，然后他们两个人爬上山崖，准备与来犯的敌人决一死战。塔儿忽台看不起他们，边高声喊道：“我只要你们的哥哥铁木真，其他的人我都不要。”铁木真在藏身处听到喊声，便偷偷上马逃奔到西边山林里。塔儿忽台等人发现。也就跟踪追赶到山林中。可是他们到处搜查，都没有找到铁木真。于是就把山林包围起来，在山林外派兵监守，围困了九天九夜之后，终于将忍受不住饥饿的铁木真捉到带走。

塔儿忽台抓到铁木真之后，把他带回泰亦赤兀本部，用一个大木枷把铁木真枷起来，准备在四月十六日大会各部首领，当众处决铁木真。四月十五日的晚上，塔儿忽台让一位老妇人为铁木真理发，老妇人暗中把头发塞在铁木真手里。到夜半人静的时候，铁木用这团头发，滑动着把手抽出木枷，然木枷打死两个看守的士兵，然后逃出牢房，躲到河边的树林中。

铁木真的逃跑，很快就被发现，塔儿忽台派人到处搜索，铁木真听到四处呐喊寻找的声音，心想，在这月光明亮的夜里，森林不易躲藏，他便跳河水中，只把鼻孔露出水面，以便呼吸。

不久，寻找士兵果然搜遍了整个树林，然后来到河边进搜查。速勒都思部的锁儿罕失剌，涉经铁木真藏身的水中，发现了铁木真。可是他却不作声，等到收藏的人都走远了的时候，他又单独回来，称赞铁木有急智，劝他赶快逃走。

铁木真想到，锁儿罕失剌既然心怀善意，就直接向他求援。锁儿罕失剌就和他的两个儿子、一个女儿合作，把铁木真身上的枷锁烧毁，让铁木真藏在羊毛车里。不久，塔儿忽台又派兵搜索部民的各个帐篷，士兵们很快就来到锁儿罕失剌的帐篷，眼看就要要搜到羊毛车的时候，锁儿罕失剌又找个借口，骗走了士兵。士兵走后，锁儿罕失剌就让他的女儿合答安为铁木真包扎伤口，以煮了一支小羊送给铁木真，帮助他回家寻找母亲和弟弟。锁儿罕失剌又派两个儿子赤老温和沈伯亲自送铁木真回去。赤老温和沈伯后来都成了铁木真手下最得力的助手，赤老温是四杰之一，沈伯则是英勇善战的猛将。

铁木真逃回自己的家乡，可是，母亲和弟弟都已经不在了。他便四处寻找，经过一番努力，铁木真终于找到了自己的家人。经过这次艰难危险，全家终于团聚，大家都非常欢喜。同时，又怕敌人追踪而来，不敢停留，便又四处流浪，最后来到青海子（又名阔阔海子，在肯特山之南，克鲁伦河上游，今名巴彦乌兰海）水边居住。在那里他们日夜寻捕土拨鼠为食物，几年之后，他们把积留的土拨鼠皮拿去向别人交换，终于换来九匹良马，兄弟们便轮流在山里放牧，其事业的基础由此开始建立。

一天，泰亦赤兀的人又追到了，铁木真躲进山林，泰亦赤兀的人把铁木真的九匹良马抢去了八匹。铁木真的弟弟们都想前去追赶，铁木真说：“现在只有１匹马，我们不能一起去”，他便独自上马追踪敌人。向北行走了三天三夜，却没有看到敌人的踪影。在第四天的早上，铁木真向一位青年问路，这位青年看到铁木真身体疲惫的样子，却仍然志向坚决，便请铁木真吃了一顿饭。饭后，青年为铁木真挑选一匹良马，又看到他单人独马难以与敌人搏斗，便不告诉家里，自愿追随铁木真，与他为伴，一同追赶敌人。在路上，铁木真询问青年的名字，这才知道他叫孛斡儿出，此人后来也成为铁木真手下的四杰之一。就在孛斡儿出的帮助下，铁木真又追赶了两天两夜，终于追上泰亦赤兀的人马。经过一番战斗，铁木真和孛斡儿出夺回了自己的马匹。铁木真为了感谢孛斡儿出，要将追回的马匹分一半给他。可是，孛斡儿出说：“我父亲只有我这一个儿子，家里的财产足够我用了。如果我要您的马，就显得我太不义气了。”他便善待铁木真，而后送他回家。

铁木真回家之后，尊奉母命，沿着克鲁伦河向东走，他要去找岳父特薛禅，迎娶早已许聘的妻子。在他走到赤忽儿忽山的时候，终于找到了特薛禅。特薛禅见铁木真来到，大喜过望，便让女儿孛儿帖与铁木真成婚为妻。自己则率领部众一直送他很远，又让他妻子率人护送女儿和女婿一直回到铁木真的家乡。孛儿帖带来了一件宝贵的黑貂皮袄，要献给铁木真的母亲作为见面礼物。这时，铁木真为想起了父亲的盟友克烈部长王罕，他便与二弟一起去见王罕，献上了这件事黑貂皮袄。王罕果然大喜，于是率领部队向北护送铁木真，并替他招聚早已失散的部落百姓，使铁木真重新建立了孛儿只斤部落。这时，铁木真想起了孛斡儿出的义气，就让弟弟别勒古台去招孛斡儿出，孛斡儿出也欣然来归，成为铁木真手下第一个忠实的将领，从此以后再也没有离开铁木真。