胸有大志，艰难创业

父死之后，铁木真面对接踵而来的艰难困苦，凭借大智大勇，从容不迫地应接敌人的挑战，同时又在奋斗之中，找到了一个又一个可以依赖的朋友与帮手，逐步改善了生存的环境。铁木真恢复了父亲在世时的部落，完全可以靠部落首长的权力统治一个部落，过上安稳的日子。这对一个志向平庸的人来说，足以让他心满意足，不再图谋进取了。然而铁木真决不是目光短浅胸无大志的人，目前的财产与权力，对他来说，只不过实现宏图壮志的起点而已，他要在历史舞台上为世人上演更加波澜壮阔的多幕剧。

夜深人静，整个部落进入梦乡，只有铁木真还在沉思。人们经过数年的奔波，对目前的生活，似乎已经满足。人们并不了解铁木真的雄心壮志，铁木真环顾眼前的一切，稀少的人口，羸弱的马匹，深知仅靠目前的力量，远远不能实现心中的理想。他登上肯特山峰，放眼四望，辽阔的草原似乎没有尽头，他要做草原的主人，不，还要走出草原，做天下的主人。虽然属于自己的人马还少得可怜，但他相信，天下之大，可资利用的力量超乎想象地充足。世界就是由一个一个看来无力的人组成的，但世界上的伟大事业也正是由这些单个的人聚合的力量干出来的。人只怕没有雄心壮志，而不怕有什么难事可以阻挡前进的脚步。只要自己具备足够的智慧，借助天下人们的力量，一步一步地往前走，就一定能够到达理想的目的地。

天下的人民，何其众多，不可能一下子就把他们全部聚集到自己身边，饭要一口一口地吃，事要一步一步地做，要想实现远大的抱负，必须从眼前做起，从足下迈步。铁木真经过数年的磨难历练，已经懂得了如何区别朋友与敌人，懂得了如何团结朋友，以打击敌人。

铁木真为了实现宏图大略，开始了他最为重要的一步。为铁木真召集百姓，恢复孛儿只斤部落的人，乃是突厥克烈部长王罕。此人也是当时的一位杰出人物，他曾经杀死两个弟弟及几个侄子，以夺取部长的地位，又派人向金朝进贡，使得金朝封他为克烈王，故称王罕。铁木真父亲也速该在世的时候，曾经帮助王罕打破外来的侵略。当时在克烈部之西，有突厥乃蛮部，曾派兵帮助王罕的叔叔古儿汉，来进攻王罕，王罕战斗失利，便投靠也速该。也速该帮助王罕恢复了他的部落，因此王罕与也速该结为安答（盟友）。为了这层友谊，所以王罕帮助铁木真恢复了部落，召回了百姓。现在铁木真就把王罕做为第一个可以团结的力量，铁木真夫妇，对王罕执以父礼，对他十分敬重。王罕感念故友旧恩，因此出兵替铁木真恢复了部落首长的地位。

铁木真恢复孛儿只斤部落之后，兀良合特部的铁匠孔儿赤兀多老人便亲自送他的儿子者勒蔑前来，跟随铁木真，于是铁木真除了孛斡儿出之外，又得到者勒蔑作为有力的助手，者勒蔑后来也成为铁木真手下的四大战将之一。

可是在这个时候，铁木真及其部落，又遭受一次严重的打击。位于贝加尔湖西南的突厥蔑儿乞部，曾在也速该时代，与孛儿只斤部落结有仇恨，因为也速该曾经抢夺蔑儿乞部部长脱黑脱阿的弟弟也客赤列都的妻子诃额伦为妻，结果双方结下怨仇，脱黑脱阿一直没有机会向也速该报仇。此时他听说也速该的儿子铁木真也已经成家立业，就想报复旧仇，于是他率领三百多人的战士，各带预备马匹，兼程南下，突然袭击刚刚恢复尚未安定的孛儿只斤部落。铁木真等人猝不及防，只能跨上没有马鞍的马匹，匆忙之中，逃进肯特山中。铁木真的妻子孛儿帖，和别勒古台的母亲，因为没有马匹可乘，乃被蔑儿乞人抢走。蔑儿乞人为了寻找铁木真，三绕肯特山，却未能找到铁木真。他们认为，既然已经捉到了铁木真的妻子和母亲，也算报仇雪恨了，便解围而去。

铁木真侦察到蔑儿乞人确实已经离去，才从肯特山中出来。回到部落，看到不少老人孩子被杀，剩下的人都四处逃散，妻子和母亲也被敌人捉走了，悲恸之余，铁木真就和孛斡儿出、者勒蔑二人共同商议报仇之策。

他们环顾附近的部落，发现没有一个部落可以帮助自己。东南方的塔塔儿部，西边的乃蛮部，虽然人众力强，但自己与他们关系不好，向他们求援未必能够答允。想来想去，可以帮助我们的人，只有东方的札亦剌部，幼年曾与自己约为盟友的札木合部长，有过“患难与共”的盟约。但是，札木合自从继承叔父的基业当上部长之后，虽然年轻有为，深为蒙古诸部所信服，一声令下，万兵可集。可是札木合为人好胜逞强，太看重现实的好处。现在我们如此穷困，前去求援，一定会受到他的轻视，而拒绝为朋友报仇。所以要想得到他的帮助。必须借助外力，采用激将法，才有可能达到目的。

能激励札木合出兵的方法，思考已定，铁木真便率领拙赤合撒儿与别勒古台两个弟弟，西往秃拉河黑林，求见克烈部长王罕，商请出兵２万，以便前往邀请札木合出兵。王罕久欲北伐蔑儿乞，以便立功得财，当即允许，并提出“将出兵２万作为北征蔑儿乞的左路军”的诺言。请铁木真派人往约札木合也出兵二万为右路军，更请告知会兵地点及日期。

铁木真派拙赤合撒儿和别勒古台，东往札亦剌部，求见札木合，传达王罕的意思。札木合生怕克烈部长王罕独得大功，独获厚利，便对使者说：“铁木真之妻被掳，是我族人的奇耻大辱，我必为之雪耻。现在蔑儿乞人分为三部，其脱黑脱阿的部落在不兀剌客额儿（今蒙古鄂尔浑河之西），其歹亦儿兀孙的部落在斡儿寒河（即今鄂尔浑河）和薛灵哥河（即今色楞格河）两河之间，而合阿台答儿马剌部则在合剌亦客额儿（在今色楞格河之西）。如果我率兵从肯特山南下，道经勒豁河（今哈拉河），这就相当于从蔑儿乞人的天窗上攻进他们的房间，有泰山压顶之势。此外，铁木真孛儿只斤部落的百姓，逃来此处者甚多，我可以为他集结这些逃亡的百姓，可得万人左右。铁木真自己再起兵万人，与我这里的人会合就有二万人之众，这支部队，可以沿着克鲁伦河前往肯特山西南，等待王罕人马的到来。以月圆为期，然后共同出兵北征蔑儿乞三部。”

使者回来把札木合的计划向王罕报告，王罕一听，知道札木合是想做这次北征的主人，王罕当然不会让札木合抢得头功，即令其弟札合敢不，领军一万为左翼掩护，自己率兵一万，到肯特山之西南去会合札木合。等王罕兵到，而札木合已先来了两天，双方会合，用牛皮筏渡过大小河川，直捣蔑儿乞三部的心脏地带。

蔑儿乞三部部长，都以为突厥克烈部不会为铁木真出兵，蒙古札儿剌部更不会为铁木真报仇，是铁木真苦思无策，产生妄想，把本来不可能的事，宣传出来，以自我陶醉而已。所以，蔑儿乞人各部都不曾做任何的作战准备。等听到来自河边的渔人报告，有大批军队渡过河流，如潮水般前来攻击蔑儿乞人时，已经来不及应战了。于是，脱黑脱阿、歹亦兀孙等部落首领，慌乱之中，只得各带左右亲随，上马逃命。而大批的蔑儿乞人，则群龙无首，六神无主，各自纷纷乱奔，作鸟兽散。铁木真与王罕、札木合等率领大军，急追脱黑脱阿等人不放，对蔑儿乞人则大肆掠夺，不管是人口、牛羊、车马、庐帐，只要是有用的东西，一概照收。铁木真又在乱民之中，找到其妻子，并俘获蔑儿乞一一个部落首领合阿台答儿马剌。而别勒古台则遍寻母亲而不得，气愤之下，乃尽杀前次来抢母亲的蔑儿乞人，以解心头之恨。

经过此次战斗，借助王罕及札木合的帮助，铁木真及其孛儿只斤部实力大增，但他们在当时各部落中仍不能算是强大部族。对此铁木真心里十分清楚，要想进一步发展，必须寻找并利用更多的力量。

其实，这次北征，最大的胜利者，还不是铁木真，而是王罕和札木合。王罕因为感念铁木真之父也速该当年的恩情，愿意为铁木真报仇出兵，当然也不会在战胜之后完全不为自己考虑，所以他在打败蔑儿乞人之时，也为自己的部落大大捞了一把。而札木合，他之所以同意出兵，则完全是为了扩张自己的力量，所谓替铁木真报仇只不过是一个借口而已。所以他在这次北征中主要考虑得还是如何为自己掠取更多的人口与财产。其中包括原来属于孛儿只斤部落的百姓，他也都当做蔑儿乞的俘虏，全都据为己有了。若真的是为铁木真报仇，对这些原来属于孛儿只斤部落的百姓，就应该痛快地交还给铁木真。

札木合并没有这样做，对此铁木真心里很不痛快，但不也能公开提出要求札木合分出这些百姓交给自己。铁木真明白在目前的形势下，还不能与札木合闹翻，甚至还要用更好的态度去笼络札木合，这都是为了更远大的目标，而不得不做出的牺牲。于是，铁木真在这次北征胜利之后，竟然主动提出要做札木合属下的一员，依附于札木合，与之一起东归到札亦剌部落。

在返回部落的途中，铁木真的妻子孛儿帖生下一个孩子，因为在路上没有襁褓包裹婴儿，铁木真就用面饼做成一个襁褓裹住婴儿，然后放在袍袖里，载在马上，因此便给孩子取名叫做兀赤，蒙古语的意思就是“客”。当时铁木真二十三岁，因为与妻子分离一年多时间，札木合常拿这事嘲笑铁木真，铁木真和孛儿帖听了之后只是笑一笑，并不回答，心里却对札木合恨之入骨，孛儿帖于是暗中劝说铁木真离开札木合，铁木真则说：“我们是在多灾多难中长大的，一定要有齐心合力的人帮助，才能够独立而创建事业。当时在蔑儿乞战斗的时候，我捡到一个五岁的小孩子，他生的眼明有光，穿着貂鼠皮衣，戴着貂鼠皮帽，穿着鹿皮鞋，将来可以教养成为一个有用的人材，所以我叫他曲出，送给母亲收养，作为我的弟弟。我们的兀赤生下来就很强壮，哭声大而有力，将来更是有用的人，不要计较别人怎么说。我十一岁的时候，就和札木合约为盟友，他比我大，一惯爱贪便宜。现在我还要依靠于他，所以一切都要由他来作主”。

于是，铁木真便把这次战斗获得的胜利品一条金带和一匹宝马，以非常诚恳的样子，献给札木合。并且说：“听老人们常说，但凡是盟友的人，就要同一性命，不相抛弃，相亲相爱，同生死，共患难。现在我们能重新聚合在一起，是非常难得的事，更应当亲密无间。我留着这些东西没有什么用处，愿意全部献给盟友您。”札木合看了这些东西，非常高兴，也把战斗中夺到的一条金带系在铁木真的腰上，还选了很多的好马送给铁木真，摆下宴席和铁木真欢饮好酒，醉后又同被而眠。

铁木真投靠札木合一年多来，常常在私下和札木合手下的英豪人物亲密来往，和他们讨论当前的形势，研究蒙古人的前途远景，其间便显示出自己有救国救民的远大志向，要建立一个前途光明的蒙古大帝国，使蒙古各部部落能够自由游牧，和平相处。铁木真的这番诱导与交结工作，在一年半的时间里，大有成就。札木合对此也有所耳闻。一天，铁木真全家人随着札木合外出打猎，札木合便剌探地说：“放马的人在山涧里得到帐蓬住，可不要把放羊的都吃到嘴里去。”铁木真听出他的话里别有用意，便噤声不言，又故意落在后边，将札木合的话告诉母亲诃额伦。母亲尚未回答，妻子孛儿帖便说：“人家都说札木合喜新厌旧，他早已对我们厌烦了。刚才的话，莫非是想对我们下手？我们不要再等待了，还是趁夜离开他，与他分手为是。”于是，这天夜里铁木真悄悄的率领他的部下，离开了札木合的部落，沿着斡难河的北岸向西南兼程而行，他想回到肯特山以东，回到他出生的故地而自立为业。

铁木真一行，途中经过泰亦赤兀的部落，泰亦赤兀等人以为铁木真前来报仇夜袭，不及备战，乃纷纷投奔。部落里丢下了小孩阔阔出，被铁木真拾到，这个小儿活泼可爱，铁木真也把它交给母亲收养，当做自己的弟弟看待。