神仙里有三位大帝，据说是元始天尊的儿子，至今影响很深

三元大帝，又称“三官大帝”，即天官、地官、水官。在我国的传统文化节日中，与神仙传说和历史有关渊源很深。而三官大帝的诞辰，如今都成为了重要的节日并保留下来，那就是——上元节、中元节、下元节。正月十五上元佳节，此为上元一品赐福天官紫微大帝神诞日；七月十五中元节，此为中元二品赦罪地官清虚大帝神诞日；十月十五下元节，此为下元三品解厄水官洞阴大帝。

下元节

关于三元大帝的敬奉，按照我国的神仙信仰的源头，仍然是来自于自然崇拜。即祭天、祭地、祭水。天地化生万物，水是生命之源。在《蠡梅集》中说：“盖天气主生，地气主成，水气主化，用司于三界。在《仪礼》中也有祭祀天地山川的记载。而张道陵创立道教的手段，就是宣扬三官大帝能为人赐福、赦罪、解厄，这就是后来所谓的天官赐福、地官赦罪、水官解厄。同时采用“三官手书”的方式，替跟随者和信奉者请祷治病，以聚拢信奉者。

三元大帝神像

以“三官手书”的方式祈祷于天地的方法，《三国志·张鲁传》中有具体记载：“书写病人姓名，说服罪之意，作三通，其一上于天，著山上，其一埋于地；其一沉于水，谓之三官手书”。后期受道教的影响，在朝政大事的“官方”也有使用。如近代发现的唐武则天金简，内藏的文字就有祈求“三官九府”文字。至于三官大帝，宋朝之后的影响减弱，因为并未得到皇帝的赐封；之后形成的三清六御在民间的影响更大。

三官大帝神像

上面说了，对三元大帝的信奉，来自于对天地水的自然崇拜。由自然崇拜到敬奉，加之神仙信仰的结合，必然有了对应的神灵。按照《历代神仙通鉴》的记载，三元大帝的来历是元始天尊“吐气化三元”。他在太虚极处，取始阳九气，再到九土洞阳，取清虚七气；又于洞阳风泽中，取晨浩五气。经过九九之期，把这三股气融合一起，结成三个婴儿。分别于正月十五、七月十五、十月十五吐出，成为了三官大帝。为何是这三个日期，值得说道。

元始天尊剧照

正月十五，得始阳九气，因此天官的全称为“上元一品九炁赐福天官紫微大帝”。所谓“冬至一阳生”，十一月冬至，到正月三阳生，三阳为乾，即天。他隶属玉清境，在神仙体系中，紫微大帝的地位很高：上统诸星，中御万法，下治酆都，乃诸天星宿之主也。是玉皇大帝之下的四御之首。但其作为一品赐福天官的地位，应该算兼职。正月十五，天气圆满，他将“依三阳而赐福，承九气以流辉”。校录天人福泽，赐福于众生。至今元宵节仍被称为“上元佳节”。

帝尧剧照

七月十五，得清虚七气，因此地官的全称为“中元二品七炁赦罪地官清虚大帝”。夏至一阴生，五月夏至，到七月三阴生，三阴为坤，即地。他隶属上清境。他主管三界九方十地，及九幽三府。职能是校戒罪福，为人赦罪，并释放幽冥业满之灵。至今中元节为三大鬼节之一，正是来自于对赦罪地官的敬奉。

十月十五，得晨浩五气，因此水官全称为“下元三品五炁解厄水官洞阴大帝”。立冬为十月节，冬属水。隶属太清境。总主水中诸大神仙。每逢十月十五日，即来人间，校戒罪福，为人消灾减厄、解冤释结。（有一种说法，太白金星曾任职此官）

下元节法会·网络供图

以上三位大帝，是比较公认的较符合“三元大帝”地位的认定。但由于“三元大帝”与“三官大帝”，在北魏时期改革天师道，两者结合。对于三官大帝是谁，还有不同的说法。与历史人物结合，一说尧、舜、禹为“三官大帝”（可按照三元大帝下凡来解释）。但在民间的传说中，把三官认定为“天门三将军”，分别是西周时期的唐宏、葛雍、周武三位大臣，显然又把三官大帝的地位降低了。