《万古江河》| 中国思想体系的核心：孔子学说

每个文明系统都会有一个居于主导地位的思想体系。

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在中国文明系统里，孔子的思想是中国型思想的核心。

其实，孔子学说也不能全从孔子时代开始。回溯到商、周交替之际，一个文明较高的商朝，被文明较低的周朝所取代，这件事情本身必会使当时的知识分子有一种反省。

商代的知识分子归顺周人后，继续担任他们过去曾经担任的工作，譬如​占卜、管理档案、探索天象等一系列祝、宗、卜、史的任务。

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可是，他们还免不了会问自己，究竟是什么缘故使得这么强大，而且主导北方中国的商王国，居然被小小的周国灭亡了？

他们的回答是：周人取得了天命，而天命是唯道德为依归的，所谓“天命靡常，惟德是亲”。

这可说是第一次将道德的意义超越人类力量的命运。​ “天命”的观念帮助周人肯定了自己的统治，也帮助周人说服了许多商人的后代与他们合作，将商周文化体系扩张到整个中国北方。

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《易经》是一本占卜的书。《易经》卦辞、爻辞的解释，即现在所知的易传体系，似乎是在商周之际完成的。

《易经》中所谈的命运，不完全是盲目的。人类本身对自己的命运有相当程度的掌握，人类自己所做的种种抉择，会改变命运发展的方向。

这个观念与天命具有道德意义是相互配合的。

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等到西周覆灭，周人的封建系统在礼坏乐崩的情况下，不再有过去那样的自信，也不再有过去那样主宰的力量，天命的意义必须要有新的解释。

孔子似乎是对天命意义作新解释的人。我们不知道孔子是不是真正撰写了《易经》里面一部分传，可是在《论语》里面，孔子所说的天命是每一个个人​的天命，而不是一个朝代的政治天命。

在孔子承受同时代人的迫害时，他曾经说：“天给了我这个天命。天生了我，给了我一个任务。有了这样的任务，迫害我的人又能拿我怎么样呢？”

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在这种情况下，天命已经不是政治的使命，而是每一个人都能从超自然、超现实的秩序之中，找到自己应当执行的使命。

后来孔子的思想变成中国正统的思想体系时，汉代编辑成书的《礼记》，其中的《中庸》篇曾说：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”过去​，我们对《中庸》这段话并不是十分理解。

湖北荆门市郭店出土的战国文书，其中有两句话似乎正是阐释“天命”与“性”的关系。

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郭店文书《性自命出》说：“性自命出，命自天降。”这里的“天”，不一定是一个有意识的主宰神，似乎是宇宙间各种力量的总和；在这个宇宙力量的总和中，每一个人有天生的禀赋，也就​是“性”。

“命”和“性”是相配合的名词。郭店文书的时代，当是公元前300年左右，当然比《礼记》成书的时代早了很多，因此《礼记·中庸》的那段话，可能正是从郭店文书中延伸出来的。

来源：许倬云《万古江河》第二章