用急功近利的眼光，来看待基础科学，是违背科学史且短视和有害的

现代自然科学正发生着深刻的变化，非线性科学贯穿着数理科学、生命科学、空间科学和地球科学，成为当代科学研究重要的前沿领域。孤立波与孤立子正是推动非线性科学发展的重要概念之一，而此概念最初的提出，正好又来源于流体力学的研究。

罗素是苏格兰一位优秀的造船工程师，对船体的设计有独到的见解，作过重要的贡献。1834年8月为研究船舶在运动中所受到的阻力，他在英国爱丁堡格拉斯哥运河中，牵引船舶进行全尺寸的实验与观测。最初，牵引船舶的动力是两匹马，以后改用滑轮和配重系统。在实验中，他观察到一种他称作孤立行进波的现象。当时他骑着马追踪观察一个孤立的水波，在浅水窄河道中的持续前进，这个水波长久地保持着自己的形状和波速。这一奇妙现象的发现，就是孤立波和现今关于孤立子研究的起始。

孤立波具有三个特点：孤立波在碰撞前后保持高度不变，像是“透明地”穿过对方；碰撞时两个孤立波重叠在一起，其高度低于碰撞前孤立波高度较高的一个（这表明在非线性过程中，不存在线性叠加原理）；碰撞后孤立波的轨道与碰撞前有些偏离 。

证券市场盛行一时的“波浪理论”，其特征有诸多与孤立波现象类似！而所谓的“波浪理论”从横空出世至今，仅仅几十年而已，在没有科学界严谨认证之时，却被冠以理论和自然法则之名，以至于误导众多“信徒”，在市场质疑声不断。

孤立子、混沌、分形理论同属于二十世纪非线性科学三大理论。

不过，从1834年流体运动中孤立波的发现，至今正好已有170多年的历史。60年的争论、60年的寂静，和当今在多学科、多领域的重要应用，充分说明了力学基础研究的重要性。力学中基本规律的发现与研究，有极其深刻的意义。

以史为鉴，由这段170多年的历史不难看出：那种用急功近利的眼光，来看待基础科学的研究和教学，大幅削减理工科大学本科基础科学课程的教学时数，显然是违背科学史和短视有害的。