大约十年前我迷上了罗马史，狼吞虎咽地阅读我能找到的有关罗马帝国的每一篇文章。在此过程中，我不禁注意到古罗马和今天的美国之间似曾相识的感觉。

贫富差距

你知道今天美国的贫富差距是古罗马的两倍多吗？

截至2017年，最富有的1%的美国人控制了美国总财富的近40%，而在古罗马，最富有的1%只控制了国家总财富的16%，就算这样，事实上古罗马人对这种贫富差距还非常不满呢。

薪酬过高的运动员

在过去几十年里，美国人目睹了职业运动员的工资飞涨，花在体育上的钱非常可观。即使是 “业余”的高校体育赚到的钱也多得出奇。大学声称他们完全致力于教育学生，然而他们的体育教练的薪水比任何教授都要高十倍。

古罗马人也是体育的狂热爱好者。虽然他们的体育运动比现在更血腥，但他们如此激情澎湃，足以证明建造像罗马斗兽场这样的大型体育场是有其道理的。而如今美国有数百个这样的体育场。

古罗马收入最高的运动员是一位名叫盖尤斯·阿普列乌斯·狄俄克勒斯的战车驭手。以今天的美元计算，他在职业生涯中赚了惊人的150亿美元。狄俄克勒斯挣的钱比古罗马最富有的贵族还多。

上面举的这两个例子只是开胃小菜。

美国可能会像4世纪的古罗马一样崩溃吗？来看看7个主要迹象。

1)廉价外国劳动力

在其鼎盛时期，古罗马利用外国奴隶建造了大规模的基础设施。虽然这种做法增加了古罗马的利润，但它夺走了古罗马市民的工作机会，后者后来变得越来越依赖政府。

这与美国公司利用外国廉价劳动力的做法没有太大区别。虽然这些劳工并非官方“奴隶”，但他们工资很低。这种做法使公司能享受巨额利润空间，这些劳工资源被称为“血汗工厂”。

2)用债务控制人

当古罗马被高卢人洗劫后，他们的军事预算飞涨，税收大幅增加，罗马人负债累累，最穷的罗马人破产并请求政府免除债务。

美国政府过去几十年积累的巨额联邦债务与此有些似曾相识，现在不是有一个旨在免除学生贷款的声势浩大的政治运动吗？

令人惊讶的是，古罗马公民愿意放弃他们的投票权利以获得更多政府的免费品。在今天的美国看到这种情况发生并没有那么难以置信。

3)印钞票无法拯救经济

罗马皇帝尼禄通过更少使用银币来使罗马货币贬值，从而使他能铸造出更多的罗马货币。

不幸的是，尼禄开创了一个可怕的先例，随后的多位罗马皇帝都做了同样的事情。随着时间的推移，通货膨胀在古罗马社会日益猖獗，货币变得一文不值。

而美国的做法与此如出一辙，他们大量出售国债，大量增加国债的结果，可能会摧毁经济。

4)低估野蛮人

对强大的罗马军队最大的讽刺，是他们曾多次被蛮族军队爆锤。罗马人曾毫不费力地打败了世界上最先进的军队，但野蛮人却给他们带来各种各样的问题。高卢人和西哥特人就是最好的例子，这两支蛮族军队都洗劫过罗马帝国。

在美国有很多类似的例子。和古罗马人一样，美国领导人一直都低估了他们的“野蛮人”对手。

5) 在高级对抗中训练敌人

刚才我们说高卢人和西哥特人洗劫了罗马。然而是谁教会他们高级作战技巧的？没错，是罗马人。

多年来，罗马人招募高卢人和西哥特人作为雇佣军加入他们的大军。他们学会了所有有关军事装备和军事纪律的知识，以及最新的战略战术。

那么，同样一批士兵日后在战场上打败罗马人，这有什么出乎意料的？

美国重蹈了罗马人的覆辙，但方式更多。比如在世界各地训练雇佣军，出钱、出武器和军事装备，日后对方却反戈一击，白赔上无数金钱、设施甚至整个基础设施。

6) 庞大军事预算导致国家破产

古罗马非常重视维持国家边界。久而久之，因国防需要而维持军事存在的成本变得极其庞大，罗马人只有不断提高公民税收。

今天的美国也面临着同样的问题。他们被认为是世界上最大的超级大国。有些人认为罗马人要维持的边界比美国人大，其实不是这么回事，和罗马人一样，他们也有庞大的边界要维持。

北欧国家的成功常常被视为所有国家都应该采用的模板。他们的总体平衡似乎正在发挥作用，经济没有受到2008年市场崩溃的影响。

然而，这些北欧国家的军事预算非常低，这是因为他们依赖北约在军事上保护自己的利益，而北约最大的军事存在是美国，美国试图维持其延伸到世界各地的所有边界——就像罗马人所做的那样。

7)爱国心的消散

当你读早期罗马的故事时，很像读美国殖民时期的故事。有个明确的原因是爱国心高涨。

早期罗马人经常挂在嘴边上的话是“为了罗马的荣耀”。光这句话就鼓舞了大众，所有公民都为自己是罗马公民而自豪。

然而，罗马人的爱国心渐渐消散。随着越来越多的问题降低了人们的总体满意度，强大的罗马帝国开始崩溃。突然之间，个性变得比公共利益更有价值。

美国现在不正是这种情况吗？有多少美国的传统象征在人们眼前被摧毁？

这或许是美国正像罗马人一样走向崩溃的最大迹象。

来源：medium，作者：Charles Stephen

译者：Sail2008

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