天方 夜谭

如果你是一个蒲松龄迷的话，那么你会喜欢阿拉伯人讲的故事《天方夜谭》。

数年前，我开始讲鬼故事，就是采用了《聊斋》里面的人物做蓝本，编成了上下两集的《蔡澜的鬼故事》。封页底，我注明灵感来自蒲老，把书献给他。

反应还不错，许多读者还能记得我创的林大洋这个人物，来信要我再写。当然，《聊斋》的源泉取之不尽，不过我不想重复，重新拿起笔杆，换了我小时最爱的读物。

这是一本全世界的儿童都熟悉故事书，也已经成为经典的文学作品了。原名《一千零一夜 One Thousand and One Nights》，又叫《阿拉伯的夜晚 The Arabian Nights》，为什么又变成《天方夜谭》？

「天方」二字，是从前中国对阿拉伯的称呼，而「夜谭」来自夜谈，晚上讲的故事。唐武宗的名字叫李炎，人民必须避讳，凡有两个火字的都要以别的来代替，夜谈就变成了夜谭了。

后来也在成语中出现，凡是怪异的事，我们都说是天方夜谭。

和《聊斋》一样，当然不只是纯粹的妖魔鬼怪，它充满了东方的神秘色彩，幻想丰富，打开了孩子们的心窗。

虽说宰相的女儿为国王讲了一千零一个故事，但真正收集在书中的只有两百多个，翻译成外文时更减少至几个重要的，像《阿拉丁和神灯》、《阿里巴巴和四十大盗》以及《辛巴特的七次航海》等。

当今重读，发现里面还有几个精采的，像《驼背人的故事》、《驴子的故事》、《黑太监卡法》和《梦》等。最好看的是《年轻女人和她的五个情夫》，讲一个女的怎么对付五个要占她便宜的男人，在他们最性冲动时，叫他们穿上奇装异服，把他们关在衣柜中。后来那五个大男人被放出来，也没有找女的算账，相对着哈哈大笑而已。