中国古代独特的寺院教育

唐朝教育大致分为官学和私学，私学又可分为家学教育、私塾教育和寺院教育等。寺院教育是唐代教育中最为独特的一种。由于和佛教的结合，使得寺院教育无论在教学内容还是教学形式上，都不同于传统的教育。大量的士人学子在寺院学习后，出山应试考取功名，为唐王朝提供了大量的人才；同时，士人在寺院的生活、学习以及创作，也为寺院文化增添新色彩。

从中国教育史的发展历程看，寺院教育对中国书院教育的形成与发展都产生过很大的影响，这种影响在书院兴盛的宋代，尤为突出。

书院始于唐中叶贞元年间(公元785-805年)官方设立的丽正书院和集贤殿书院，其职责为收集整理、校勘修订图书，供朝廷咨询，兼作皇帝侍读、侍讲，类似宫廷图书馆。

中国四大书院之岳麓书院

公元907年唐朝覆灭，中国进入“五代十国”分裂时期，官学遭受破坏，出现一批私人创办的书院，承载着文明和思想火花的“四大书院”也应运而生，并陆续形成一批颇有影响的著名书院，如：应天、岳麓、白鹿洞、嵩阳、石鼓、东林、徂徕、武夷、鹅湖、洙泗、万松、豫章、莲池、东坡、茅山、泰山、明文、鳌峰、松州、建阳考亭 等书院。

中国四大书院之白鹿洞书院

书院一般是以私人创办或主持为主的，也有家族、民间出资筹办的，多数得到朝廷和地方官府的鼓励和资助，或赐名、赐银，或拨田产，成为私办官助、民办公助的办学兴教的形式。大多数书院是由名师大儒聚徒讲学发展而成的。主办者或主持人以书院或寺院为基地，研究或传布自己学术研究的心得和成果。书院生徒多是慕名师来学。

中国四大书院之嵩阳书院

书院的另外重要的活动内容是开展祭祀活动、搜集收藏图书。书院与佛教的寺院文化或者是禅林讲学制度存在着千丝万缕的联系，比如宁波天一阁(原名东明草堂)，是世界最早的三大家族图书馆之一，藏有全国最多的族谱资料。

南宋时期，寺院吸收、借鉴佛教禅林讲学的制度，使书院得到进一步发展和完善，经元、明而不衰，至清末，随着整个封建教育制度的衰败，近代新式学堂的诞生，古代书院才逐步改为学堂，比如岳麓书院的今生是湖南大学。书院在中国大地上存在了1000余年，成为中国文化史和教育史上引人注目的一大奇观。

寺院教育发展到宋代，呈现出儒学和佛学不断相融合的趋势，佛教寺院文化对宋代书院教学的影响是深远而又潜移默化的，使得书院形成独具特色的教学形式。比如历史上，永泰潼关村教忠寺就是佛学与儒学和道学的有机结合，祖道法师、晓瑜法师、远悟法师、宽净法师等曾经在此禅修佛学，宰相黄中庸、状元郑侨等曾经在此光大儒学，闾山派道教宗师张圣君为民除害留下足迹。

在这种影响的背后，实际上是三种文化――佛教文化与儒家文化、道教文化相互碰撞的结果。这种碰撞让宋代书院具有五个教学特点――研究型教学、开放型教学、自由型教学、美感型教学和融洽型教学。多元文化的融合对于我们今天教育思想的发展，具有一定的启示作用。

世界最大的佛学院：色达佛学院

古代少数民族的寺院教育跟现代的佛学院比较接近。中原汉族的寺院教育与现代佛学院是有区别的，简单来说，寺院教育是借用寺院的资源或名义搞教育，培养各种人才，会受到寺院各种思想的影响，成才后可以考取功名或者皈依佛门，而现代佛学院是专门培养佛学方面的人才。

中华人民共和国成立后， 封建社会形态的寺院教育逐步被正规学校教育取代，宗教传承由专门的佛学院培养人才，实行宗教与教育分离的原则。（温昌凯）