为什么坏事比好事具有更大的威力

人类进化的一个奇怪的特点是它倾向于消极：我们倾向于关注潜在的威胁而不是祝福，这种倾向通常被称为消极偏见。

我们在人群中找到愤怒的脸会比找到微笑的脸更快。

办公室的负面互动比正面互动更重要，员工很可能会记住老板更多的负面言论和行为而不是正面的。

消极反馈比积极反馈对情绪的影响更大。

坏消息比好消息更容易、更经常地被分享。

那些购买彩票中奖的人会体验到幸福的高峰，但最终会恢复到购买彩票前的幸福“基点”。

同样的事情发生在失去金钱、考试不及格或其他负面事件之后：我们适应了新的环境，我们的感觉回到了基准线。

但与进化理论一致的是，对彩票中奖者和事故受害者的访谈表明，在有过糟糕的经历之后，回到基准线要比在有过美好的经历之后平均花费更长的时间。

罗伊·鲍迈斯特（Roy Baumeister）和他的同事发现，消极的事件通常比积极的事件更有力量。

他们总结道，从进化的角度来说，这是一种适应性，因为坏事情比好事情影响力强，因为动物对危险、痛苦、失败的警觉程度更高，或者有过其他负面经历者更有可能在威胁中存活下来，从而更有可能遗传他们的基因。

这种进化的消极偏见，是我们并不总像经济学家们所认为的理性动物那样的另外一个原因。例如，从经济角度来看，我对50美元损失的痛惜和50美元收益的欣喜同样有道理。

毕竟，这是一样多的钱。

然而实验一再表明，被试在失去金钱时所感受到的痛苦，往往比他们在被给予选择时所获得的同样多的金钱所带来的快乐更大。

人们更倾向于避免损失，而不是试图获得收益，这种现象被称为损失厌恶。

通过对强调损失选择的设计，研究人员和决策者能够影响人们的行为和决策。

在一项现场实验中，我和我的两个学生马克·卡斯坦佐（Mark Costanzo）、马蒂·冈萨雷斯（MartiGonzales）用厌恶损失的心理让人们对他们的住房投资进行绝缘处理。

在一种条件下，在对每家每户进行考察之后，能源专家为每位户主提供了一份每年他们可以在取暖费上节省钱数的详细具体的说明。

在另一种条件下，提供了同样的信息，但却告诉那些户主们他们每天损失多少钱，就像每天从窗户往外扔钱一样。

结果表明，“损失”条件下可能出钱为房屋绝缘的户主，是“节省”条件下的两倍。

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来源：艾略特·阿伦森，乔舒亚·阿伦森《社会性动物》2