最近才注意到前不久有新闻说美国人口调查显示美国白人比例首次跌破60%，这一度也成为国内的一时热点。我看了几个热点解读，但是……（此处省略21个字）。

这是一个在美国主流右翼的种族主义倾向较强的地区的人口普查结果，在美国也有媒体反响，福克斯新闻节目主持人卡尔森还因此攻击民主党。

但是问题的关键是，什么是白人？

很少有概念像种族的发明那样具有弹性，尤其是`白人‘这一类别，其定义不仅包括相貌和血统，还包括意识形态和阶级。

美国本土主义有着悠久而丑陋的历史。在世纪之交，人们担心来自南欧和东欧的移民会使这个国家充斥着劣等基因，这引起了恐慌。其结果是制定了一系列种族主义和反犹太人的移民法，目的是维护美国所谓的`盎格鲁-撒克逊‘特征。

第二次世界大战后出现的混合美国白人身份还没有占主导地位——人们普遍认为有许多白人“种族”。犹太、意大利和俄罗斯血统的欧洲人是“来自被打败的种族的被打败的人”，他们缺乏盎格鲁-撒克逊人固有的自治能力。在“白人种族灭绝”和“大更替”阴谋论的意识形态先驱犯下“种族自杀”之前，移民不得不被削减，这些阴谋论本身就是对欧洲殖民主义现实的历史逆转。

这些观点与一种特定的世界观是一致的，这种世界观在几乎每个时代的某些社会保守派中都很流行——与过去老一辈相比，今天的人口是娇生惯养的，脆弱的，堕落的。西奥多·罗斯福(Theodore Roosevelt)在1901年的一封信中写道:“在一场健康的竞选中，女性必须能够生育孩子，就像男性必须能够工作和战斗一样。”正如托马斯·g·代尔(Thomas G. Dyer)在《西奥多·罗斯福与种族思想》(Theodore Roosevelt and the Idea of Race)一书中所写的那样，第26任总统担心，美国的老白人已经在奢侈中变得颓废，很快就会输掉这场“摇篮之战”。

当时的种族伪科学诋毁某些欧洲人和非白人，认为他们有智力缺陷，不适合自治。曾经被视为基因低下的南欧和东欧移民，在罗斯福新政的福利国家中被种族分层的国家抚养成为美国主流和中产阶级，他们被同化得如此之深，以至于今天他们的一些后代重复着旧的可疑理论的版本，以证明他们对新一代移民的怀疑是正确的。因为种族是一个生物学虚构，它的分类是由权力和社会动态决定的，而不是严格的科学法则。

美国如何界定谁是“白人”的历史说明了这一现实，并揭示了为什么不可能从人口普查中得出广泛的政治结论。随着美国北方和南方的白人在重建后退出了短暂的多种族民主试验，谁被定义为“白人”的问题受到了严重关注。

《法律上的白人》一书中写道，从1878年到1952年，美国法院为从法律上界定美国种族身份的界限而进行了激烈的斗争。1909年法院裁定亚美尼亚人是白人，尽管他们起源于博斯普鲁斯海峡以东，博斯普鲁斯海峡是欧洲和亚洲的官方地理分界线，至少在地理上是亚洲人。更令人困惑的是，1909年、1910年和1915年，法官认定叙利亚人为白人，但在1913年或1914年却没有；在1910年、1913年、1919年和1920年，亚裔印第安人是白人，但在1909年或1917年，或1923年之后就不是了。

一位愤怒的联邦法官在审查一名叙利亚移民的入籍申请时抱怨说，`白人‘一词“可能会被许多人曲解”，另一位法官写道，之所以存在这样的移民法，是因为`国会反对的原因不是因为肤色，而只是因为`肤色是它所描述的一种文明的证据’。