曹操挟天子以令诸侯，却终身没有篡汉称帝

东汉末年，汉室衰微，宦官专权，黄巾蜂起，军阀割据，天下大乱。雄才大略的曹操因时而动，经艰苦征战，逐渐削平群雄，统一了中国北方。他“挟天子以令诸侯”，出任东汉丞相， 实际掌握了朝廷大权。彼时的东汉朝廷早已名存实亡，汉献帝刘协只是名义上的天下之主，其实只是权相曹操肆意操纵的傀儡。

献帝刘协虽然自幼聪明伶俐，但却生性仁懦，逆来顺受，遂成为曹操掌中玩物。曹操成为东汉末期朝廷的实际掌权人。他独持权柄，朝政大事均由他独断专行，一人说了算 。可他却婉拒诸臣的再三劝进，甘当无冕之王。为避嫌曹操还先后将三个女儿嫁给汉献帝刘协为妃。

曹操不愿背负篡位恶名, 却为曹丕称帝铺平道路

建安十八年（213）五月，汉献帝以冀州十郡封曹操为魏公，仍旧以丞相兼冀州牧，加赐九锡。不久，曹操开始营造魏社稷、宗庙。次年，献帝又下诏：曹公位在诸侯王之上，特赐金玺（印）一方。又过了两年，献帝下诏把曹操的爵位由魏公晋升为魏王。曹操作魏王后第二年，献帝再次颁诏，魏王可设天子锦旗、仪仗，出入称警跸。又以曹操次子 、五官中郎将曹丕为世子（太子）。至此，虽然曹操名为魏王，表面低于汉献帝一级，实际上已是货真价实的皇帝，汉献帝有名无实，亦或徒有虚名，成了曹操掩人耳目的政治工具，国家的政治、军事、经济大权，早已全部掌握在曹氏父子的手中。

据记载，生性胆怯懦弱的汉献帝成为曹氏手中的傀儡和玩物，虽然曹操没有废黜他，他却整日胆战心惊，过着朝不保夕、提心吊胆的生活。献帝皇后伏氏因在一封信中斥责曹操被人告发而被判处死，临刑前，伏皇后对献帝说：“我是活不成了” ，献帝对此竟无能为力，凄然一笑说：“朕亦不知命在何时”。由此可见曹操气焰之嚣张。

曹丕篡汉称帝，没有动粗逼宫 ，是汉献帝“主动”禅位于他， 在脉脉温情下完成不流血政变

魏黄初元年（220）正月，曹操病殁于洛阳，太子曹丕继魏王、丞相、冀州牧之位。由于其父曹操早已替他搬掉了一切障碍，他不再安于人臣地位，于是明里暗里逼迫献帝禅位于他。

极具讽刺意味的是，这场断送两汉四百年帝统的巨大政变却是在貌似平和、谦逊、仁义、礼让的氤氲气氛下顺利完成的。

黄初元年（220）初，举国上下流传着各种祥瑞传说，其内容如出一辙：汉祚将尽，曹魏当兴。几乎与此同时，魏王曹丕辞去丞相一职，宣称要退守冀州藩国，其用意已经不言自明，即不再为汉朝的臣子。

汉献帝虽然懦弱，却不傻，他岂会不谙曹丕真实用意？在臣僚的逼迫下，身为光杆皇帝的他不得不颁发册书，表示自己顺应天命，要禅位给魏王，并派人将传国玉玺送去。哪知曹丕竟表现得诚惶诚恐，坚辞不受，他在回复献帝的信中写道：“陛下，接到您的册命，我五内震惊，不知所措。我本想辞去相位，回到封藩保己存性，哪知陛下竟发来不世之诏。让本无什么美德的我做皇帝。......我怎敢不遵守臣节，以当天命”《三国志·魏书·文帝传》（大意，非原文） ！随即派人把皇帝宝玺送还献帝。

汉献帝很清楚曹丕的推托不过是借机向天下臣民显示自己并无篡逆之心而已，于是再次颁布诏书说：“汉室运周数终，天心已移，神器当归圣德。望魏王不要违抗天命，迅速即位”《三国志》（非原文，大意）。

曹丕再次推辞，还写信给献帝说自己“肝胆战悸”，还虚伪地说自己“才德不配位”，恐“辜负陛下”之类的谦逊之词，就这样你来我往，曹丕谦让了几次后，在文武百官的再三劝进下，曹丕废黜了“主动禅位”于己的汉献帝，名正言顺地登上了皇帝宝座。

黄初元年（220）十月，曹丕假意推脱一番后，终于接受了献帝送来的皇帝玺绶诏册，并下令在繁阳（今河南新蔡境内）筑坛，坛建成后，曹丕登坛，由公卿、列侯、文武大臣、匈奴单于、四夷使者数万人陪同， 当众接受了皇帝玺绶，正式宣告即位称帝，是为魏文帝，改元黄初。十一月，魏文帝下诏，改汉献帝为山阳县公，追谥父亲曹操为魏武帝，正式建立了魏朝政权，中国历史也随之进入三国鼎立时期。

曹操处心积虑为子孙代汉称帝扫清障碍，自己却不愿背篡逆恶名。曹丕既要夺取皇权，亦不愿意背负篡魏之名，这是历史上屡见不鲜的权臣上位的重要特点。检索史料，你会发现史上历朝历代权臣篡位，采用暴力手段发动政变的并不多见，大多以和平禅让的方式，在温文尔雅的和谐氛围中，废旧立新、譬如王莽、刘裕、杨坚等都是这样干的，即采用逼迫禅让的和平政变方式完成改朝换代。被废黜的前朝末帝也大多得以善终。司马氏篡魏后，这样的和平禅位方式便成为绝唱，一去不复返了......

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