#历史开讲#

不知道朋友们有没有想过这样一个问题，汉族的称呼起源于汉朝，那么在汉朝之前，汉族人又是以什么自称呢？想要回答这个问题的答案，我们还得将时间拨回到公元前2700年左右。

汉族的前身

中国的文明始于多个区域文化，包括黄河、长江流域等。在还没有形成国家这一概念的阶段，活动于中原地区的是以黄帝为首领的有熊部落，南边是以炎帝为首的神农部落。

这个时期，武力值爆表的黄帝正在中原东征西讨，以绝对的实力征服各路诸侯。不过，与之相近的炎帝部落也在四处征讨，力求扩大势力范围。结果，两位上古王者强强相遇，在阪泉大战了三百回合，史称阪泉之战。

最终，炎帝败于黄帝，炎帝部落和一些从属部落归从黄帝部落，结成了一个稳固的联盟。

尽管这些人的先祖可能来自于不同的部落，血缘关系疏远，但从今往后，大家就是一家人了。而这个新兴的、非亲属部落联盟的联合体，就是“华夏族”或“汉族”的前身。从这一点也可以看出，汉族的形成并没有依赖血统，而是以国家作为根基，所以千百年来，汉族也不怎么注重血缘的亲疏高低。

大约在4600年前，炎黄联盟又在涿鹿之战中大败蚩尤，将其部落收服。在这个过程中，炎黄集团吸纳了周边其他族群的新鲜血液，得到了进一步壮大，同时也给“华夏族”的形成奠定了关键基础。

不过，此时的炎黄集团虽然生活在同一地区，但内部还是有一定的区别，他们更像是一个综合的部落群。

华、夏出世

后来，黄帝的后裔在黄河中下游先后建立了夏朝、商朝、周朝。

禹受舜帝之命治理洪水，等大禹治水成功后，舜便推举禹为新一任首领。而后其子启夺位，于是中国社会制度由公天下变为家天下。到了商周时期，中原王朝基本确立，同时也使得不同地区人群之间的交流、融合还有冲突变得更加剧烈。

西周时，周王自称是黄帝之后，为此，周人便自称“夏人”或“夏族”，分封出来的诸侯小国，则统称为“诸夏”，以此和蛮、夷、戎、狄相互区分。

这里需要注意的是，周代的“夏”非夏代的“夏”，前者是周人的统称，后者是历史文献对夏禹建立的王朝的称谓，事实上，历史上的夏朝或许并不叫夏。

到了春秋时期，“华夏”二字第一次出现在历史的文献中，诸侯也有了新的称呼“诸华”。同一时期的《尚书·周书·武成》成书中，有一句“华夏蛮陌，罔不率俾。”，它的意思大致就是，不论是中原地区的民众还是周边的蛮夷，都服从周朝统治，敬畏周天子。在这之后的古籍中，也有不少将“华”“夏”二字作为同义词使用的现象。

华夏族统一

在先秦战国时期，周王室衰落，各诸侯谁也不服谁，于是便开始了长时间的分邦割据，这也导致了中原神州大地四分五裂，整个华夏民族也是分崩离析。

此时，各诸侯国的人民均以其国名为号自称，如秦人、楚人、齐人等称呼，地域的边界逐渐成为心中的边界，不同属国之间对华夏民族的认同感并不高。

但所谓“天下大势，分久必合，合久必分”。最终，秦国横扫其他六个国家一统天下，将分裂已久的华夏民族重新凝聚起来，变为一个稳固的成体，而不再只是之前的概念。

可惜的是，因为秦朝的内外矛盾太多，从建立到灭亡不过十五年时间，所以天下的百姓对秦朝并没有太多的好感与认同，所以“秦人”这个称呼自然就没有留下太多痕迹，但自称“秦人”似乎也没太大毛病。

后来汉高祖刘邦取得了最后的胜利，建立了大汉王朝。然而，常年的混乱纷争早已让百姓叫苦不迭，北方更有匈奴不断地侵扰，此时汉朝的经济、文化和军事水平已经不足以支持对外作战了。

一直到汉武帝统治时期，罢黜百家独尊儒术，人民的思想得到空前统一，汉武帝便拿着先帝攒下来的老本，一举将匈奴打得数百年不敢踏足中原地区，一句“明犯强汉者,虽远必诛。”更是让天下百姓无比骄傲自信。

至此，华夏大地终于迎来了渴望已久的稳定，渐渐的人们也都认可了汉朝，便开始以国号“汉”自称汉人。又因为“汉”字比“华夏”更容易传播与理解，久而久之“汉人”这一称谓便被保留了下来，“华夏”二字更多的则是出现在史书古籍当中。

在之后近千年的时间里，朝代更替轮，但“汉人”依然保留了下来，可见大汉王朝在中国历史上的地位有多重。

到了如今，不论是汉族，还是55个少数民族，都成了中华的一部分，56个民族，14.12亿人已然成为了一个牢不可破的联合体。