今天为什么还要读马克思？

1883 年 3 月 14 日下午两点三刻，马克思在伦敦的寓所安详离世，享年 65 岁。在三天后举行的葬礼上，他的终生朋友与合作者恩格斯预言：“他的英名和事业将永垂不朽！”

历史已经证明这一预言是多么的正确。1999 年和 2005 年，英国广播公司（BBC）曾分别举办“千年思想家”和“古今最伟大哲学家”调查，马克思均名列第一。

这些充分说明了马克思在人类历史特别是思想史上的位置。

按照历史学家的说法，马克思生活在维多利亚时代，19 世纪英国君主维多利亚女王 （1819-1901）在位 64 年（1837-1901），史称“维多利亚时代”。

在这一时期，英国自由资本主义迅猛发展，殖民扩张进程强势推进，综合国力达到鼎盛，领土面积约 3367 万平方公里，是世界陆地总面积的四分之一，人口约 4-5 亿，也约占当时全球人口的四分之一。

大英帝国因此继西班牙帝国之后，成为世界历史上第二个被冠以“日不落帝国”的国家。

于是，人们不禁会问：100 多年过去了，曾经的“日不落帝国”早已是昨日黄花，马克思还没有过时吗？换种问法，在 21 世纪的今天，我们为什么还要读马克思呢？

这是因为马克思已经改变并且正在继续改变世界。马克思说：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界。”他不仅是这么说的，更是这么做的。作为一个革命家，他的毕生使命“就是以这种或那种方式参加推翻资本主义社会及其所建立的国家设施的事业，参加现代无产阶级的解放事业”。正是在他的思想指引下，19 世纪末 20 世纪初，西欧无产阶级及其政党不断发展壮大，日益成为现代政治舞台上的重要力量。