楚庄王,是楚穆王的世子,名旅。他有大志,但是即位三年以来,未有表露。
有大鸟
- 庄王即位三年了,不出号令,白天就是打猎,晚上与妇人饮酒为乐。他在朝堂门口颁下命令:有敢谏者,死无赦!
- 大夫申无畏谒见,庄王左抱蔡女,右抱郑姬,端坐于钟鼓之间。庄王问申无畏道:“大夫此来,欲饮酒乎?想听音乐乎?或者是想说点什么吧?”
- 申无畏对曰:“臣不是为饮酒听乐而来的。刚才臣在近郊行走,有人进了一个隐语,臣不能解,问于大王。”庄王说:“卿尽可道来!”
- 申无畏说:“有大鸟,身披五色,停在楚地的高山上已经三年了,不见它飞,不闻它鸣,不知道这是什么鸟啊?”
- 庄王笑曰:“寡人知道了,此非凡鸟也。三年不飞,飞必冲天;三年不鸣,鸣必惊人。卿等着瞧吧!”
王愚甚
- 申无畏说隐语数日之后,庄王依然如故。大夫苏从晋见庄王,大哭。庄王问曰:“卿为何如此悲痛呀?”苏从对曰:“臣哭自己将身死,而楚国将亡矣!”庄王问:“卿怎么会死,楚国怎么会亡国呢?”
- 苏从对曰:“臣想进谏于王,王不听,一定会杀了臣。臣死,以后会更无进谏的臣子,王将更恣意妄为,国政日怠,楚国很快就会灭亡!”
- 庄王曰:“寡人悬令于国门,谏者必死。你明知道会死,还进谏,是不是很愚蠢呢?”苏从对曰:“臣之愚蠢,不如国君愚蠢的程度高啊!”
- 庄王怒曰:“寡人为什么比你还愚蠢?”苏从曰:“大王居万乘之尊,享受方圆千里的赋税,兵精马壮,诸侯畏服,四时皆有贡品献纳,使臣不绝于庭,此万世之利也。今大王不修朝政,耽于酒色,不允许臣子进谏忠言,则国政堕矣,民心远离矣,威不如从前矣!因此国家不久将亡矣!大王以一时之乐,而失万世之利,所以臣说大王之愚蠢,更甚于臣!”
- 苏从说:“臣要说的话完了,请借大王的佩剑一用,臣当以死谢罪!”庄王幡然醒悟,他起立说道:“君之言,忠言耳,寡人必听之!”
- 庄王在两个大臣的激励和规劝之下,励精图治,终成春秋五霸之一。
申无畏之谏言,委婉、柔和、智慧;苏从之谏言,直来直去,犯言刚烈,冒死规劝。申无畏、苏从都是楚国的忠臣呀!没有他们这样的国家柱石,楚国怎么会成为当时的霸主呢?
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